Наемница из клана Прайд (СИ) - Севастьянова Екатерина

Ну неужели нельзя было поговорить о саарга еще пару минут, пока танец не закончится? Теперь придется много врать. А врать менталисту нелегко.

— Мне ужасно стыдно об этом говорить, — я опустила глаза, создавая видимость смущения, — тем более вам, господин Иара, но так уж вышло, что я ужасно танцую рагран… просто отвратительно. Вот и не хотела позориться. — Голос дрогнул от притворного волнения. — В детстве меня никто не научил его танцевать, время было упущено, а сейчас я никак не могу уловить энергию танца. Стараюсь, но все не получается.

Такое и правда возможно, я читала об этом в какой-то околонаучной статье. Рагран учат танцевать демонов с детства не просто так. Связь магических вибраций танца с душой легче установить в юном возрасте, нежели уже в зрелом. Хотя тут тоже есть одно существенное «но». Если демон захочет, неважно сколько ему лет или столетий, он поймает эти магические вибрации и музыка сама подскажет ему движения. Поэтому моя отмазка, конечно, не идеальна, но тем не менее правдоподобна. Случаи, когда взрослые демоны тратили годы, прежде чем в совершенстве освоили рагран, официально зафиксированы.

— Надеюсь, мое поведение вас не оскорбило, — добавила я, чтобы разорвать неловкую паузу. Тимуэль молчал, никак не комментируя мои жалкие попытки оправдаться. Я не видела его взгляда, но все равно понимала, что смотрит он на меня с интересом, как на диковинную зверюшку. И это странно… почему простая демоница вызывает у него такой сильный интерес? — К следующему году я обязательно освою рагран, чтобы больше не краснеть. — Я примирительно улыбнулась. — Обещаю.

И тут Тимуэль подался ко мне, сокращая дистанцию между нами до считанных миллиметров. Я не шелохнулась и не позволила себе отпрянуть, хоть и очень хотелось. Его энергия проникла под мою кожу, неприятно обжигая и заставляя сердце работать на пределе возможностей.

— Зачем ждать до следующего года, линиар? — произнес архидемон, с улыбкой протягивая мне руку. — Если можно уже сегодня познать искусство лунной души? Я вам помогу освоить магию танца. Это несложно.

Да он издевается! Будь я даже настоящей демоницей, все равно танцевать бы с ним не стала! Танец души танцуют с тем, кого любят… ну или на крайний случай с тем, кого уважают.

Посмотрев на его массивную лапищу — одна ладонь Тимуэля была как три моих, — я неуверенно покачала головой.

— Не думаю, что это хорошая идея, господин Иара, — постаралась избежать конфликта, но на инстинктивном уровне понимала, что настроен архидемон более чем решительно. — Не хочу выставлять себя посмешищем. Да и партнер в танце из меня никакой. Я же вам все ноги отдавлю.

Продолжая держать свою лапу протянутой, Тимуэль меня добил, сказав:

— Следующий ваш отказ, Хелен, я приму как личное оскорбление. — И с недоброй ухмылкой кровожадного чудовища добавил: — Не советую вам меня оскорблять.

 И не было в этой угрозе ничего, кроме льда, мрака и сокрытой жестокости.

Загорающийся фитилек паники кольнул у меня в душе. Но вдруг я услышала, что музыка стихает, и чуть не застонала от облегчения.

— Кажется, партия раграна уже заканчивается. — Мне даже дышать стало легче. Эта партия последняя. Неожиданное спасение! Музыка окончательно стихла, ознаменовав окончание раграна. — К сожалению, придется вам пригласить меня на танец в следующий раз, господин. Разумеется, если вы еще будете этого хотеть.

Но, как выяснилось, кто-то совершенно не умеет принимать отказы. Чертовы архидемоны, чтобы их всех в загробный мир засосало!

Тимуэль повернул голову и посмотрел на менестрелей. Уж не знаю, как они его поняли, но в ту же секунду музыка заиграла вновь. Мда… не везет мне.

— Вот вам и следующий раз, Хелен, — самодовольно произнес архидемон, легко поднимаясь на ноги с неестественной для его мощной комплекции грацией. — Вы готовы составить мне пару?

Ну все… это мой конец. Какова вероятность, что тысячелетний архидемон, познавший в этой жизни практически все, что можно познать, не заметит разницы между танцем демоницы, хоть и неумелой, и существом иной расы? Почти нулевая.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Но делать нечего, пришлось соглашаться. Вложив в массивную ладонь архидемона свою ладошку — когтистые пальцы тут же сжались, беря меня в плен, — я встала и последовала за Тимуэлем в торжественную зону, проклиная этот чертов день, демонов и саарга, который бросил меня на растерзание сумасшедшей семейки Иара.

План «Б», оступлюсь в самом начале танца и вывихну себе ногу. С учетом каблуков сделать это будет просто. Тимуэль оставит меня в покое, а вывих я потом быстренько залечу. Решено! Так и сделаю.

Но вывихнуть ногу я не успела…

Как и Тимуэль не успел понять, что я не демоница…

Музыку заглушил истошный женский крик, полный ужаса. Кричал кто-то из танцующих рагран женщин. Менестрели тут же остановились, прервав магическую мелодию, и зал на мгновение погрузился в звенящую тишину непонимания.

А затем раздались возгласы и мужские, и женские, все наперебой закричали:

— О, пресвятой небожитель Луны!

— У нас здесь труп!

— Отойдите от него! Расступитесь!

— Кто-нибудь уберите отсюда женщин!

— Он был проклят!

— Все назад!

Тимуэль тут же выпустил мою руку и ворвался в торжественный зал, где переполошенные гости окружили замертво упавшего мужчину. У кого-то случился сердечный приступ во время танца? До комичности трагично!

Я нашла взглядом саарга — он был здоров и невредим — и тоже искал взглядом меня. Нашел, жестом показал мне сохранять спокойствие, после чего оставив демоницу, с которой ему пришлось танцевать, и, как Тимуэль, поспешил к лежащему посреди зала покойнику. Император, который вообще находился в другой части зала, за долю секунды, быстрее вспышки молнии, оказался впереди и Тимуэля и саарга. И он же первым склонился над мертвым демоном, не страшась ни проклятий, ни заразы, которой испугались другие.

И вроде бы мне стоило радоваться — танцевать уже точно не придется, значит, мое прикрытие сохраняется, и даже ногу себе ломать не пришлось, но вместо радости я испытала страх, когда приблизилась к гостям и, пробравшись вперед, увидела того, кто по какой-то причине погиб.

Это был младший советник императора.

 Один из трех смертников, необходимых для взрыва дворца.

Я в недоумении уставилась на него. Что произошло?!

Советник лежал на полу без движений с закатившимися глазами и разбившейся при падении головой. Густая кровь растекалась под его треснувшим затылком. Но страшно было не это. Взорвать дворец сможет и один саарга (трое смертников нужны лишь для подстраховки, но в принципе хватит и двух, а может даже и одного). Страшно было другое… Тело советника мгновенно начало разлагаться, деформироваться и растекаться, на глазах превращаясь в черную бурлящую лужу. Даже его одежда и кости стали плавиться.

Такого не может быть!

Это неестественная смерть!

И не родовое проклятие — оно не так протекает.

Это убийство. Причем убийство магического характера с применением темной и очень мощной магии. Хорошо хоть руна войны не активируется в момент смерти, а то бы сейчас уже половина империи взлетела в воздух, ведь щиты охотники создать точно не успели.

Кларэль изучил стремительно растекающийся труп, сделал определенные выводы, выпрямился и посмотрел на гостей. Его спокойствие мигом усмирило всех испуганных и взволнованных. Его равнодушие к произошедшему, словно все так и было задумано изначально, вернуло гостям самообладание.

Я заметила, как все расслабились. Все, кроме саарга, Винкеля, Эйриона, стоящего в отдалении и, кажется, трусящего подходить ближе, меня и ашкара. Последний так и вовсе пошатнулся, увидев булькающую лужу, которая совсем недавно была советником. От падения его спасли другие представители нечисти, придержав за руки. Ашкары эмоциональны? Я плохо знаю этот вид нечисти, так что может и да.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Смерть, — произнес Кларэль в наступившей тишине, — это плата за жизнь. Боги требуют плату в разное время, но требуют всегда и от всех. Некоторым суждено прожить столетия, другим тысячелетия, а кому-то не отведено и дня. Но никто из нас не вправе осуждать решения богов. Господин Изравиль Диран, — император указал на советника… на лужу, продолжающую булькать, изображая мини вулканическую активность, — оплатил свое существование здесь и сейчас. Он прожил долгую жизнь для существа, проклятого с рождения, он был достойным демоном и хорошим советником. Завтра на закате мы похороним его с почестями. Каждый из вас сможет…