Леди полночь - Кассандра Клэр

Рука Клэри поднялась к ее рту.

- Эмма, Джулиан... - Она побледнела. - Марк? Марк Блэкторн?

Марк ничего не сказал. Ни один из них не сказал. Джулиан понял, что подсознательно, они сгруппировались вокруг Марка, создавая свободный круг, защищающий его. Даже Диего, дрожащий и обрызганный кровью, был частью этого.

Марк стоял молча, взлохмаченные тусклые светлые волосы создавали ореол вокруг его головы, острых ушей и разноцветных глаз, ясно видимых в ярком свете.

Магнус тяжело посмотрел на Марка прежде, чем взглянуть на второй этаж.

- Джейс! - крикнул он. – Тащи сюда свою задницу!

Клэри сделала шаг к Блэкторнам, но Магнус мягко ее задержал. Она нахмурилась.

- Вы в порядке? - она сказала, адресовав вопрос Эмме, но ясно давая понять, что имела в виду каждого из них. - Вы ранены?

Прежде чем кто-либо мог что-либо говорить, наверху раздались шаги, и высокая фигура появилась там.

Джейс.

В первый раз Джулиан встретил Джейса Эрондейла, который был известен повсюду в мире Сумеречных охотников, когда Джейсу было приблизительно семнадцать, а Джулиану - двенадцать. Эмма, которой тоже было двенадцать, не стеснялась окружающего мира, она думала, что Джейс был самым красивым и самым удивительным человеком, который когда-либо украшал планету своим присутствием.

Джулиан не согласился, но тогда никто не спросил его мнения.

Джейс спустился по лестнице в манере, которая заставила Джулиана задаться вопросом: думал ли Джейс, что у него был великолепный шлейф, тянущийся за ним - медленно, сознательно, и как будто он знал, что был в центре всеобщих взглядов.

Или, возможно, он просто привык к тому, чтобы всегда быть в эпицентре событий. Однажды Эмма прекратила думать о Джейсе, но мир Сумеречных охотников в целом считал его необычным. Его волосы были отвратительно золотыми, его глаза - тоже. Как Магнус и Клэри, он был похож на человека, пришедшего с вечеринки: на нем была надета спортивная куртка цвета красного вина, и создавал образ элегантности. Достигнув нижней ступеньки, он посмотрел на Джулиана, покрытого кровью и грязью, и затем на остальных, столь же рваных и грязных.

- Ну, или вы отсутствовали, борясь с силами зла, или вы пришли с намного более дикой вечеринки, чем мы, - заметил Джейс. - Привет, Блэкторны.

Ливви вздохнула. Она смотрела на Джейса, как Эмма, когда той было двенадцать лет. Дрю, точно также фанатеющая от Диего, просто сияла.

- Почему вы здесь? - спросил Джулиан, хотя знал ответ. Однако было лучше создать видимость, что они удивлены. Люди верили тебе больше, когда думали, что все происходит спонтанно.

- Темная магия, - ответил Магнус. - Огромная вспышка ее на карте. На месте пересечения. - Он уставился на Эмму. - Я думал, что ты могла бы сделать что-то с той частью информации, которую я дал тебе. Где лей-линии сплетаются, пересечение всегда сильнее.

- Почему тогда вы не пошли туда? - заметила Эмма. - К месту пересечения?

- Магнус проверил его заклинанием, - сказала Клэри. - Но там не было ничего, кроме обломков, поэтому мы переместились сюда.

- С помолвки моей сестры, если быть точным, - сказал Джейс. - Там был бесплатный бар.

- О! - на лице Эммы отразилось счастье. - Бракосочетание Изабель и Саймона?

Джулиан подумал, что никто и никогда не мог сравниться с Эммой в его глазах, но когда Клэри улыбалась, она выглядела очень симпатичной. Ее лицо сияло. Было что-то общее у нее и Эммы.

- Да, - сказала Клэри. - Он действительно счастлив.

- Всего им хорошего, - сказал Джейс, прислонившись к перилам. - Так или иначе, мы были на вечеринке, и Магнус получил сообщение о магии некромантов рядом с Л.А. Институтом, и он пытался вызвать Малкольма, но из этого ничего не вышло. Таким образом, мы выбрались - четверо из нас. Что является большой потерей с нашей стороны, и если вы спросите меня: почему, я отвечу, потому что я собирался сказать тост, и это было великолепно. Саймон никогда не сможет показать такое лицо на публике снова.

- Ты сможешь закончить свой тост, Джейс, - уверила его Клэри. Она встревоженно смотрела на Диего - он был ужасно бледен.

- Четверо из вас? - Эмма осмотрела комнату. - Алек здесь?

Магнус открыл рот, чтобы ответить, но в тот момент двери Святилища открылись, и высокий, коренастый человек с темными волосами появился: Роберт Лайтвуд, нынешний Инквизитор, заместитель Консула Идриса, и отвечающий за наказание Сумеречных охотников, нарушивших Закон.

Джулиан встречал Инквизитора лишь однажды, когда был вынужден встать перед Советом и сделать отчет о нападении Себастьяна на Институт. Он не забыл, как держал Меч Смерти в руке. Чувство правды, вытягивающейся из тебя ножами и крюками, словно разрыв внутренних органов.

Он не лгал, когда его спросили о нападении, не хотел или планировал лгать. Но это все равно причинило боль. И держание Меча Смерти, даже в течение такого короткого времени, создало несмываемую связь правды и боли в его голове.

Инквизитор шагнул к нему. Он был немного старше, чем Роберт Лайтвуд, которого помнил Джулиан, его волосы были больше покрыты сединой. Но взгляд в его темных голубых глазах был тем же самым: тяжелым и холодным.

- Что здесь происходит? - потребовал он. - Была вспышка магии некромантов, мы проследили ее до этого Института несколько часов назад, и ваш дядя утверждает, что ничего не знал об этом. Также, мы забеспокоились, когда он отказался говорить нам о вашем местоположении. - Он обернулся, его глаза осматривали группу детей и остановились на Марке. - Марк Блэкторн?

- Я уже сказала это, - оповестила Клэри. Джулиан чувствовал, что она не слишком любила своего возможного тестя - если он был таковым. Он понял, что не знал, были ли у Джейса и Клэри планы жениться.

- Да, - сказал Марк. Он стоял прямо, будто столкнулся с командой стрелков. Он поймал взгляд Роберта Лайтвуда, и Джулиан заметил, что Инквизитор вздрогнул при виде глаз, отражающие Дикую охоту, на лице Сумеречного охотника.

Они были обвинены Конклавом, те глаза. Они сказали, что вы оставили меня. Вы не защищали меня. Я был один.

- Я вернулся, - сказал Марк.

- Дикая охота никогда не освободила бы тебя, - сказал Инквизитор. - Ты был слишком ценным для них. Фейри не отдают то, что они уже забрали.

- Роберт... - Начал Магнус.

- Скажите мне, что я неправ, - сказал Роберт Лайтвуд. - Магнус? Кто-нибудь?

Магнус молчал, он выглядел несчастным. В золотых глазах Джейса было невозможно что-либо прочитать. Дрю издала напуганный, подавленный звук. Клэри кружилась около Роберта.

- Несправедливо опрашивать их, - сказала она. - Они - просто дети.

- Думаете, я не помню проблему, в которую ты и Джейс влипли, когда были «просто детьми»?

- У него есть причина. - Джейс улыбнулся Джулиану и Эмме, его улыбка походила на расплавленное золото. Ты видишь, что мягкость - лишь маска, и как то, что под ней, позволило Джейсу получить звание лучшего Сумеречного охотника его поколения.

- Мы не использовали некромантию, - сказал Джулиан. - Мы бы не стали. Речь о фейри - они всегда готовы заключить сделку.

Две фигуры появились в дверном проеме Святилища. Ансельм Найтшейд, его острое, осторожное лицо с широкими скулами. И рядом с ним Артур, выглядевший усталым и держащий стакан вина. Джулиан оставил полную бутылку в Святилище ранее той ночью. У вина был хороший год.

Защищенное пространство Святилища простиралось немного мимо дверей. Ансельм провел пальцем за чертой, вздрогнул (от каких-то ощущений) и быстро отдернул его обратно.

- Артур. Ты утверждал, что обсуждал Софокла с Ансельмом Найтшейдом весь вечер? - сказал Роберт Лайтвуд.

- При попытке вылечить зло злом, вы лишь добавляете больше боли к своей судьбе, - сказал Артур. Роберт поднял бровь.

- Он цитирует Антигона, - сказал Джулиан устало. - Он имеет в виду «да».

- Войди в комнату, Артур, - произнес Роберт. - Пожалуйста, не производи на меня впечатление человека, который скрывается в Святилище.

- Когда ты так говоришь, даже я хочу скрыться в Святилище, - отметил Магнус. Он начал блуждать по комнате, брал вещи и клал их на место. Его действия казались выжидающими, но Джулиан знал лучше. Магнус делал это непреднамеренно.

Джейс не делал ничего, только сидел на самой низкой ступеньке лестницы, его острый пристальный взгляд не дрогнул ни разу. Джулиан чувствовал вес, давящий на его грудь. Он откашлялся.

- Мои младшие братья и сестры не имеют никакого отношения к этому, - сказал он. - И Тавви устал. Он чуть не умер сегодня вечером.

- Что? - спросила Клэри, тревога сделала ее глаза темно-зелеными. - Как это произошло?

- Я объясню, - сказал Джулиан. - Просто позвольте им уйти.

Роберт колебался прежде, чем кратко кивнуть.

- Они могут идти.

С чувством облегчения, Джулиан отправил Тая, Ливви и Дрю наверх, Ливви все еще несла Октавиана на плечах. Поднявшись, Тай сделал паузу на мгновение и посмотрел вниз. Он смотрел на Марка, и его лицо выражало испуг.