Гостьи чужого мира - Елена Сарафанова

      - Скорее, конец династии, - прошептал Юри. - Такая долгая подготовка, но простое решение. Согласен, это не может быть совпадением.

      - Я связывалась с Шао и мне посоветовали обратиться к вам, Юри, - Илиана прекратила ходить по комнате и села напротив князя. - Вы учились вместе с Лигашем в Высшей школе и хорошо его знали. Почему он пошёл на такое? И как может быть связана с этим королева Олив, ведь она упорно подталкивает Ксандра к браку с Талой.

      - Дура эта Олив, - досадливо поморщился Юри. - Неужели не понимает, что "не переживёт" смерть сына и внука? Власть в стране захватят лигийцы, хотя, фактически, они и так уже управляют Нутреей.

      - Вот именно.

      - Это настоящий заговор, длиной в 15 лет, хотя... - и князь задумался. - Скорее во все 40.

      - Объясните.

      - Шао верно сказали, я был приятелем Лигаша. Студентами мы в компании часто проводили вместе время, весело прожигая молодость.

      - Да-да, - кивнула Илиана, улыбнувшись. - Пьянки, гулянки и девочки.

      - Точно, - тоже улыбнулся Юри. - Но у Лигаша "девочек" не было, он хранил верность невесте Олив, дочери князя Брия.

      - Что? - захлопала ресницами Илиана. - Олив была помолвлена с Лигашем, а затем предпочла ему короля?

      - Да. Приятель был безутешен, пил страшно, а после королевской свадьбы бросил учёбу и уехал из Пейна навсегда. Встретились мы уже спустя много лет, когда у Лигаша давно был вполне удачный брак, дети, и даже посмеялись, вспоминая, как он страдал по неверной невесте.

      - Но ведь Лигаш много лет, как инвалид, - заметила девушка.

      - Раз он сам не смог обогревать королевское ложе, то попытался хоть как-то скрасить Олив её вдовство, - иронично предположил Юри. - Отправлял к королеве молодых бычков, чтоб дворцовая спальня не пустовала.

      - Или чтоб её не занял кто-то другой, - заметила Илиана. - А так королева под присмотром и неусыпным контролем.

      - Конечно неусыпным, какой уж тут сон.

      Юри и девушка обменялись понимающими взглядами, а затем гостья встала и начала прощаться.

      - Пока меня нет, подумайте обо всём, что я рассказала. Возможно, есть какой-то простой выход из этой ситуации. Я тоже поразмышляю об этом и когда вернусь - сверим наши версии.

      - Хорошо, - князь замялся, а потом спросил. - Я могу поделиться с Калебом? Он верный человек и тоже встречался с Лигашем.

      - Да, но больше ни с кем. О Зоране я прошу не говорить.

      - Кстати, а откуда вы узнали подробности о её смерти?

      - Нара пообщалась с призраком короля Авгура.

      - Дедом Ксандра? - удивился князь. - Где вы его встретили?

      - В королевской усыпальнице, конечно. Генри показывал нам парковый лабиринт, а он заканчивается...

      - Да-да, я знаю, у входа подземелье.

      - С этого всё и началось. Именно призрак попросил нас обратить внимание на лигийцев.

      - Очень вовремя произошла эта встреча, - удивился Юри. - Как после этого не верить словам Фергуса о роли сестёр Шао в наведении порядка на Цитроне.

      - Мой брат - выдумщик, - отмахнулась Илиана. - И во всех событиях видит особые знаки.

      - Когда приезжает Тала Лигийская? - спросил на прощание князь. - Сколько у нас времени?

      - Генри говорит, они ожидают делегацию через три недели, не раньше.

      - Хорошо, до встречи, Илиана. Я буду думать.

      - Я тоже. Берегите себя и передавайте привет Калебу. А когда будете обсуждать мои "новости", пусть он не забывает ставить защиту.

      - Безусловно. Всего хорошего и до скорой встречи.

      До отъезда в Рощу Илиана попросила Фергуса провести её к столичным дознавателям.

      - Зачем? - спросил товарищ.

      - Хочу взглянуть на их начальника. Понимаешь, брат, есть у меня сомнения, что все лигийцы готовы предать своего короля. Вероятно, они даже не осознают, что их намеренно подбирали на эти должности. Но кто? Кто-то ведь нашёптывал королеве имена верных ей людей? И как далеко простирается эта верность?

      По дороге в городскую ратушу Фергус спросил:

      - А как князь отреагировал на новость, что Олив стала инициатором смерти невестки?

      - Никак, я об этом ничего не сказала, - вздохнула девушка. - Побоялась.

      - Чего?

      - Огласки. Ксандр нам этого не простит. Опорочить репутацию королевы мы можем, как и посеять сомнения в душе её сына, но это будет похоже на шантаж короля. Вроде, или помогай нам, или молчи и не мешай, а то иначе об Олив узнает весь мир.

      - Но мы разве не этого добиваемся?

      - Нам нужна поддержка Ксандра. А скандал с его матерью - нет. Так что попытаемся извернуться, чтобы убрать Олив от руководства Нутреей, но при этом, чтобы король смог сохранить своё лицо. Вся эта давняя история - внутреннее дело королевской семьи - пусть ею и остаётся. Никакой огласки.

      - А Петер?

      - Я всё больше убеждаюсь, что вопрос о мальчике нужно пока отложить. Не стоит мешать всё в одну кучу.

      - Возможно, ты права, - задумался Фергус. Он помолчал немного, а затем поинтересовался, что хочет сделать Илиана в ратуше и чем он может ей помочь.

      - Если Рогош опытный менталист и именно он отправлял своих людей в столицу (даже, если они и не подозревали об истинных мотивах советника), то обязан был подстраховаться - вложить в голову каждого подопечного принуждение к всесторонней помощи князю Лигии. Это - словно спящая метка, которую всегда можно активировать простой командой.

      - Например?

      - Если нужна поддержка стражи, то её главе говорят: "Лигия - превыше всего". И человек забывает о верности короне, превращаясь в верного пса Рогоша.

      - Одинаковая команда для всех?

      - Нет. Хотя... - и Илиана улыбнулась. - Не думаю, что советник Лигаша настолько хорош, скорее - самоуверен. Он считает, что в силах нагнуть любого.

      - А на каждую силу всегда найдётся другая, - подмигнул Фергус. - Особенно, когда это сила Основателей. Ох, не знает Рогош, с кем связался. - И дознаватель тут же посерьёзнел. - Как после этого не утверждать, что вы с сестрой пришли на Цитрон не зря, Илиана?

      - Просто рок какой-то, - пробормотала девушка. - Мы ведь уехали из Шао, чтобы обосноваться в Нутрее и спокойно жить, не привлекая к себе внимание. А всю дорогу только тем и занимаемся, что кого-то спасаем.

      - Надеюсь, когда всё в Пейне счастливо разрешится, так и будет, - вздохнул Фергус. - Вы с Заной уже определились, где будете жить и что делать? Хотя, что я спрашиваю, у вас-то и времени не было понять.

      - Зана хочет вернуться в Сванск, - сообщила Илиана. - Если у Эрика получится начать работы по созданию моря, сестра собирается принимать в этом активное участие. Она сказала, будет искать учеников...