Гостьи чужого мира - Елена Сарафанова

      - Передайте Петеру, что я буду ждать его за околицей, - сказала Нара. - Эва пойдёт со мной и там, без опаски, что нас могут подслушать посторонние, последний раз поговорит с внуком.

      Зана взглянула на закрытые двери комнаты и тихо сказала:

      - Понятно, - а потом взмахнула рукой. Дверь резко открылась наружу, свалив на пол одну из старушонок-плакальщиц.

      - Ох, простите, - бросился поднимать её Фергус. - Это случайно получилось.

      - Я искала вас, чтобы сказать: мы всё сделали, выносите тело во двор, народ уже начал собираться, - проблеяла старуха, потирая покрасневший от удара дверью лоб.

      - Сейчас, - Илиана быстро вылечила любопытную бабку и отправила её вниз. - Мы спускаемся. - Она вернулась в комнату и вздохнула. - Я - раззява, забыла наложить на комнату защиту от прослушивания.

      - Мы все забыли, сестра, - отозвалась Зана. - Эва, - обратилась она к месту, где стоял призрак. - У вас есть какие-то пожелания по поводу похорон?

      - Есть, - озвучила слова умершей Нара. - Она не хочет медленно гнить в земле и просит, чтобы её тело в могиле сожгли.

      - А памятный знак?

      - На наше усмотрение.

      Нара с Петером ненадолго ушли из дома, чтобы внук мог попрощаться с Эвой, а затем девушка развеяла призрак, отправив его к Единому. Во дворе дома до сумерек толпился народ, но вскоре староста позвал всех на поминки, а Петер и его новая семья, оставшись наедине, на воздушной линзе перенесли тело до могилы, где Гала его сожгла. Тёти вначале собирались сами это сделать, чтобы не травмировать девочку, но Гала упёрлась и сказала, что считает честью для себя похоронить ставшую родной ей травницу.

      После кладбища они немного посидели на поминках, а потом отправились домой, где Илиана заявила, что все разговоры и пересказ столичных новостей переносятся на утро.

      - Предлагаю лечь и отдохнуть, день у всех был тяжёлый. - Она накапала в склянку успокоительных капель и дала каждому выпить по глотку. - Чтобы сразу уснуть, - объяснила девушка, выпив последней. - И пусть хранит нас Единый.

2.23.

      Утром в гостиной дома обнаружились корзины с тёплыми пирожками, печёным мясом и хлебом.

      - Хорошо, - крякнул Горий и начал накрывать на стол. - Позавтракаем, а потом обо всём поговорим.

      Все в молчании поели, грустно поглядывая в сторону кухни, а затем Петер и Гала ушли навестить могилу Эвы.

      - А вы тут секретничайте, - сказала на прощание Гала. - Мы не будем вам мешать.

      - Начнём с приятных новостей, - предложила Илиана, когда убедилась, что дети ушли. - Зана, расскажи, как Иной вас повенчал и объясни, кстати, что это у тебя в волосах? - и девушка ткнула пальцем в дубовую листву на зелёных прядях сестры.

      - Иной сам это сделал, когда я пожалела, что не могу с ним разговаривать, - ответила Зана, а потом кратко описала их ночь, завершив словами. - А когда мы проснулись, то обнаружили на руках эти брачные браслеты.

      - Красиво, - вздохнула Нара.

      - Ты всё правильно сообразила, сестра, - кивнула Илиана. - Первый выброс мага нашего уровня лучше делать подальше от людских жилищ.

      - И на этом закончим данную тему, не смущайте мою жену, - с улыбкой попросил Горий, - лучше расскажите ваши новости.

      Новости из столицы встревожили.

      - Дежавю, - заметила Зана.

      - Ты о чём? - не понял Горий.

      - Неужели я одна заметила похожесть с делом Серенски? Только в более крупном масштабе?

      - Действительно, - ахнул Фергус. - Подчинение людей и превращение их в марионеток. Только у лигийцев метки пока в спящем состоянии. Но как только делегация Лигаша прибудет в столицу, метки начнут "просыпаться".

      - И тогда остановить эту лавину будет трудно, - согласилась Илиана. - Основной контингент "меченных" - люди, управляющие силовыми структурами, они размажут любое сопротивление в зародыше.

      - Объясни, - попросила Нара.

      - Дело в субординации, там, где она правит, всё строится на подчинении: от младшего - к старшему. Например, командующий армии, попавший под влияние метки, даёт приказ перекрыть дорогу, по которой будут идти воины оппозиции. И войско беспрекословно это выполнит, у подчинённых нет причин сомневаться в своём командире. Прольётся кровь или вообще будет бойня. Оппозицию разгромят. И лишь гораздо позже офицеры поймут, что они наделали...

      - А ведь просто подчинились приказу, - задумчиво добавил Горий. - Ты права, Илиана, в армии субординация - главный закон жизни. "Меченые" будут громить любое сопротивление и Лигия сможет легко победить. Пока высокородные разберутся, что к чему, новая династия укрепится на троне и сковырнуть её уже будет невозможно.

      - Значит, советника нужно нейтрализовать до его появления в столице, - решительно заявила Нара. - Как его... Рогош? У этого мага все нити управления "мечеными".

      - Верно, - согласилась Илиана. - Если убрать Рогоша и зачистить метки - ничего не произойдёт.

      - Но прежде, чем мы начнём действовать, нужно об этом рассказать королю, - нахмурился Фергус. - Он должен знать, что происходит за его спиной.

      - Да, Ксандр обязан оценить нашу помощь, - добавила Зана. - И в благодарность - благосклонно принять идею Сванского моря.

      - А пока король будет разбираться со своими лигийцами, я поговорю с Олив, - недобро пообещала Илиана. - И сделаю всё, чтобы эта баба навсегда закрыла свой рот. - Девушка взглянула на вытянутые лица друзей и фыркнула. - Это образное выражение. Никто королеву и пальцем не тронет. Пусть живёт, но править я ей больше не дам.

      - Ага, пусть блистает на придворный театральной сцене, там её место, - весело подмигнул Горий.

      Друзья помолчали, переглядываясь, а затем Фергус сказал:

      - Времени у нас мало. Что будем делать?

      И в это время в дверь постучали, пришёл староста Хавер.

      - Вот сейчас и начнём, - хмыкнула Зана, крикнув. - Входи!

      Староста под внимательными взглядами Шао чуть поёжился и отступил:

      - Если я не вовремя...

      - Садись, Хавер, спрашивай, что хотел узнать, - и Зана кивнула мужику на свободный стул. - Я же обещала ответить на твои вопросы.

      Староста обвёл всех взглядом, а потом начал перечислять:

      - Я так понимаю, вы скоро уедете? А что будет с домом? Кто станет опекуном Петера и куда вы его увезёте? А Иной? Что будет с ним? - Хавер замолк, повздыхал немного и закончил. - Пока всё.

      - Сейчас, - Илиана встала из-за стола и спустя минуту принесла и выложила перед старостой бумаги. - Эва, как чувствовала, что скоро умрёт... вот, завещание, я возила его заверить в Пейн. Все имущество Эвы переходит Петеру.