Тьма - Ольга Грибова

— Привет, — поздоровалась девушка, и я решил, что меня ждет банальная беседа о погоде, но она сумела меня удивить, прямолинейно заявив: — ты — вампир!

В её устах это прозвучало так, будто я как минимум лучший гонщик Формулы-1. Я не нашелся, что ответить, и вместо слов поражено уставился на юную любительницу острых ощущений.

— Меня зовут Анжела, — снова томная улыбка. Пришлось кивнуть, чтобы показать — я оценил её имя. Вряд ли оно было настоящим. — Я могла бы стать твоей.

Такого откровенного предложения в первые минуты знакомства мне ни разу не делали. Я нарочно грубо ответил, рассчитывая, что девушка обидится и отстанет:

— Спасибо, я не настолько одинок.

— У тебя уже есть послушники? — она на секунду задумалась, а потом, нагнулась ко мне и многозначительно добавила: — говорят, у меня сладкая кровь, — желая подтвердить свои слова, Анжела выудила из недр кармана маленький складной ножик. Щелкнула пружина, и девушка поднесла лезвие к вене на запястье.

Я откинулся на стуле, увеличивая дистанцию между нами и еле сдерживая смех. Новая знакомая сулила мне свою кровь в обмен на обещание её обратить. Не удивлюсь, если подобные заманчивые предложения норма для этого клуба. Я собрался было окончательно отшить глупую девчонку, когда у неё за спиной мелькнула тень.

Элегантно одетый вампир, облокотился на спинку стула, где сидела Анжела, осторожно, едва касаясь кожи девушки, убрал лезвие от руки и прошептал ей на ухо:

— Милая, такие игры могут быть опасны для здоровья. Шла бы ты домой к мамочке.

Мягкий с нотками заботливого отца голос вампира точно ввел девчонку в транс. Она испугано сглотнула, поднялась на плохо гнущиеся ноги и поспешила прочь, запамятовав о походке канатоходца-недоучки.

Я, мгновенно позабыв о девчонке, сжал кулаки, пытаясь сдержать гнев, что клокотал во мне подобно лаве внутри вулкана. Подчеркнуто неторопливо встал и кивнул в сторону двери, приглашая вампира на свежий воздух. На улице я позволил эмоциям взять верх.

— Вот так встреча, — я хищно улыбнулся, представив как сейчас оторвусь на вампире. Мне выпал уникальный шанс излить скопившееся раздражение, и я не замедлил им воспользоваться.

Не произнеся больше ни слова, бросился на врага. Но он ловко увернулся и ударил меня сзади по спине. Я по инерции пробежал еще несколько шагов, пока не упал на мусорный бак. Переулок огласился эхом от удара металла о лед.

— Полегче на поворотах, камикадзе. Я не питаюсь всякой падалью и способен задать тебе хорошую трепку, — раздался позади меня насмешливый голос Андрея.

Я обернулся и с ненавистью осмотрел поджарую фигуру вампира. Темный костюм сидел идеально, точно был сшит специально на него. Каштановые с золотистым отливом волосы переливались в свете уличных фонарей, серые глаза как всегда равнодушно смотрели на мир, словно тот им невыносимо наскучил.

— Зачем ты здесь? Тебе прислала Амаранта, не правда ли? — спросил я, поднимаясь на ноги.

— Не без этого.

— А ты, значит, поспешил выполнить её просьбу — присмотреть за новообращенным. Надеешься, что она будет настолько благодарна, что при следующей встречи кинется тебе на шею.

— Почему бы и нет? — Андрей одернул рукава пиджака и возразил сам себе: — Хотя о чем это я? Она ведь у нас предпочитает нервных, неуверенных в себе зануд. Что поделать, Амаранта всегда была жалостливой. Вечно её тянет на убогих.

— Всё сказал? — я приготовился к новой атаке, но Андрей, упреждая мой выпад, миролюбиво поднял руки вверх.

— Довольно вражды. Я хочу тебе помочь.

— И как ты себе это представляешь? Будешь направлять меня на путь истинный? Воспитаешь из меня настоящего вампира?

— Последнее едва ли получится, — Андрей убрал руки в карманы, показывая тем самым, что нисколько меня не боится.

— Рад, что ты это понимаешь.

Мой боевой пыл неожиданно иссяк. Чувствуя себя старой развалиной, я устало присел на опрокинутый мусорный бак. Прогнать вампира нереально. Будто прочитав мои мысли, Андрей произнес:

— Можешь избегать меня, даже игнорировать, но я тебя в покое не оставлю.

— Чем же я заслужил такую честь? — вяло поинтересовался я, бездумно разглядывая почерневшую кожуру банана, что валялась напротив моего импровизированного стула, и припомнил Киплинга: — неужели всё дело в том, что мы теперь одной крови? — я повернул голову к вампиру. Готов поклясться, он мне подмигнул.

— О да, Маугли, — усмехнулся названный брат Амаранты. — Дело всегда в крови. Ты кровь от крови Амаранты, а она моя сестра, так что мы с тобой в некотором смысле родственники.

— Что-то ты не думал о родственных связях, когда целовал Эмми в лесу.

— У вампиров не существует понятия инцест. В этом мы похожи на кошек.

— Черт с тобой, — я подвинулся, и Андрей присел рядом. — И что дальше?

— А дальше мы вернемся в клуб, — вампир демонстративно повел плечами, сбрасывая на землю снежинки, — иначе нам светит превратиться в два сугроба.

— Для тебя это игра, не правда ли? — былое раздражение снова шевельнулось внутри меня, как крот в норе. — Я, черт возьми, мертв! Что ты на это скажешь?

— Сочувствую, — вампир откинулся назад, вытянул и скрестил ноги.

— И это все?

— А ты бы предпочел, чтобы мы обнялись и поплакали вместе? — Андрей окинул меня насмешливым взглядом, и я понял, что дальнейший разговор бесполезен.

Я поднял глаза к небу, где подобно блину из числа тех, что пекут на Масленицу, висела луна. Она подмигнула мне, на секунду скрывшись за тучей. Луна точно предлагала: «Попробуй! Чем ты рискуешь?». И я подумал: а ведь вправду ничем. Я и так мертв. Разве может быть что-то хуже? — Почему бы и нет? — я пожал плечами, встал и направился к входу в клуб. Андрей догнал меня у порога и положил руку мне на плечо. Мы вошли чуть ли не в обнимку, как два старых друга.

Глава 7. Я расскажу тебе сказку

Вампиры приняли Андрея как родного. Ему доводилось бывать в этом клубе, да и с Ярославом он был знаком. Во многом благодаря ему «первый» стал относиться ко мне с некоей долей уважения, чего раньше за ним не наблюдалось. До этого, несмотря на гостеприимство, Ярослав всячески подчеркивал своё пренебрежение ко мне. Теперь он был мил, а порой даже вежлив.

Андрей выполнял обещанное и таскался за мной повсюду, словно мы связаны невидимой нитью. Поначалу это раздражало, но постепенно я свыкся.

Вампир то и дело напоминал мне об Эмми, намекая на опасность в которой находятся она и все мои близкие. Ведь Грэгори — вампир из числа «первых», мечтающий отправить нас всех к праотцам — жив и полон жаждой мести. Я отмахивался, как мог, понимая при этом, что Андрей, безусловно, прав. Можно сколько угодно злиться на отца, считать Амаранту предательницей, а брата, не сумевшего меня отстоять, безвольной тряпкой, но дать им погибнуть нельзя. И я решил убить Грэгори, о чем и заявил Андрею, когда мы двое и Лана в очередной раз сидели в зале для фризеров — людей принимающих зелья из крови вампира. Названный брат Эмми находил забавным наблюдать за передвижениями отмороженных наркоманов. Он говорил: они напоминают ему инфузорий — простейших одноклеточных организмов. За что мы с Ланой в шутку называли его ботаником.