Тяжелые тени - Владимир Заяц

- Нет, нет, - прервал его Посланник. - Давай об этом - посерьезнее. Ты сегодня положительно невозможен. В следующий раз будешь юморить в специально для этого отведенном месте и в определенное время. Прекрати. Это отвлекает. Я буду излагать факты. Климат... Континентальный. Ночи прохладные, день жаркий. Люди... Одним словом их охарактеризовать не берусь. Они разные. Есть хорошие, есть плохие. Есть добрые, есть злые. Есть порядочные, а есть...

- А есть Утешитель и компания, - скороговоркой вставил Северин и, поверженный ледяным взглядом начальства, виновато опустил голову.

- Теперь о социально-экономическом устройстве. Здесь явно разновидность капитализма, в который прорастает империализм. Идеологическая надстройка тут очень пестрая и очень-очень своеобразная. В ней чрезвычайно странно сочетаются философские построения древних мудрецов, средневековых схоластов и современные научные изыскания. Механизм оболванивания масс здесь отлажен идеально, а руководит этим механизмом Утешитель и Успокоитель Нации. Женщины на Фирболгии очаровательны, но браки их с землянами бесплодны. Это проверено на опыте, - Северин почему-то поперхнулся чаем и закашлялся. - Искусство Фирболгии весьма развито. Особенно хороша живопись. Насколько вы догадываетесь, информация о деятельности различных групп в данной стране у нас достаточно полная. Сбором информации занимаются биозлектронные аналоги, выполненные в виде животных и птиц. Ну, и местные жители помогают. Да, чуть не забыл. Все теоретические доктрины в Фирболгии зиждятся на религиозной основе. Мы, как видите, не только торговлей занимаемся. Перед нами поставлена архиважная задача не допустить создания в Фирболгии атомного оружия. Это достигается недопущением разработок в области атомной энергии вообще. Их цивилизация еще не достигла той степени зрелости, которая позволит им остановиться перед соблазном направить силу атома на убийство.

Никак не вязались слова Посланника с этой простенькой столовой, с тихими, ласковыми лучами солнца и паутинкой за окном, плавно изогнувшейся под неощутимо легким дуновением ветерка.

Михаил Семенович глянул на часы и встал.

- Препоручаю вас попечению Северина. Он как технический директор займется всеми практическими вопросами. Экскурсия только через две недели. Вы успеете подготовиться. - Он внимательно и очень дружелюбно посмотрел на молодого коллегу. - Во время экскурсии будьте поспокойнее. У нас есть возможность помочь вам в критическую минуту. Но не расслабляйтесь! Мы не всемогущи.

Он вышел.

Северин окинул критическим взглядом долговязого переводчика.

- А ну-ка, согни руку!

Владимир удивился, но руку согнул. Северин пощупал бицепс и одобрительно прищелкнул языком.

- В общем-то ничего. В институте вам предлагали аксиому о том, что внутреннему богатству должно соответствовать физическое совершенство? Очень хорошо! На Логосом забытой Фирболгии большинство обитателей ценит это самое физическое совершенство превыше всего. Особенно, когда оно подавляет менее выраженное физическое совершенство оппонента. Проще сказать: закон кулака здесь в большом почете. Чем больше кулак, тем больше убедительных аргументов он вмещает. Так гласит фирболгская мудрость. Можно вопрос?

Володя позволил.

- Если того потребует ситуация, сможешь ли ты ударить человека?

Володя призадумался.

- Ударить?.. Человека?.. Вопрос как-то странно поставлен. Ведь личность человека неприкосновенна!

Северин досадливо крякнул.

- Как сказано в "Житии Остапа Ибрагимовича", неприкосновенна не может быть даже особа, приближенная к императору.

- Впрочем, - решил исправить оплошность переводчик, - если возникнет определенная ситуация... Если возникнет ситуация, когда от этого будет зависеть жизнь другого человека...

- Достаточно, - быстро перебил его Северин. - Пока вы, уважаемый коллега, решали эту задачу, мало смыслящий в этике оппонент сильным ударом в поддых избавил вас от необходимости, а равно и возможности решать и мыслить. Ты превращаешься в сгусток боли и принимаешь горизонтальное положение. С логической точки зрения это правильно, так как горизонтальное положение тела энергетически более выгодно, чем вертикальное. Оппонент в это время усиленно обрабатывает тебя ногами. Здесь моден такой метод убеждения - с ножным приводом. Вот так-то! А вы говорите: гуманизм! На Фирболгии сейчас такое мало кто носит, здесь это еще не вошло в моду. Две недели, которые остались до экскурсии, срок маловатый. Придется нам с тобою немало поработать. Учитывая твою общую физическую подготовку, постараемся кое-чего добиться. Пошли в спортзал.

Длинным коридором они прошли в спортзал. Оборудован он был довольно стандартно. На полу валялись маты; с потолка свисали кольца, отполированные руками Северина до блеска; в дальнем углу экзотическим плодом свисала боксерская груша; ближе к окну растопырил ноги гимнастический конь.

- Присядем, - предложил Северин. - Занятия наши будут состоять из теоретической части и части практической. Вначале изучим приемы маскировки, начиная с таковых у ниндзя. Слыхал о таких?

- Ниндзя... Это что-то японское, - неуверенно произнес Владимир.

- Именно. Это люди-невидимки. Вот посмотри.

Северин поколдовал у пульта. На окна упали шторы. Наступила темнота.

Темнота была неполной, и по мере того, как глаза привыкали к ней, переводчик все лучше различал Северина, стоявшего неподалеку.

- Хорошо меня видишь? - деловым тоном спросил Северин.

- Хорошо.

- Теперь смотри внимательно.

Он сделал быстрое движение, лица Владимира коснулся легкий ветерок... и место, где только что находилась человеческая фигура, опустело.

- Где ж этот... гм... дух? Найду нахала! Уж больше не уйдет он цел! Он, вероятно, в дверь подвала верхом на бочке улетел? - шутливо процитировал Володя.

Несмотря на шутливость интонации, голос его дрогнул. Северин не отвечал.

- Ты где?

Северин молчал.

- Ладно! Признаю тебя гением маскировки! Отзовись!

В ответ - ни звука.

Владимир внимательно осмотрелся. Нигде и намека на человеческую фигуру. Хотя - если присмотреться - темнота у пульта чуть гуще. Он вглядывался туда, изо всех сил напрягая зрение.

- Северин, - сказал он неуверенно. - Я тебя обнаружил.

Шторы на окнах поднялись. Возле пульта стоял Технический Директор в длинной черной накидке. Он щурился и довольно улыбался.

- Вот тебе элементарный пример маскировки. Здесь используются два элемента: маскировка формой и цветом. Видишь, накидка балахончастая, вся в складках. Это скрадывает очертания человеческой фигуры. Зачем черный цвет, объяснять не надо? Очень хорошо! Есть и более совершенные средства маскировки. Самый сложный из них - психодинамический удар. Он вызывает ретроградную амнезию. Проще говоря, он память отшибает. Подвергнувшийся психодинамическому удару забывает все, что с ним было в момент воздействия и за полчаса до него. А теперь еще одна демонстрация. Еще раз прошу внимания!