Сердце вне игры - Никки Лоусон

Джоуи — один из моих самых милых, но самых гиперактивных учеников, и если я не забочусь о том, чтобы он знал, какое домашнее задание ему задали, он никогда не запоминает.

— Да, мисс Маршалл?

— Ты слышал, что я сказала о научной ярмарке? — спрашиваю я, когда остальные дети ушли. Мне не нравится ставить Джоуи в неловкое положение перед его друзьями, поэтому всегда стараюсь поговорить с ним в конце дня, когда никого из учеников нет рядом, чтобы его не дразнили за забывчивость.

— Э-э… да.

Я хмурюсь.

— Правда?

— Ага.

— Тогда что я сказала?

— Это… научная ярмарка… будет в понедельник?

Я смеюсь.

— Нет, не совсем. Я сказала, что предложение по вашему проекту научной ярмарки должно быть представлено в понедельник. Сама научная ярмарка состоится через несколько недель.

— Ах, хорошо. Я понял.

―Ты уверен?

Он взволнованно кивает.

— Да, вообще-то у меня есть классная идея. Но я не собираюсь вам об этом рассказывать. Это сюрприз.

— Ладно. Просто убедись, что ты определишься с предложением на этих выходных, хорошо? Это должно быть на целую страницу.

— Я знаю, — говорит он. — Я не забуду.

Затем он поднимает рюкзак чуть выше на плечи и бросается бежать за друзьями. Я улыбаюсь, наблюдая, как он уходит, и задаюсь вопросом, какова вероятность того, что он действительно появится в понедельник утром с готовым к сдаче заданием.

Я возвращаюсь к своему столу и начинаю собирать сумку, бросая туда любовный роман, который читала во время обеденных перерывов. Я оставила его на своем столе в классе на прошлых выходных и была так расстроена, потому что в субботу вечером читаю большую часть книги. Риз высмеивает меня за то, что остаюсь дома по выходным, зарывшись носом в книгу, но мне все равно. Есть много вещей, за которые я над ним смеюсь, например, его ужасный вкус в телешоу.

Говоря о Ризе…

Я проверяю время и понимаю, что опаздываю на встречу с ним. С сумкой на плече и надежно упакованной книгой я выхожу из школы и сажусь на автобус, направляющийся к нему домой.

Многие его товарищи по команде живут в дорогих квартирах в центре Денвера, но у него есть дом немного дальше от центра города. Несколько дней назад мы планировали встретиться с ним там, чтобы он помог мне снять видео по сбору средств на закупку принадлежностей для моего класса, используя свое влияние хоккейной звезды, чтобы помочь собрать больше денег. Многие учителя в школе, в том числе и я, часто платят за школьные принадлежности из собственного кармана, но я действительно хочу получить для своего класса материалы лучшего качества, чем могу себе позволить в настоящее время.

Возможно, то, как он покажет на камеру свою фирменную улыбку, вдохновит некоторых хоккейных фанатов сделать пожертвование в мой класс.

В автобусе я достаю книгу, осторожно проверяя позади себя, чтобы убедиться, что никто не читает через мое плечо. Не то чтобы мне стыдно читать пикантные любовные романы, но это не совсем тот разговор, который хочу завязать с совершенно незнакомым человеком.

Автобус высаживает меня возле дома Риза, и, пройдя последние несколько кварталов по великолепному жилому району, я пишу ему, чтобы сообщить, что почти у него.

Его дом — один из самых новых в квартале, с чистыми лужайками, большими окнами и красивым большим двором. Я подхожу к двери и стучу, одновременно проверяя телефон. Он не ответил мне, но дверь не заперта, так что думаю, он, должно быть, получил мое сообщение.

Мне жаль, что я опаздываю, поэтому захожу внутрь и кричу:

— Эй, Риз? Я здесь! Я…

Он выходит из коридора в тот самый момент, когда я закрываю за собой дверь, и мои слова обрываются.

Он голый.

Совсем-совсем, абсолютный голый.

В течение какой-то секунды мы просто смотрим друг на друга в шокированной тишине. Я смутно осознаю, что без одежды он кажется выше — или, может быть, это просто потому, что нечего скрывать все эти длинные, поджарые мышцы. Широкая грудь и плечи, пресс, как стиральная доска, и маленькие V-образные вырезы по бокам, ведущие вниз к…Я перевожу взгляд обратно на его лицо, понимая, что только что была в опасной близости от того, чтобы глазеть на член моего лучшего друга.

— Ааа!

Крик вырывается из меня в тот же момент, когда с его губ срывается громкий испуганный вопль. Он ныряет обратно в коридор, исчезая из поля зрения. Я прижимаю руку ко рту, затем подношу ее к глазам, затем снова опускаю ко рту.

Раздается громкий стук, и я слышу, как он бормочет:

— Ой. Блять.

Секунду спустя он возвращается, натягивая на бедра пару серых спортивных штанов.

— Господи, Кэлли. Ты меня напугала.

Я качаю головой и опускаю руку, все еще пытаясь вернуть равновесие.

— Мне жаль. Ты оставил дверь открытой, и я подумала, что это значит, что мне следует войти. Я не хотела видеть… — машу рукой на его… все. — все это.

Он проводит рукой по своим растрепанным темно-русым волосам, которые все еще мокрые после душа, из которого он, должно быть, только что вышел.

— Все нормально. Это не имеет значения. Мы были друзьями всегда, Кэл. Это не большое дело.

— Я не уверена, что Сиенна воспримет это именно так, — бормочу я, мои щеки горят от смущения. Не уверена, что я когда-либо нравилась его девушке, и уверена, что это все испортит сильнее.

Его лицо мрачнеет. Он кладет руку на стену, другой рукой потирает затылок и смотрит в пол.

— Да, ну, я сомневаюсь, что ее больше волнует то, что я делаю. Она только что рассталась со мной.

— Что? — моя челюсть отвисает.

— Ага, — он фыркает, сжимая губы. — Сегодня утром. Она сказала мне, что все кончено.

Теперь, когда я больше не так отвлекаюсь, я вижу морщины напряжения на его лице, рассеянность в карих глазах. Риз