Ник - Анджей Ясинский

Несколько раз я пробирался в рощу, не попавшую внутрь огороженного пространства, но, тем не менее, опутанную магической сигнализацией, прятался в кустах и пытался прослушать, что говорят в доме. Сигнализацию незаметно снимал Умник.

Вернее, она продолжала действовать, но переставала реагировать на меня. Из меня в тандеме с Умником получился бы классный домушник. Жаль, что мне это неинтересно. Еще иногда я заходил в чифу метрах в двухстах от посольства, где занимался шпионством в уютной обстановке, но долго не высиживал - ничего интересного не происходило, а потому быстро надоедало.

Однако пару раз при мне проскочила информация, что в лесу у эльфов проходит крупная реорганизация в службе рейнджеров, а также в структурах внешней разведки.

Говоривший (скорее всего это был посол) сокрушался, что эти преобразования ломают давно установившуюся систему взаимодействия между отдельными структурами разведки. А это затрагивает не только разведывательные структуры, но и все с ними связанные, в том числе и организацию дипломатических информационных потоков.

Ну, это я своими словами. На эльфийском это звучало красиво, если не вдумываться в смысл, со всякими витиеватыми пожеланиями в адрес бюрократов, задумавших делать такие реорганизации 'по живому'.

Конечно, меня напрягало постоянно таскаться к посольству. Тыкаться на удачу - малоэффективно, да и заметить могут. Поэтому после создания артефакта-шкатулки я обдумывал систему прослушки. Пытаться сделать ее на основе электроники, знакомой мне, - глупо и неэффективно. Разумеется, имея соответствующие информ-структуры, Умник легко мог бы сваять нужные детали, вот только даже для примерного описания этих информ-структур моих знаний явно недостаточно. Да и схем для сборки у меня нет. С магией тоже не все просто. С учетом того, что эльфийская магия отличается от гномьей (кстати, до сих пор мне не совсем понятно, чем), очень легко засветиться. Понятно, что у них источники разные: гномы используют магические источники, бьющие из-под земли, а эльфы - магию, накапливаемую животным и растительным миром. С моей точки зрения (и магического зрения), эти энергии практически ничем не отличаются. Но все же какие-то отличия должны быть. Ведь не просто так эльфы не могут использовать магию земли, а гномы - растительную. С одной стороны, магия гномов мощнее - их источников намного больше, и заботиться о них не надо. С другой - эльфы изящнее и искуснее используют свою магию. А это значит, что они могут быть сильнее гномов в магическом поединке. Правда, вдали от леса источников подпитки становится меньше, но они как-то обходятся. У меня сложилось впечатление, что эльфы не могут потреблять напрямую естественную магию, разлитую в пространстве, именно для этого им нужен растительный мир.

Трансформирует он ее, что ли? Непонятно, как эльфы смогли развить свою магию через такой фильтр. А если учесть, что многие из них - маги, и количество их больше, чем у гномов, - вообще можно впасть в ступор от извратов местной матушки-природы, а вернее сошедшего с ума вируса Дронта.

Вот и пришла мне в голову мысль проверить, как эльфы реагируют на наличие чужой магии в своем пространстве. Ведь если делать прослушку на основе обычной магии, на которую местные имеют нюх, надо точно знать, насколько хорош этот их нюх.

Проверку я провел просто. В самый дальний уголок их огороженного дворика я подбросил обычный магический светильник. Разумеется, в выключенном, но активном состоянии. Если найдут, ничего страшного. С одной стороны, подозрительно, конечно, но с другой стороны, светильник - он и есть светильник. А не найдут - буду дальше думать. Так я решил и не прогадал. На следующий день после закладки и маскировки ветками, светильник исчез. Так что остается рассчитывать только на инфомагию. Но тут процесс еще в самом начале осмысления.

Проверившись на наличие возможных наблюдателей и зевак, я забрался в самую гущу рощицы и улегся под кустом. В доме ничего не происходило, хотя эльфы там были и уже проснулись. Убаюканный тишиной, я задремал. Разбудил меня сигнал бадди-компа о появлении новой метки. В резиденцию приперся один из живущих здесь эльфов. И где он шлялся?

Через некоторое время отметки совместились в одной из комнат.

- А, Ллерин! Опять ночевал у какой-нибудь местной красавицы? - раздался насмешливый голос, очевидно, посла. - Неужели тебя привлекают гномки?

- Вы несправедливы, Элларен, - ответил мелодичный голос собеседника. - Женщины - они женщины везде. И всем требуется утешение и ласка. К тому же, не такие уж гномки и уродины. Среди них часто попадаются очень симпатичные экземпляры.

- Слышали бы тебя у нас дома, - насмешливость в голосе Элларена никуда не делась, - или ты думаешь, никто не узнает? Не станут ли тебя избегать наши красавицы, если услышат, что ты предпочитаешь им низкорослых гномок?

- Это их проблемы, - невозмутимо ответил Ллерин. - У меня есть из кого выбирать, и мои похождения только придают пикантности моему образу. Позвольте заметить, что в женщинах я разбираюсь намного лучше вас.

- Ну-ну, - ответил Элларен, и через пару мгновений я услышал звяканье посуды. - Присоединяйся к завтраку.

- С удовольствием. После бурно проведенной ночи мне определенно необходимо восстановить силы.

- А теперь давай о серьезном. Узнал что-нибудь интересное? - уже другим тоном спросил Элларен.

- Нет, - с сожалением вздохнул Ллерин. - Мало того, что женушка интересующего нас лица оказалась глупой, как дерево, лишенное духа леса, но она, слыханное ли дело, еще и безразлична к делам мужа.

- Что, все бесполезно?

- Да нет, - задумчиво проговорил ловелас, - если над ней немного поработать, может и получится настроить ее нужным образом. Но, духи леса! Как же она глупа!

- Ничего-ничего. Лес тебя не забудет! Не забывай, этот гном нам нужен.

- Угу, - промычал Ллерин с набитым едой ртом.

- Кстати, я тут нашел одну лавку, где продают музыкальные инструменты, вернее бригаты. Думал купить одну, ты ведь знаешь, что я коллекционирую их.

- Да, я знаю. У вас самая богатая коллекция музыкальных инструментов, - уважительно произнес собеседник Элларена.

- Так вот, - польщено продолжил эльф, - то, что я купил, - просто чудо. Эта бригата будет королевой в моей коллекции! - восторженно воскликнул он.

Услышав разговор о бригатах, я подобрался. Уж не на моего ли мастера он наткнулся?

- Чем же она так замечательна? - недоверчиво спросил Ллерин. - Вот эта, что ли?

- Да, она, милая. Ну, во-первых, выделяться она будет из-за своей стоимости. Но не это главное.

- И сколько же вы выложили за нее?