Пришельцы развлекаются - Пол Стюарт

Билли неохотно поплелся за папой к сырному отделу. Сандра протянула ему кубик синеватого сыра на вилке. Билли поморщился:

— Какой вонючий!

— Ничего подобного, — возразил папа. — Он просто… хотя, пожалуй, ты прав.

Сандра улыбнулась:

— Думаю, сыр тут ни при чем. Это наш маленький Сайлас. — Она повернулась к малышу. — Что мы тут такое напроказили?

— Вот незадача, — сказал мистер Барнс. — Пойду поменяю ему памперс.

— Не беспокойтесь, — сказала Сандра, выходя из-за прилавка. — Я сама поменяю. У нас так принято. Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее!

С этими словами она вытащила Сайласа из тележки и куда-то поволокла.

Мистер Барнс задумчиво смотрел вслед, пока они не скрылись за боковой дверью.

— Какое прекрасное обслуживание! — похвалил он. — Так ты точно не хочешь сыра попробовать?

— Нет, пап, спасибо, — отказался Билли. — Пойду в гардероб за одеждой.

*Не дав папе ответить, он помчался разыскивать плюхоголовов.

Билли прочесывал ряд за рядом. Тани и Роя нигде не было. Он уже совсем было пал духом, когда вдруг увидел, как они оба выходят из двери с надписью «Посторонним вход строго воспрещен». Билли бросился к ним.

— Моя куртка, шапка и шарф, — сказал он, с трудом переводя дух. — Отдайте их обратно.

— Какие еще куртка, шапка и шарф? — переспросила Таня.

— Которые вы у меня забрали, — напомнил Билли.

— Боюсь, сэр, вы ошиблись, — сказала Таня. — Рой, ты видел куртку, шапку и шарф этого уважаемого клиента?

Рой покачал головой.

— Если бы мы видели, мы бы запомнили. Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее! Мы бы точно запомнили, правда, Рой?

— Еще бы, — подтвердил Рой, ухмыляясь. — Точно бы запомнили.

— Но вы же их у меня забрали! — не отставал Билли. Он беспомощно посмотрел по сторонам. — Я хочу поговорить с вашим менеджером.

— С менеджером? — повторил Рой. — Что-то не припомню, чтобы у нас был менеджер, а, Таня?

— Тебе надо поговорить с Сандрой! — сообразила Таня.

— С Сандрой? — удивился Билли. — С моей бэбиситтершей?

И в этот миг он услышал из-за двери приглушенные голоса.

— Они там! — воскликнул Билли. — Я слышу!

— А мы ничего не слышали, правда, Рой? — сказала Таня, продолжая растягивать рот в улыбке.

— Ничегошеньки, — подтвердил Рой. — Мы стремимся…

— Да, помню, — сказал Билли. — Если вы стремитесь сделать мой поход за покупками как можно приятнее, отдайте мне куртку, шапку и шарф. — С этими словами он отпихнул толстушку Таню и прыщавого Роя и схватился за дверную ручку. В следующую секунду две пары удивительно цепких рук подхватили его под мышки и подняли над полом.

— А вот сюда тебе не надо, — спокойно сказал Рой.

— Там всего лишь скучный старый склад, — сладким голоском добавила Таня.

— Отпустите меня! — потребовал Билли.

Таня с Роем переглянулись, кивнули и отпустили. Билли со всего маху хлопнулся об пол.

— Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее! — прощебетали оба.

Билли вскочил и увернулся. Что-то здесь было не так. Он подумал про плюхоголовов, про все то, что они рассказывали ему о Сандре и его злобных соратниках. Он огляделся и вдруг заметил полку с метелочками из перьев, которую Доминик как раз привел в порядок.

— Может, я окончательно чокнулся, — пробормотал Билли, — но…

Он подбежал к полке, схватил в каждую руку по метелочке и пошел на Таню и Роя. В их глазах появились явственные проблески страха.

— А ну, откройте дверь! — приказал Билли.

— 3-зачем тебе эти штуки? — пролепетала Таня.

— Откройте дверь! — приказал Билли еще громче.

— Положи на место, — попросил Рой. — Будь воспитанным покупателем.

Но Билли не положил. Вместо этого он вытянул руки с метелочками. Он пощекотал Таню под мышкой. Он пощекотал Роя под прыщавым подбородком.

— Ваааааай! Ай-ай! — заверещали они и бросились наутек.

Билли услышал, как они орут:

— Сандра! Тут еще один несимпатичный покупатель!

Билли в изумлении уставился на метелочки. Странное дело, а ведь сработало. И тут опять послышались приглушенные голоса:

— Выпусти нас!

— Иду! — крикнул Билли.

Он схватился за ручку, распахнул дверь и от изумления выронил одну из метелочек.

— Ничего себе! — только и выдавил он.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Никакого склада там не было, вместо этого Билли оказался в огромном ангаре. Вспышки света, гудение машин и оглушительная музыка — последний хит группы «Трещащие». Несколько продавцов в синих форменных куртках толкали в такт музыке тележки, нагруженные товаром.

Билли сделал еще шаг и окончательно оторопел: в дальнем конце ангара стояла очень странная штука. Просто глазам не верилось. Это был гигантский диск на трех ногах. С его зеленой пузыристой обшивки стекало и капало что-то слизкое…

— Да вытащи же нас отсюда! — послышался нетерпеливый голос.

Билли обернулся и увидел клетку с надписью «Несимпатичные покупатели», а в ней — Керека, Зерека и Дерека в их обычном, плюхоголовом, обличье. В клетке они были не одни. Слева от них стояла старушка в светло-зеленой шляпе и таком же плаще, а справа — молодой человек в деловом костюме.

— Сюда! — вопила вся компания. — Выпусти нас!

Билли подбежал к клетке и обнаружил, что дверь заперта на огромный висячий замок. Замок был сделан из того же склизкого пузырящегося материала, что и непонятный диск.

— Метелочкой давай! — скомандовал Керек.

Билли послушался, и стоило ему только прикоснуться перьями к замку, как тот превратился в желе и с громким «хлюп!» шмякнулся на пол.

Дверь распахнулась, и все высыпали наружу.

— Слава Плюху, ты подоспел вовремя, Билли, — сказал Керек.

— Я всего-то спросила про срок годности рыбных палочек! — возмущенно произнесла старушка. — Ноги моей больше не будет в этом магазине!

— А нельзя музыку сделать потише? — заговорил молодой человек в костюме. — Я только об этом и попросил. Что это, скажите на милость, за супермаркет? — Он посмотрел на плюхоголовов. — Отличные костюмы, ребята, но разве не рановато для Хэллоуина?

— Идемте отсюда, — скомандовала старушка. — Я срочно должна пожаловаться!

С этими словами оба решительно зашагали к двери.

Зерек схватил Билли за рукав:

— Где Великий Повелитель?

— Сайлас? — переспросил Билли. — Сандра пошла ему памперс менять. Всего-то.

— ВАААААААААЙ! — заверещали все три плюхоголова.

— Надо его немедленно найти! — воскликнул Керек, срываясь с места.

— Надо вырвать его из когтей злобного Сандры! — воскликнул Зерек.

— Плюхоголовы, вперед! — воскликнул Дерек, кидаясь следом за остальными.

Билли остался в одиночестве. За его спиной пузыристый, склизкий, мокрый диск начал светиться тусклым, неровным светом. Басовитое гудение перекрыло гнусавые голоса «Трещащих», а крыша над головой внезапно раскрылась.

И тут уголком глаза Билли заметил какое-то движение. Он обернулся и увидел Сандру, которая целеустремленно шагала через целую вереницу дверей-вертушек в дальний конец ангара, где стоял странный диск.

— Тише, тише, — ворковала она. — А сейчас мы с Сайласиком на космическом кораблике покатаемся…

— Сандра! Сайлас! — закричал Билли и бросился вдогонку.

— Билли! — удивилась Сандра. — Что ты тут делаешь?

Билли остановился. Сайлас разулыбался от уха до уха и ткнул в него пухлым пальчиком.

— Биллибли, — сказал он.

Билли выдавил из себя улыбку.

— Привет, Сайлас, — сказал он и повернулся к Сандре. — Спасибо, что переодела его. Давай я пойду отнесу его обратно к папе.

— Лучше не стоит, — сказала Сандра, сладко улыбаясь в ответ.

Билли протянул к Сайласу руки.

— Отчего же, — сказал он. — Давай я его отнесу.

— Лучше без глупостей, — посоветовала Сандра. — Мы не хотим никаких осложнений.

— Мы стремимся сделать ваш поход за покупками как можно приятнее! — вступил хор сладких голосов.

Билли обернулся и увидел Таню, Роя и Доминика. Его окружили.

— Положи метелочку и отойди в сторону! — приказала Сандра. Лицо ее стало суровым. — Наш космический корабль готов к взлету!

— Космический корабль! — ахнул Билли. Он обернулся и уставился на диск, мигавший зеленоватым светом. — Но…

В тот же миг раздался оглушительный треск, двери-вертушки распахнулись снова, и в помещение ворвались две полностью нагруженных тележки в знакомых плюхах. Они пронеслись по цементному полу, с визгом затормозили и принялись метать в воздух свое содержимое.