Невинная и роковая - Ивонн Линдсей

– Но у тебя будут дети? – осторожно спросила Мила.

Она хотела родить трех или четырех детей, по крайней мере. Она выросла с братом, который был намного старше ее, и у них никогда не было близких отношений, как бы ей хотелось. Тьерри был единственным ребенком в семье.

– Да, будут. Честно говоря, я пока не задумывался о детях. Я знаю, что обязан родить наследников. Но я хочу узнать свою жену, прежде чем мы решимся на такой шаг.

– Как замечательно сказано.

– Я говорю серьезно. Смотря на мир, созданный моими предками, я иногда спрашиваю себя, нужно ли мне жениться и рожать наследников. Или следует позволить монархии умереть вместе со мной.

– Нет! Не говори так! – запротестовала Мила.

– Но, честно говоря, монархия – устаревший институт.

– Но ты все равно обязан играть определенную роль. Ты глава своего народа. Их путеводная звезда. Посмотри, как здорово ты поработал над водными путями Сильвена, когда возглавил кампанию по очистке воды для всей страны, – страстно возразила она.

– Это был правильный шаг, – признал Тьерри.

– Это больше, чем шаг. Ты делал то, что важно для тебя. Ты не бросался словами. Ты дал своему народу пример для подражания. Ты не можешь бросить своих людей.

– И я их не брошу. Я продолжу королевскую династию и исполню свой долг. Я обещал принцессе Миле жениться на ней, и мы с ней поженимся.

– А если бы ты не обещал на ней жениться? Ты бы все равно вступил в брак?

Тьерри несколько секунд молчал, потом ответил:

– Я не знаю.

– Ну, честно, по крайней мере, – пробормотала Мила.

– Ах, Эйнджел, ты расстроилась. Чем я тебя разочаровал?

– Ничем. Ты оказался обыкновенным мужчиной. Со своими проблемами, заботами и преимуществами. – Она немного помолчала, потом прибавила: – Я рада, что ты честный человек, и женишься на принцессе, хочешь ты того или не хочешь.

Мила говорила искренне. Чем больше она узнавала об этом сложном человеке, который скоро станет ее мужем, тем отчетливее понимала, что будет любить его до конца своей жизни.

Остается надеяться, что любовь будет взаимной.

Глава 11

– Хочу я этого или не хочу? – повторил Тьерри и пристально посмотрел на Эйнджел.

– Да. Хотя, по-моему, ты оказываешь своей принцессе плохую услугу.

– Как так?

– Возможно, ее чувства не слишком отличаются от твоих собственных. Может быть, она тоже помнит о своем долге перед королем, своей страной и твоей страной тоже. И, вероятно, она хочет найти с тобой общий язык, чтобы у вас была полноценная и счастливая семейная жизнь.

Тьерри улыбнулся. Ему понравились слова поддержки и сочувствия, которые Эйнджел говорила о неизвестной ей женщине. По своему опыту он знал, что женщины его круга никогда не отзывались друг о друге с такой симпатией, с какой Эйнджел отзывалась о принцессе Миле. Он увидел Эйнджел с другой стороны, и его потянуло к ней еще сильнее. Если бы у него было право жениться по своему выбору, он определенно выбрал бы женщину, вроде Эйнджел. Но опять же, размышлял Тьерри, если бы он не был королем, которому предстоит брак по расчету, он никогда не встретился бы с Эйнджел в Нью-Йорке и не был бы с ней сейчас.

Он внимательно на нее посмотрел. При свете раннего утра она выглядела свежей и энергичной. Она жаждала насладиться предстоящим днем. Ее длинные темные волосы были туго затянуты в хвост, представляя взору изящные скулы и подбородок, словно созданные для чувственных поцелуев, которыми нужно покрывать и ее соблазнительные губы.

Если он не ошибся, сегодня она не накрасила губы. Ее лицо без макияжа было еще красивее. Сегодняшняя Эйнджел была милее той соблазнительницы, с которой он вчера вечером ужинал.

Чувство осознания, кипящее в его крови всякий раз, когда он оказывался рядом с Эйнджел, усилилось, а по телу пробежал чувственный трепет.

– Интересная точка зрения, – произнес он в конце концов, отведя взгляд от ее лица. Он долго смотрел вдаль, словно желая унять растущее желание.

– Конечно. Я же женщина. Я знаю, что я говорю, – беспечно ответила Эйнджел и легонько толкнула его в плечо. – Ты должен меня слушать.

Тьерри рассмеялся:

– Я тебя слушаю. А теперь расскажи еще, как мне соблазнить ум моей невесты.

– Прояви к ней истинный интерес, – сказала она.

Тьерри опешил:

– Это так просто?

Эйнджел простонала в ответ:

– Конечно, это просто. Что делают женщины, когда с кем-то знакомятся?

Он посмотрел на нее безучастно. Откуда ему знать, что делают женщины?

– Они задают вопросы, – сказала Эйнджел, в ее голосе слышались нотки раздражения. – Они проявляют интерес. Вот пример. У тебя красивые лошади. Ты покупаешь их сам или это делает специально обученный человек?

– Лошади в конюшнях при охотничьем домике куплены мной и выращены по программе разведения, которую я установил для дворцовых конюшен.

– Вот видишь? Это же так просто. Я спросила – ты ответил. Мы начали диалог, который поможет нам через какое-то время выявить схожие интересы. Можно отклониться на второстепенные темы. К примеру, твой шрам у правой брови остался после неудачной верховой езды? Он такой маленький, что его едва видно. – Она нежно обхватила пальцами его подбородок и слегка повернула его голову в сторону. – Он заметен, когда на него падает свет.

Тьерри пытался игнорировать касание ее пальцев к своему подбородку. Он не побрился сегодня утром, и ее нежное прикосновение к его щетине взбудоражило его чувства. Если он повернет голову совсем чуть-чуть, то сможет поцеловать ее пальцы. Он тут же приказал себе образумиться. Привычка анализировать каждую мысль и действие дала ему необходимые сейчас силы, чтобы не показать Эйнджел, как на него влияет ее прикосновение. Сделав вдох, он стал ждать, когда она уберет руку. Эйнджел опустила руку – Тьерри протяжно выдохнул.

Он заговорил спокойным тоном:

– Ты очень внимательная. Да, этот шрам остался после небрежной верховой езды. Мой конь обожал сбрасывать всадников из седла. Я настолько увлекся разговором со своими приятелями, что не заметил ветку дерева. Я задел ветку и вылетел из седла. Естественно, началась паника, когда все увидели кровь, но, несмотря на оставшийся шрам, я получил хороший урок. Я обязан следить за тем, что происходит вокруг меня, постоянно.

– Сколько тебе было лет, когда это случилось?

– Восемь. Отец сильно отругал меня за неосторожность. А моя мать суетилась вокруг меня, будто я получил опасную травму и могу умереть.

– Мне жаль.

– О чем ты сожалеешь?

– Тебе было нелегко, судя по тому, что твои родители относились к тебе по-разному.

Нелегко? Да, он был озадачен и обижен. Но разве Эйнджел поймет, что он чувствовал? Большинство людей спрашивали его, сколько швов ему наложили. Кто-то шутил, что нужно издать королевский указ, чтобы срубили дерево. Кто-то предлагал пристрелить коня. Но никто не подумал о том, о чем сейчас сказала Эйнджел. От ее заботы и понимания у него заныло в груди.

Эйнджел снова подняла руку, проводя пальцем по его шраму от брови до линии роста волос. Свое движение она отслеживала взглядом, на ее лице читалось беспокойство и сострадание. Но внезапно выражение ее лица изменилось, и она опустила руку. На этот раз она сжала пальцы в кулак и крепко скрестила руки на груди, словно боясь снова прикоснуться к Тьерри. Мысль об этом заинтриговала его, и он шагнул немного вперед, вставая к ней почти вплотную.

– А ты? – спросил он. – У тебя есть какие-нибудь интересные истории о шрамах на теле, которые ты прячешь?

Эйнджел вздернула подбородок и разомкнула губы на вдохе:

– Я… – Внезапно она подошла к пасущемуся Анри и взяла его за поводья. – Ты быстро научился.

– Чему я научился? – На мгновение Тьерри растерялся.

– Тому, как следует узнавать другого человека. Поехали? Мы поговорим в пути.

Тьерри не понимал, почему Эйнджел вдруг от него отгородилась. Ведь именно она предложила ему задавать вопросы и интересоваться партнершей. И вот он задал ей простой вопрос, и она попятилась от него, словно боясь ответить. Мысль об этом заворожила его, и он решил позже выяснить, что скрывает Эйнджел.

– Конечно, если ты этого хочешь, – ответил он. – Я предлагаю вернуться в дом и позавтракать.

– С удовольствием.

Тьерри приблизился к Эйнджел и присел на корточки, чтобы помочь ей сесть в седло. На этот раз он не мог не заметить, как ткань брюк обтягивает ее бедра и ягодицы, когда она согнула ногу и поставила ступню на его ладонь. Вскочив в седло, она осторожно отъехала в сторону, словно желая создать между ними некоторое расстояние.

Тьерри, не теряя времени, сел на Слайпнира.

– Мы поедем другим путем, – обратился он к Эйнджел.

У охотничьего домика она спешилась, быстро провела Анри на конюшню и стала его распрягать. Тьерри стремительно подошел к ней и коснулся руками ее талии, осторожно притягивая к себе.

– Оставь это. Его распрягут.