Неопровержимая ложь (ЛП) - Джульетта Вайт

Может, ей стоит обсудить с Чарли прибавку к зарплате.

Или, может, нет. У нее никогда не хватило бы мужества, особенно сейчас, когда они начали встречаться.

Грейс, наконец, остановила свой выбор на серой юбке из своего шкафа и позаимствовала гофрированную розовую блузку на тонких лямках у Кэролайн. Завершила образ черными кардиганом и туфельками на каблуках.

- Неплохо, - сказала Кэролайн, когда она вышла из ее комнаты. - Ты выглядишь, как сексуальная библиотекарша.

- Спасибо, на это я и рассчитывала, - ответила Грейс.

- Мамочка, ты такая красивая, - сказал Джейк с улыбкой, как и у его отца.

- Спасибо, малыш.

- Хорошего времяпровождения, и будь дома до комендантского часа, - заметила Кэролайн, подмигивая ей.

- Будь дома до комендантского часа, - повторил Джейк. - Хорошо, мамочка?

- Да, - она поцеловала его в щеку. - А ты будь хорошим мальчиком, ладно?

- Я всегда хороший. Я же всегда хороший, тетя Кэролайн?

- Самый лучший.

Грейс увидела свет фар снаружи и поторопилась вниз на встречу с Чарли. Он как всегда вовремя. Она села на пассажирское сиденье его чистенького BMW, и он быстро клюнул ее в губы.

- Привет, красавица, - его взгляд задержался на ее декольте, и она неловко пристегнула ремень безопасности.

- И тебе привет. Как прошел день?

- Хорошо. В делах, в делах.

Они говорили об офисе в течение короткой поездки к ресторану. У Чарли появились проблемы с одним из менеджеров, который работает спустя рукава с важным клиентом. Грейс сочувственно слушала и пыталась быть обнадеживающей, не желая говорить плохо о коллегах, особенно вышестоящих.

Чарли закончил свою напыщенную речь, когда они припарковались возле ресторана, обошел машину и открыл ей дверь. Она слегка держала его за руку, когда они вошли и были усажены администратором без разговоров.

Было малолюдно, но только потому, что был вечер четверга. В выходные требуется бронь.

Они сидели за столиком в углу с превосходным видом на весь ресторан, официантка наполнила их стаканы водой и зажгла свечи между ними. Грейс подумала, что с приглушенным светом довольно романтично. Чарли уже приглашал ее сюда однажды, и это место моментально стало ее любимым. За последние четыре года она не часто ела в хороших местах, поэтому их совместные ужины были наслаждением для нее.

- Я тут подумал… - Чарли застыл, а его лицо сникло.

- Что? - Грейс повернулась, чтобы посмотреть, что там увидел Чарли, и ее сердце екнуло. Она увидела Джейми, выходящего из дверей кухни с мужчиной в одежде повара, в котором она узнала Джо, владельца.

- Какого черта он здесь делает? - задал вопрос Чарли.

- Я... Я понятия не имею, - она ощутила, как ее лицо запылало, и стукнула себя за то, что сказала Джейми название ресторана, когда все инстинкты предупреждали ее этого не делать.

Джейми увидел и указал на них Джо, который улыбался. Они оба направились к их столику, Джейми ухмылялся так, словно только что выиграл приз.

- Привет, Грейс.

- Привет, Джейми. Что ты здесь делаешь?

- Я хотел познакомиться с Джо. Помнишь? Ты предложила поговорить с ним.

Чарли хмуро посмотрел на Грейс, а она удивленно приоткрыла рот.

- Я не имела в виду сегодня.

- Так рад видеть тебя, Чарли, - Джо все улыбался, как и всегда. Он превосходный повар и проницательный бизнесмен, поэтому хорошо ладит с Чарли, который в «Riverside» проводит бизнес-ланчи. – Закуски для вас сегодня за счет заведения. Что я могу предложить своим любимым клиентам?

Они завели непринужденную беседу, и Грейс воспользовалась возможностью, чтобы пометать в сторону Джейми убийственные взгляды.

- Что ты делаешь? - тихо прошипела она в его сторону.

- Я с удовольствием останусь поужинать с вами! - сказал Джейми достаточно громко, чтобы Чарли и Джо прекратили беседу и посмотрели на него. – Спасибо, что спросила, Грейс. Так приятно, когда тебя рассматривают в качестве важного клиента.

Она видела, что на лице Чарли отразилась гамма эмоций, но он согласился.

- Конечно, мы будем рады, если ты присоединишься к нам, Джейми. Пожалуйста, присаживайся.

Джо направился на кухню, чтобы приготовить их заказ, пришла официантка и сервировала место Джейми. Он сидел рядом с Грейс на противоположной стороне от Чарли. Она остро ощущала его близость.

- Итак, Брэдден, - сказал Джейми, усевшись. - Как долго вы с Грейс встречаетесь?

- Несколько месяцев, - ответил он, протягивая руку через стол, чтобы взять ладонь Грейс. - Но мы знакомы уже несколько лет.

Грейс покраснела. Почему она покраснела?

Вся эта ситуация, словно ночной кошмар.

- Как мило, - заметил Джейми. - Грейс и я два года встречались в колледже.

- Ага, только это не соревнование, - неловко смеясь, заметила Грейс.

- У тебя есть девушка, Джейми? - спросил Чарли.

- Нет. Я все еще жду единственную, - он подмигнул Грейс, и она отвернулась. - Грейс рассказывала тебе о том времени, когда училась в колледже?

- Джейми...

Чарли с силой разломил хлеб пополам.

- Нет, она не рассказывала.

Джейми усмехнулся.

- Ты едва узнал бы ее. Ничего и близко похожего на бизнесвумен, которой она стала сейчас.

- Джейми, перестань, ты смущаешь меня, - они включили обогрев тут, или что? Она сняла кардиган, нервный пот струился по спине.

- Она всегда была невероятно красива, конечно, как и сейчас. Я был практически готов побить каждого парня, когда заполучил ее.

- Я знаю это чувство, - мрачно произнес Чарли.

- Она всегда с энтузиазмом поддерживала любую идею развлечься, - продолжил Джейми. - Немного тусовщица и, безусловно, шопоголик. Так она называла себя, шопоголик. Когда она видела сумочку, которую хотела, то становилась такой взволнованной, и могла говорить о ней неделями, пока не собирала нужную сумму, чтобы купить. Это было так мило.

- Сейчас Грейс совсем другая, - произнес Чарли. - Она ответственно относится к деньгам. Она знает, что важно.

Она знает. Она не приобретала дорогих сумок с тех пор, как родился ее сын.

Ее сын.

Грейс ощутила, как страх накрыл ее с головой. Что, если Чарли упомянет что-нибудь о Джейке? Она не говорила ему, что Джейми отец ее малыша. Она даже не сказала ему, что Джейми не знает, что у него есть ребенок.

Она должна увести их отсюда.

Джейми тем временем продолжил дальше.

- Я бы не назвал это безответственностью. Это то, что делает тебя счастливой, правильно, Грейс? Как, например, тебя, Брэдден. Я видел твой BMW, припаркованный снаружи.

Чарли было некомфортно.

- А что водишь ты, Каслтон?