Время Перемен - Денис Мухин

  Покинув тюрьму под ненавидящими взглядами, я направился в портальную комнату заряжать пентаграмму. Сам процесс прошел предельно просто, а вот его результат меня огорчил - получив силу, все линии на мгновение ярко вспыхнули и после стали мерцать слабым белым светом, а вот вписанные во внутренний круг с камнем руны так и остались темными, показывая недостаточность имеющихся запасов для нормальной работы. Пришлось мне попрощаться и с тем, что удалось восстановить на данный момент - две трети резерва. К моему облегчению, этого хватило и портальный камень оказался готов к работе. Еще немного с гордостью полюбовавшись на результат моей работы, я отправился наверх. Теперь осталось только ждать Шиэла.

  - Ты уже освободился? - спросила Миррива, когда я показался на пороге комнаты, ставшей нам чем-то вроде гостиной и столовой.

  - Да, мой друг будет только к полудню, так что немного времени отдохнуть у меня есть, - ответил я, плюхаясь на ящик и бросая постоянно таскаемую с собой торбу рядом на пол. - А где остальные?

  Глава викаэлок была здесь одна и сейчас как раз с наслаждением пила что-то из кружки, судя по запаху, вино.

  - Элия сказала, что в хозяйских покоях обязательно должен быть тайник и девочки решили пойти его поискать, раз все равно пока нечего делать.

  - А ты почему не с ними?

  - А смысл? - фыркнула викаэлка. - Если он и есть, то точно пустой, а заниматься поисками просто так меня не тянет.

  - Понятно. А кто так потрудился над парой пленниц?

  - Авелия. Из-за этих гадин она уже много циклов не видела своих малышек вот и решила немного спустить пар. А ты против?

  - Ну что ты, нисколько, главное, чтобы они не превратились в трупы, а уж остальное меня не касается, - отмахнулся я.

  - Я ее предупредила, так что не волнуйся.

  - Отлично! И пока я не забыл, - порывшись в торбе, я извлек на свет пару мешочков - большой и немного поменьше, - это доля отряда за продажу амулета, а это - деньги от меня на обустройство башни и разные мелочи, необходимые вам.

  Встав, я подошел к викаэлке и передал золото. Думаю, пятисот полновесных золотых на расходы им хватит.

  - А не слишком ли много? - покачала головой Миррива, заглядывая в меньший мешочек.

  - Не думаю - кто знает, сколько вам здесь придется жить, прежде чем можно будет вернуться домой?

  Немного поколебавшись, я извлек неприкосновенный запас наличности - драгоценные камни - и так же отдал его наемнице.

  - Вот теперь точно хватит.

  - Зэл?! - немного раскосые глаза викаэлки стали идеально круглыми, когда она увидела содержимое небольшого кошеля. - Здесь же не меньше двух тысяч! Зачем?!

  - Чтобы вы уж точно не испытывали потребности в деньгах, опять ринувшись на охоту, - пояснил я.

  - И только?

  - Ну да.

  - Что-то ты точно недоговариваешь, - подозрительно прищурилась Миррива.

  - Ну..., - под пристальным взглядом я растеряно поскреб затылок.

  Говорить, не говорить? А, ладно, скажу. Все равно ведь узнают и припомнят, едва снова здесь окажусь.

  - Учитывая бурные ночи, рано или поздно вам предстоят значительные расходы, - вздохнул я.

  - Стой, стой, при чем тут это? - подняла руки в останавливающем жесте викаэлка.

  - Вообще-то, в результате таких ночей у всех живых существ появляются дети, - ехидно хмыкнул я, любуясь на вытягивающееся лицо девушки.

  - Но... ты ведь трош!!!

  - В первую очередь я маг, а потом уж все остальное. Сильных магов, пусть и в потенциале, уже нельзя назвать настоящими представителями их расы, поскольку магия меняет одаренных, - пояснил я. - Так что результат будет такой же, как если бы я оказался человеком или викаэлом. Я думал, вы слышали об этом, раз входили в верхушку своего королевства

  - Значит...

  - Об этом я и пытаюсь тебе сказать, - кивнул я, - про остальных не знаю, а вот у Ириви уже произошли характерные изменения. И будущий ребенок обладает Даром. Думаю, и другие будут магами. Во всяком случае, шанс очень велик.

  - А...

  Я отчетливо чувствовал, что Миррива потрясена свалившимися на нее новостями. Но неожиданно, от нее полыхнуло чувством свирепой радости, а лицо исказила предвкушающая усмешка, больше подошедшая бы чующему добычу хищнику. Всего на какую-то долю мгновения, но мне хватило, чтобы это заметить, к тому же, способность ее ощущать никуда не делась. Интересно, с чего бы такая перемена?

  - Вот как?! Это очень хорошая, просто отличная новость! - буквально промурлыкала викаэлка.

  Нет, конечно, нам в Академии рассказывали, что появление одаренного ребенка в семье для аристократов - намного больший повод для радости, чем для крестьян(хотя и те и другие будут безусловно счастливы), благодаря увеличению веса семьи и всего рода, но не так же... Я уж хотел попробовать выяснить причины такого настроения, но пришлось отвлечься.

  - 'Я готов, Артазэль, настраивай портал на прием!'

  А вот и Шиэл! Ладно, потом расспрошу, а сейчас надо гостя встречать.

  - Что-то случилось? - спросила Миррива, заметив, что я отвлекся.

  - Да, договорим потом, а сейчас мне надо встретить друга, - сообщил я и побежал вниз.

  В портальной комнате я оказался уже через минуту и сразу кинулся к одной из рун, призывно мигавшей, свидетельствуя о попытке перемещения. Направив в нее небольшой сгусток силы, разрешая открытию коридора между двумя камнями, я отошел к стене и стал наблюдать, как в центре пентаграммы быстро сгустился серый туман, а потом так же быстро развеялся, оставляя после себя человека. Сила истратилась и руны погасли.

  - При полном параде? - хмыкнул я, разглядев, что собрат одет в роскошную, но красивую на вид мантию, расшитую серебром, а в руке держит посох с набалдашником в виде головы дракона, держащей магический кристалл.

  - Ну так, у тебя тут даже будущая владычица имеется, так что надо соответствовать, - подмигнул Шиэл, и оглядевшись, продолжил, - неплохо поработал, вот только потом дополнительную защиту поставить надо для предотвращения сбоев в работе.

  - Эй-эй, а ты не забыл, что я только недавно возвысился до третьей ступени?! - немного возмутился я. - Когда мне было все узнавать? Да и без этого последние дни работы хватает - резерв даже полностью восстановить не удается!

  - Ладно, хватит уже жаловаться на свою несчастную жизнь, лучше давай, показывай свое жилище.

  - Чего его показывать - голые стены да значки эти, вот и все, - пожал я плечами, выходя с магом из комнаты. - Вон они, смотри.

  - Как я и думал, - кивнул Шиэл, проведя пальцем по полоске потемневшего серебра, неожиданно засветившейся. - Одна из разновидностей защитного комплекса пришлых магов, в данном случае, предназначена для укрепления поверхностей на которые нанесена.