Возмездие - Келли Армстронг

— Могу ли я заблокировать их?

— Нет, но ты и не должна. Просто уйти. Они не призраки, поэтому они не могут преследовать.

Я могла бы понять это сама. Проблема была в другом:

— Откуда я знаю, что это остаток? Если он выглядит реальным, как вы узнаете, что это не так? Прежде чем вы видите... смертельную часть.

— Одним из признаков является то, что остатки не издают звуков.

Я знала это.

— Другая, в том, что с ними нельзя взаимодействовать.

И это тоже я уже поняла.

Так что, если я заметила, что парень собирался прыгнуть в промышленные пилы, я должна остановиться и прислушаться? Кричать на него и посмотреть, ответить ли он? К тому времени, если бы он был остатком, он уже прыгнул бы, а я не хотела видеть именно то, чего пытаюсь избежать. А если бы он был реальным, я могла позволить ему умереть, пытаясь избавиться от своего уродливого зрения.

Если бы я могла сказать, что это был всего лишь призрачный остаток или нет, зная, что человек не находится в опасности, и я могла бы выбраться оттуда. Таким образом, в то время как она ехала через небольшой город, я спросила, как это сделать.

— Отличный вопрос,— сказала Маргарет. — Сейчас мы приступим к реальным урокам. Есть три способа увидеть признаки жизни. Во—первых, одежда. Например, если мужчина в шляпе и подтяжках — он призрак, скорее всего, из пятидесятых годов.

— Я видела парней в шляпах и подтяжках,— вставила Тори. — Молодых ребят тоже. Это ретро.

— Если он одет в военную форму. Если он одет так — он призрак.

Без шуток.

— Во—вторых, как ты могла заметить, призраки могут проходить сквозь твердые объекты. Так что, если он идет через дверь или кресло, ты можешь быть уверена, что это призрак.

Даже тот, кто не был некромантом мог бы понять.

Маргарет развернула машину на дороге, ведущей из города.

— И третье... Есть идеи, Хлоя?

— Если они не издают шум, когда идут?

— Отлично! Да. Это три способа узнать призрака в жизни.

Великолепно. Так что если я увидела парня, стоящего на месте, и он не носит старую форму, я просто должна буду попросить его пройти через мебель. Если он уставился на меня, как будто я сумасшедшая, то я знаю, что он не призрак.

Я надеялась, что практика во второй половине дня пойдет лучше. Когда я увидела, где она будет проходить, эта надежда быстро исчезла.

— К—кладбище?— выдавила я, когда она вырулила на стоянку. — Я не м—могу... Я даже не должна быть здесь.

— Ерунда, Хлоя. Я, конечно, надеюсь, что ты не боишься кладбища.

— Гм, нет,— сказала Тори. — Это захороненные тела на нем беспокоят ее.

Маргарет перевела взгляд с меня на Тори.

— Э—э, трупы?— пояснила Тори. — Потенциальные зомби?

— Не глупите. Ты не можешь случайно воскрешать мертвых.

— Хлоя может.

Маргарет натянуто улыбнулась.

— Я слышала, что Хлоя является достаточно сильной, но я уверена, что не нужно беспокоиться о мертвых.

— Она уже это делала. Я была там.

— Это правда,— согласилась. — Я подняла объекты эксперимента доктора Лайла, похороненные в подвале Лайл Хауса. Затем мертвых летучих мышей на складе, и бездомного парня в месте, где мы попытались провести ночь.

— Летучие мыши?— фыркнула Тори, морща нос.

— Ты спала. Я не хотела будить.

— И я благодарю тебя за это,— кивнула она. Затем повернулась к Маргарет.

— Я была там, когда встал бездомный парень. Я видела, как он ползет к Хлое...

— Я не сомневаюсь, что ты видела, но я боюсь, что вы, девочки стали жертвами жестокого розыгрыша. Есть члены Эдисон Груп, которые имеют очень большую долю в этом эксперименте, и хотели бы сделать вид, что способности объектов были значительно увеличены этой модификацией. Один из их сотрудников некромантов, видимо, хотел, чтобы группы считали, что Хлоя может воскрешать мертвых. Это абсурд, конечно. Мало того, что вам нужно много лет обучения, но это требует ритуалов и ингредиентов, которых у вас нет.

— Но я подняла бездомного парня после того, как мы ушли.

— Это то, чего они хотели. Очевидно, они были на вашей дороге, как они перехватили вас в доме Эндрю. Это не имеет значения. Даже если бы ты могла воскресить мертвого...— подергивание губ, явно посмеиваясь надо мной,— Я здесь, и я прослежу, чтобы мы приняли соответствующие меры предосторожности. Обучение контролю является лучшим способом преодолеть свои страхи.

Когда я попыталась снова протестовать, Тори попросила, если она дала нам минутку. Мы вышли из машины, и она привела меня к месту, под кленом. Мой желудок сжимался каждый раз, когда я видела надгробия, воображая, случайно захваченных призраков обратно в их трупах погребенных под ними.

Мне нужно было только взглянуть на кладбище, и я могла представить, как хмурится Дерек, слышала его грозный голос:

— Даже не думай об обучении там, Хлоя.

— Ты заметила, она очень завидует,— сказала Тори.

— Что?

— Ты можешь воскрешать мертвых. Если она признает это, то должна будет признать, что ты лучший некромант, чем она.

— Я не думаю, что возможность воскрешать мертвых делает кого—то лучше.

— В их мире делает, потому что это означает, что ты более сильная. Каждый хочет стать сильнее,— Она посмотрела на кладбище, ее взгляд скользнул вдаль. — Не имеет значения, хорошая это сила или плохая. Я жила с мамой достаточно долго, чтобы понять это. Маргарет не может воскрешать мертвых, но она хочет, иметь такую возможность, и она не хочет, чтобы какой—то ребенок был лучше, чем она. Поэтому она убеждает себя, что такого не может быть.

— Хорошо, но я бы не хотела доказать, что она не права.

Тори поджала губы.

— В самом деле...

— Э—э—э—э. Я не возвращаю бедных призраков в их гниющие...

— Только временно.

Я посмотрела на нее.

Она вздохнула.

— Отлично. Но что бы это ни значило, ее работа заключается в подготовке, и ты нуждаешься в обучении. Мы все сделаем. Все будет в порядке, пока ты спокойна, не так ли?

Правда. В то время я не могла не воспринимать подозрения Дерека, что Тори предала нас, я не могла видеть гнусных преимуществ поощряющих меня воскрешать мертвых.

— Смотри, делай, что хочешь,— сказала она. — Я буду поддерживать тебя. Звучит, как клише, но мы в этом вместе. Ты, я, ребята. Не совсем та банда, которую бы я выбрала, не в обиду, но...

— Ты застряла с нами.

— Мой совет? Возьми ее уроки и будь осторожна.

Я представила себе, что бы сказал Дерек. Он не хотел бы, чтобы я оказалась в такой ситуации, но думаю, что он, в конце концов, согласился.

Я вернулась к Маргарет и сказала, что готова.

ГЛАВА 11