Гостьи чужого мира - Елена Сарафанова

      - Нет, - прохрипел король, пытаясь вновь провалиться в спокойную темноту неизвестности, но его встряхнули за плечи и жёсткий женский голос приказал "А ну не раскисать! Сначала покарай своих врагов и восстанови справедливость. Горевать будешь потом".

      - Хорошо, - Ксандр облизнул пересохшие губы. - Дайте мне воды.

      - Генри, приведи друга в порядок, а потом позови нас, - сказала Илиана и, выходя, добавила. - Что-то хлипкие пошли нынче короли.

      И хотя последняя фраза была сказана тихо, но Ксандр услышал и даже подумал обидеться, но потом вздохнул: "Так и есть. Я тряпка и осёл. Маменькин сынок. Считал себя королём, а на самом деле - ничтожество".

      - Не кори себя, - понял друга Генри. - Я тоже, когда Илиана объяснила мне весь расклад, ругал себя последними словами, что размяк и опустился, так что я виноват не меньше тебя. Мы оба ничего не замечали, да и кто бы понял? Лигия обманула всех...

      - Но не Шао, - вздохнул король. Он выпил воду, поданную другом, умылся, растёр лицо руками и кивнул на двери. - Зови всех.

      Когда князь Юри, Калеб и Илиана заняли свои места в креслах, Ксандр извинился за неожиданный обморок, а потом тихо спросил:

      - Вы пригласили меня не только затем, чтоб рассказать о проблеме, но и о том, как её разрешить?

      - Да, ваше величество, - ответила Илиана. - Мы провели тщательное расследование и подготовили операцию под условным названием "Прощай, Лигия".

      - Мне нравится, - слабо улыбнулся король. - Что вы предлагаете?

      - Выехать навстречу посольству Лигии, ликвидировать Рогоша, так как на нём завязаны все нити заговора, арестовать всех остальных и доставить их в Пейн.

      - Почему нельзя и Рогоша доставить? К нему ведь столько вопросов?

      - Метки, Сан, - объяснил Генри. - Мы не знаем потенциал этого мага. Пока он далеко от столицы, метки спят, но когда он окажется здесь, где гарантия, что Рогош не пойдёт на крайние меры? Ему-то терять уже будет нечего.

      - Согласен, от мага нужно избавиться на месте. Что потом?

      - В Пейне руководить захватом лигийцев будет князь Юри, - ответила Илиана. - Мы с ним подготовили поэтапный план ареста заговорщиков и ждали лишь вашего одобрения.

      - Оно у вас есть, но я хочу знать все подробности.

      - Сан, - наклонился к другу Генри. - Мы у князя провели уже достаточно времени и, чтобы не вызвать подозрения у соглядатаев, нам нужно вернуться во дворец и вести себя так, будто ничего не произошло.

      - Да, ваше величество, - кивнул князь Юри. - Это будет сложно, но вам придётся сделать вид, что вы ни о чём не догадываетесь.

      - Я поеду с тобой и отвечу на все вопросы, - добавил Генри. - Объясню наш план, какие меры будут предприниматься, в общем - всё, но сейчас нам нужно возвращаться.

      - Прополощите рот крепким вином, - посоветовала Илиана. - Пусть придворные решат, что вы навеселе.

      - Мы с Генри пьяные? - хмыкнул король.

      - Да, тогда никто не будет лезть к вам с расспросами. И, Генри, проверь дворцовую тюрьму на наличие мест, чтоб не оказалось, что заговорщиков некуда отправлять.

      - Прекрасное поручение, - засмеялся маг.

      - Главное - следите за собой, что и как говорите. И будьте очень осторожными.

      - Конечно, обещаю.

      - Ваше величество, вы сейчас подпишете несколько приказов, - и князь протянул королю папку с бумагами. - Это - мои полномочия, чтобы я мог привлекать необходимых людей нам в помощь, бумаги на арест заговорщиков и изъятие всех их документов, а также приказ для Шао Илианы арестовать посольство Лигии и ликвидировать советника Рогоша.

      - Вместе с воинами Сванска, которых возглавит княжич Эрик, я и моя сестра Зана немедленно выезжаем навстречу посольству, - добавила девушка. - Наш отъезд ни у кого не вызовет подозрений.

      - Понимаю, моих вояк вы брать опасаетесь, - пробормотал король.

      - Среди них могут оказаться предатели. Паутина Лигии ткалась так долго и держит заговорщиков так крепко, что распутывать её придётся не один год.

      - Как и снимать метки Рогоша, - вздохнул Калеб. - А это все высокородные, с которыми он встречался годами, их слуги и даже челядь дворца.

      - Не может быть, - вытаращил глаза король.

      - Я тебе потом расскажу, - потянул Ксандра из кресла Генри. - Ты всё подписал?

      - Да.

      - Тогда пойдём.

      - А выпить?

      - Выпить - это святое, - расхохотался Генри.

      Они с королём дружно опрокинули по бокалу крепкого вина, "пьяно хихикая" вышли из резиденции Сванска и погрузились в карету.

      - Я на самом деле окосел, - пробормотал король.

      - Я тоже, - округлил глаза маг.

      Когда их во дворце встретила Олив, то лишь рассерженно прошипела:

      - Позор, оба напились, что о вас подумают придворные?

      - Мама, не ругайся, - промямлил Ксандр. - Мы с Генри ужинать не будем, пошли лучше ещё выпьем, друг.

      Олив лишь возмущённо ахнула:

      - Сын!

      - Тихо, мама, - отмахнулся от неё Ксандр. - Мы по чуть-чуть. Пошли, Генри.

      А в кабинете, когда маг установил защиту, король сел напротив друга и, став серьёзным, приказал:

      - Рассказывай всё до мельчайших подробностей.

      После отъезда короля Юри огорчённо крякнул:

      - Илиана, мы же главное забыли - время начала операции. Ведь пока ты не разберёшься с Рогошем и не арестуешь посольство, я не смогу дать отмашку на захват заговорщиков.

      - Зато я не забыла, - подмигнула князю девушка и попросила, чтобы в кабинет привели её сестру. - Зана уже несколько дней занимается новым комплектом переговорных камней.

      - О! - восхитился Калеб. - Она умеет их создавать?

      - Моя сестра - гений, - гордо ответила девушка.

      В это время княжич привёл не только Зану, но ещё Гория, Фергуса и Нару.

      - Они ждали решения короля у меня в комнате, - объяснил Эрик. - Времени у нас мало, так что поторопимся.

      - Отлично, - улыбнулась Илиана. - Сестра, объясни Калебу, как пользоваться твоими камнями.

      Зана и княжеский маг отошли в угол кабинета собирать комплект для связи, а Илиана продолжила раздавать приказы.

      - Князь, как только Калеб освободится, он, Фергус и Нара отправляются "ужинать" в таверну "Старый умник". Нам уже сегодня нужны маги, чтобы обучить их видеть метку. Второй этап - разговор с советником Ланцем из тайной службы. Посвятите его во все дела и пусть он подключает своих людей в работу - нам нужно выявить все связи заговорщиков. Третье - Глава дознавателей. Нара говорит, он ни о чём не догадывается, честный служака, как и его люди. Королевские дознаватели будут фиксировать аресты и вести допросы лигийцев. И последнее - каждого, кому вы собираетесь довериться, должна осмотреть Нара. Если она сомневается в его лояльности, этого человека берёте на заметку или сразу арестовываете до выяснения всех обстоятельств.