Хозяйка дома Чантервиль - Татьяна Михаль

Я опешила от этих заявлений. А Джон – хитрый лис! Меня даже не предупредил, что будет такое!

Ко мне подошёл слуга в синей ливрее и белых перчатках. В руках он держал синий бархатный футляр.

Щёлк и я увидела, что на белом шёлке лежит самый настоящий орден.

Слуга Его Величества поднёс футляр Тёрнеру и тот с довольной улыбкой достал его и пристегнул его мне к лифу платья.

— Вот почему, ты посоветовал мне выбрать золотой цвет, — прошептала поражённо.

Джон улыбнулся, гордо глядя мне в глаза и поцеловал мою руку, когда закончил с орденом.

Слуга удалился, и король снова дал знак глашатаю.

— Леди Чантервиль и верный подданный королевства инквизитор Джон Тёрнер объявляют о своей помолвке!  

После этого заявления я спиной ощутила обжигающие завистливые взгляды, по толпе пронёсся вздох удивления и разочарования.

Ещё бы, как я выяснила, Джон был завидным женихом. А тут, бац, и я прибрала его к рукам.

Охренелли поди захлебнулась своим ядом и сейчас в муках корчится, медленно подыхает где-то в сторонке.

— Ещё одна гостья сегодняшнего вечера! Она находится под защитой короны! Представительница расы пожирателей. Дочь Вождя – юная Ахаранматара!

Маленькая Тара гордой и царственной походкой вышла откуда-то из-за портьер, сопровождаемая с двух сторон вооружённой охраной.

Девочке явно нравилось это мероприятие, потому как её лицо прямо светилось от удовольствия. Всё внимание приковано было к ней. Мощный выброс эмоций, для пожирательницы сегодняшний бал – это изысканный и разнообразный пир.

Когда Тара предстала пред королевской четой и поклонилась им, придворные, откровенно говоря, были разочарованы. Они ожидали увидеть кого-то необычного, не похожего на людей, а вышла маленькая девочка с красными глазами.

По толпе прошлись шепотки, которые не остались не услышанными.

— Она же обычный человек.

— И чего в ней особенного?

— Ха! Пожирательница. Звучит грозно, а на вид –  простой ребёнок.

Тара медленно обернулась к людям, сузила свои алые глаза. Она поймала мой взгляд, и я ей подмигнула. Давай, малышка, пора встряхнуть этих заносчивых снобов.

Тара широко улыбнулась и проговорила, обращаясь к королю:

— Ваша милость, могу я показать этим невеждам своё истинное обличие, дабы они не смели думать  о моей расе, как безобидной и обыкновенной.

— Хм. Любопытно. Позволяю, юное создание, — разрешил ей величественно король.

Тара снова обернулась к придворным и…

Даааа, даже я, привыкшая уже к её жуткой второй биоформе, вздрагиваю, увидев её снова.

Что уж говорить о несчастных придворных?

Мне было весело наблюдать, как завизжали молоденькие девушки и юноши. Мужчины повыхватывали из ножен мечи, пожилые дамы грохнулись в обморок.

Тара невозмутимо приняла обычный человеческий облик и подошла к нам.

— То-то же, — сказала она довольная произведённым эффектом.

— Вот это да! — радовался принц, во все глаза, чуть ли не с обожанием глядя на юную Тару.

Только королеву откачивали от обморока. Её фрейлины подсовывали её величеству под нос нюхательные соли.

Король подозвал нас к себе ближе.

— Джон, это поразительно! — воскликнул монарх.

— Рад стараться, — ответил ему инквизитор.

— Это конечно, всё здорово, Джон, но ты решил поставленную перед тобой задачу?

— Ваше Величество, я решаю… — произнёс Тёрнер.

— Нет, Джон, мне нужен результат как можно скорее, — безапелляционно заявил король. — Время утекает, мой сын растёт. Я не могу больше ждать… Решай скорее, если тебе дорога твоя голова. Даю срок неделю. Но сегодня, веселитесь. Это ваш праздник, очаровательная леди Чантервиль.

— Благодарю, — проговорила задумчиво.

Он лениво махнул нам рукой, чтобы мы удалились.

— О чём это он, Джон? — начала пытать своего жениха. — Король говорил с тобой так, словно если ты что-то не сделаешь, ты лишишься головы!

— Так и есть, — улыбнулся мне инквизитор. — Но задача, которую он передо мной поставил, увы, не выполнима. Но ты не расстраивайся. Я всё улажу.

— Как ты можешь быть таким спокойным и улыбаться? Немедленно говори, чего он там требует! Что-то с его сыном, да? Джон, не молчи…

— Тогда нам лучше выйти на балкон и скрыться за пологом тишины.

Я нашла взглядом Тару и показала ей знаками, что мы будем на балконе. Она кивнула мне и продолжила дальше беседовать с принцем под зорким взором вооружённой охраны.

Укрывшись пологом тишины, Джон мне рассказал о проблеме королевской четы. О том, как королева в угоду себе принимала запрещённый нериум. Как по её вине мальчик теперь обладает силой, равной практически нулю.