Она выбирает любовь - Чейенн Маккрей

Дэр еще сильнее сжал руль и заскрипел зубами.

В чем дело? Лайра возвращается обратно в Бисби?

Выругавшись про себя, Дэр вдруг подумал, что Лайра, возможно, направлялась сейчас вовсе не в Бисби, а в Сьерра-Висту, маленький городок, находившийся в нескольких милях от Тумстона. Она, вероятно, решила немного проехать назад, а в Сьерра-Висте сесть на автобус, идущий в Тусон, самый большой город в округе. А потом таким же образом или автостопом можно попытаться добраться до Эль-Пасо или Феникса.

Дэр ехал по Тумстону, держась позади синей машины на приличном расстоянии. Лайра не сможет его заметить, а он не должен упустить ее из виду. По своей профессиональной привычке он даже уже успел выучить наизусть номер синего авто.

Вскоре на развилке дорог машина с Лайрой свернула к Сьерра-Висте. Теперь Дэр был абсолютно уверен в этом: он не потеряет их.

Дэр вдруг подумал о том, что Лайра не слишком-то нуждалась в его помощи. Она, без сомнения, с легкостью проехала бы на попутках полстраны, если бы это ей понадобилось.

И все же тревога не отпускала Дэра. Да, конечно, вроде бы пока все выглядело благополучно, но жизнь всегда вносит свои коррективы в события. Он чувствовал, что этой женщине могла потребоваться помощь. И он хотел помочь ей. Более того, он считал себя обязанным помочь, потому что именно он навел на ее след сектантов. Он хотел не только защитить, но и навсегда избавить Лайру от этих ублюдков, не дающих ей жить спокойно.

Лайра откинулась на спинку сиденья и посмотрела на женщину за рулем.

– Даже и не знаю, как благодарить вас за то, что согласились меня подбросить.

Ухоженная брюнетка с видимым равнодушием пожала плечами:

– Не нужно так уж меня благодарить. Я подобрала тебя просто потому, что нуждалась в компании. И ты не похожа на убийцу. – Женщина бросила взгляд на Лайру. Внимательные большие карие глаза, нос и щеки покрыты россыпью рыжих веснушек. И еще Лайра отметила про себя, что у женщины были очень крупные руки.

Лайра подумала, что ей тоже хотелось бы полностью доверять своей спутнице. Услышав слова «ты не похожа на убийцу», Лайра почему-то сильнее сжала ремешок своей сумки.

– Да, я понимаю, что подсаживать незнакомцев довольно опасно. Я предпочитаю ездить с женщинами. Мужчинам я не доверяю.

– Они дали тебе повод для этого? – Брюнетка улыбнулась. – Как тебя зовут?

– Джанет, – без доли колебания выпалила Лайра. Она уже называлась этим именем, когда ехала автостопом в Тусон из Сэнди в Орегоне. Было время, когда в Тусоне она работала официанткой в кафе и копила деньги на дорогу до крошечного городка, в котором жила коммуна художников, бывших артистов и ремесленников, изготавливающих всякую всячину на продажу. Лайра надеялась осесть там и наконец начать делать свои металлические фигурки. Судя по всему, на этом можно было неплохо заработать.

– А меня Дорис. – Женщина снова бросила взгляд на Лайру. Дорис было, по всей видимости, где-то около сорока. – А почему ты решила ехать автостопом?

Теперь Лайра пожала плечами:

– Мне нравится так передвигаться.

– И куда ты направляешься?

Лайра задумалась лишь на мгновение.

– В Сан-Франциско.

Дорис, похоже, была удовлетворена ответом своей спутницы. Вернее, не столько самим ответом, сколько ее быстрой реакцией. Женщина оказалась разговорчивой особой, чему Лайра порадовалась, так как сама она сейчас не была расположена поддерживать беседу. Пока Дорис перемывала косточки всем своим мужчинам, с которыми она встречалась, Лайра думала о Дэре. Почему-то ее мысли упорно возвращались к нему, и дело было отнюдь не в том, что он спас ее от сектантов. Если бы она была честна с собой, то пришлось бы признать, что Дэр ее очень привлекал. У него были блестящие черные волосы и красивые темные глаза, он красиво двигался, и в его движениях ощущалась скрытая энергия. У него, как оказалось, была мускулистая грудь – Лайра видела его вчера раздетым. И еще его запах – он нравился Лайре. Стоило ей уловить этот запах, и по ее телу пробегала волна мурашек. Когда Дэр качал ее в своих объятиях, Лайра чувствовала себя почти счастливой. Ей снова хотелось оказаться в его руках.

«Забудь обо всем этом, – сказала себе Лайра. – Ты просто благодарна этому мужчине за помощь, и не нужно превращать свою признательность ни во что другое».

Лайра выпрямилась на своем сиденье. Было еще раннее утро, и она пока не могла позвонить никому из друзей, чтобы попросить их зайти к миссис Йоско и узнать, все ли в порядке у пожилой женщины и не нужна ли ей помощь.

– Где тебя высадить? – вмешался в мысли Лайры голос Дорис.

Лайра вдруг обнаружила, что они уже находятся в восточной части Сьерра-Висты.

– Около «Уол-марта». – Лайра жестом показала на большой магазин с левой стороны улицы.

Дорис остановила машину около центрального входа в магазин.

– Вот мы и приехали, – сказала она.

– Я хочу заплатить за половину бензина, который был потрачен на дорогу. – Лайра расстегнула сумку и опустила в нее руку. – Сейчас он стал дорогой.

– Нет! – с таким напором проговорила Дорис, что даже испугала этим Лайру, и девушка вскинула глаза на свою спутницу. – Я все равно ехала сюда, и ты мне составила отличную компанию.

– Большое спасибо. – Лайра улыбнулась и открыла дверцу. – Мне тоже было приятно ехать с тобой.

– Что ж, рада это слышать.

Лайра вышла из машины, захлопнула дверцу и помахала Дорис рукой. Потом поправила ремешок сумки на плече и направилась прямо к входу в магазин.

Ей часто помогали совершенно незнакомые люди. Вот и сейчас Дэр и Дорис помогли ей скрыться от сектантов. Теперь она может начать новую жизнь в любом месте, где ей заблагорассудится остановиться. И для этого у нее достаточно денег. Она может снять квартиру и снова начать делать свои фигурки, которые пользовались неизменным спросом. Пусть ей придется скромно питаться, но зато у нее будет любимая работа. Макароны с сыром ее не пугают, а квартиру можно снять и подешевле.

И может быть, когда-нибудь она переселится в Нью-Йорк. В таком городе человека не так-то просто найти, если это вообще возможно.

Войдя в магазин и взяв в руки корзинку, Лайра двинулась вдоль полок. Первое, что она хотела купить, – это краска для волос. Ей необходимо измениться внешне. Вполне возможно, что скоро ей снова придется пуститься в бега. Но даже если и не придется, она должна будет отправиться на автобусную станцию, чтобы купить билет.

Лайра быстро пошла по магазину, складывая в корзинку все, что ей могло понадобиться. Краску для волос она выбрала ярко-рыжую, которая к тому же при необходимости легко смывалась. Хотя Лайра почти никогда не пользовалась косметикой, сейчас она купила и тушь для ресниц, и карандаши разных цветов, и губную помаду. Кроме того, она приобрела большие солнцезащитные очки, желтый топ и примерно такого же цвета шорты.