Право выбора - Андрей Васильев

- Мужчина - посмотрела ему в след Елиза и тем самым вбила последний гвоздь в основание моей нелюбви к новому безопаснику. Ну да, может быть и мелко, может, даже комплексы. Но вот такой я человек. По крайней мере, я хотя бы человек.

И вот еще интересно - а почему мне про этого парня с обложки Валяев ничего не сказал? Не захотел или просто сам ничего еще не знает?

Ребята-техники закончили установку новой нейрованны и ждали меня. Я в нее залез и повертелся, приспосабливаясь к новому ложу.

- Ну как? - горделиво спросил Дмитрий - Удобно?

- Поди знай - с сомнением ответил ему я - Пока не полежишь в ней часов восемь - не поймешь.

- Ну, тело всяко меньше будет затекать - заверил меня добрый человек - Ручаюсь, проверено на личном опыте. С наступающим вас!

Что до вечеринки - конечно же мы опоздали, надо было выезжать в час. Да пока я еще купил ребятам кое-какие мелкие сувениры в сувенирной лавке 'Радеона' - нельзя без подарков. Пусть даже они пустяшные, но это очень важно, люди должны знать, что они помнят. Но и на этом время было потеряно тоже.

В машине мне пришла в голову совсем уж скверная мысль - Вика! Ей-то что я дарить буду, а? Кабы не пробки и не новая охрана, можно было бы попробовать уломать водилу у ювелирного какого-нибудь остановиться, но, увы, люди Эдварда взялись за дело рьяно. Мою тушку прикрывали со всех сторон и очень качественно. Ни злоумышленнику ко мне не подобраться, ни мне самому в сторону не вильнуть.

У входа в наши помещения отиралось несколько человек, чьи лица были мне знакомы - это были люди Азова.

- Вы можете оставить пост - подошел к ним старший из моего сопровождения, это я понял из того, что именнно он отдавал команды остальным, распределяя их местонахождение - кому у входа в машинах сидеть, кому с нами идти.

- Основания? - один из тех, кто привез сюда Вику изучил документ, который старший ему предъявил.

- Позвоните в главный офис, вам все объяснят - спокойно посоветовал старший - Но с сегодняшнего дня охрана объектов переходит в наше ведение.

Мммм, вон оно что. Так мы 'объекты'. Отрадно, что для меня наконец нашлось подходящее название. Ладно, вы сами разбирайтесь со своими полномочиями, а я хочу выпить. Оставив представителей двух разных команд сверлить друг друга ледяными взглядами, я подошел к дверям кабинета.

- Все, звоню ему в последний раз и садимся - услышал я голос Вики, отметив, что слышимость-то ого-го какая, надо будет это запомнить.

- Верно-верно - к моему величайшему удивлению ее поддержала Шелестова - Вон, водка уже отпотевает!

Надо же, на алкогольной ниве они находят общий язык? Воистину, вот где подлинный 'коннектинг пипл'.

Телефон завибрировал у меня в руке, и я ответил на звонок, открывая дверь.

- Разливай. Сказали же тебе - отпотевает водочка-то!

Глава пятая

о застолье, шутках и хоровом пении 

Надо же, впервые вижу сразу всех своих подчиненных в сборе. Всегда ведь кто-то да отсутствовал, а здесь прямо праздник души какой-то.

- Общий привет - помахал я рукой своим коллегам - Соскучились по папке?

Гомон, раздавшийся в ответ, меня, по правде, немного растрогал. Радуются, ждали - вон бутылки даже не распечатаны и салаты не покоцаны.

- А почему без бороды? - выделился из общей гаммы голос Шелестовой - И без дрына в руках? И без красного халатика с перламутровыми пуговицами? Ну, я так не играю! Налейте мне водки, что ли, пропал вечер...

- Ко мне этот вопрос тоже относится, про 'соскучились'? - по обыкновению флегматично поинтересовался у меня Петрович, сидящий в уголке - Я просто тебя созерцаю большую часть своей жизни и по этой причине затрудняюсь ответить тебе честно. Особенно если вспомнить, в какие неприятности ты меня время от времени втравливал.

- В какие, в какие? - оживилась Шелестова, выглядящая если не прекрасно, то близко к этому. Впрочем, она была из той породы женщни, которыя и в драном мешке будут смотреться как королевы - Поподробнее?

- В разные - Петрович, похоже, был тут единственным представителем мужского пола, кто не таращился на Елену без вожделения и не прикидывал свои шансы. Впрочем, был еще Жилин, который сидел в уголке и пил из огромной кружки кофе - Вот, помню, когда нам было лет по семнадцать, затащил он меня на день рождения какой-то своей знакомой, а у меня в тот день был жуткий насморк...

- Петрович, ты выбрал не лучшую историю - перебил я его - Нашел, о чем поведать народу перед пьянкой? Совесть имей!

Ничего криминального тогда не случилось, и скрывать мне было особо нечего. Просто у Петровича была аллергия на чеснок, сильная, неизлечимая, выражающаяся в том, что желудок его вовсе не принимал. Он мне про это много раз рассказывал, обходя, впрочем, тот момент, как именно его желудок реагирует на раздражители. Я ж не знал, что он избавляется от попавшего в него аллергена, так скажем, орально... Вот и полил кусок курицы чесночным соусом, когда Вадька отвернулся, а с учетом того, что у него был сильнейший насморк, он ничего и не почуял. Реакция его организма оказалась моментальной, да ещё как назло и именниница сидела напротив него...

Что примечательно - Петрович на меня тогда даже не злился и кулаками махать не полез. Вот такой у него был характер. Только назвал меня 'долбоящером' и рукой махнул. Но так я ведь не нарочно? Я ж не знал...

Но для грядушего праздника эта история явно не подходила.

- Потом расскажешь - требовательно заявила Шелестова, достала невесть откуда кружевной платочек и завязала на нем узелок - Люблю пакостные истории.

Нет, правда, откуда она его вынула? В том платье, которое туго облегало ее безукоризненную фигуру, не то что карманов быть не могло, на него и материи-то пошло всего-ничего!

- Борода - дело такое - со знанием дела сообщил всем Стройников - Ее и отпустить недолго. Главное - что пришел наш главный редактор.

- И теперь мы можем выпить и закусить! - радостно поддержал его Самошников - А то кишка кишке стучит по башке!

- О редакторах - встрепенулась Вика - Надо же пойти Мамонта поздравить! Как не крути - он тут все-таки старший, в издательстве. Мы хоть и государство в государстве, но есть какие-то рамки, которые надо соблюдать.

Ну, по сути она права. Причем я как-то о нем и не вспомнил даже в этом контексте. В былые времена мы ему на подарки скидывались, а относили их наши старушки-веселушки, их хлебом не корми, дай начальство ублажить. Впрочем, кроме них это никого особо и не интересовало, что же до меня, то в последние дни перед Новым годом я как правило либо по службе мотался, либо в спортивной редакции сидел. А то и в рекламном отделе, если на личном фронте не складывалось - там всегда можно было найти одинокую девушку на новогоднюю ночь.

- Так, а чем поздравлять-то? - спросил у Вики я - Надо же было что-то купить? Нет, у меня есть где-то в столе забавный брелок фаллической формы, мне его одна... Знакомая, в общем, с Гаити привезла, но он мне может за такой подарок и череп проломить.

- А то я об этом не подумала - уничижительно заявила она и достала из-под своего стола блестящий подарочный пакет - Все готово. Пошли, не тяни.

- Эй-эй - возмущенно встала на моем пути Шелестова - А наши подарки? Я, конечно, понимаю - там руководство, его надо чествовать в первую очередь, и Мамонт этот дядька лютый, что уж там, видела я его. Но кто вам дороже, шеф - седовласый пьющий главред, которого вы видите раз в сто лет, или молодые и красивые мы, так сказать, ваша надежда и опора. Я требую внимания к себе!

Ноздри у Елены раздувались, волосы растрепались, грудь ходила ходуном. Валькирия...

- Слушай, тебе еще в руки флаг дать, на стол поставить и вон, платье приспустить - как есть картина времен Французской революции -заметил я, пытаясь обойти её стороной.

- Вив ля Франс - с готовностью уцепилась за бретельки платья Шелестова - Если желаете - могу оформить как подарок от всех нас. Мне не трудно, вам приятно... На стол только не полезу - высоты боюсь.

- Угомонись ты - посоветовала Таша, жующая яблоко - Пусть уже шеф сходит, вернется и мы все за стол сядем, а то я скоро слюной захлебнусь. А вот потом, если уж тебе так неймется, ты ему все покажешь, что хочешь. Хотя - чего он там нового увидит?

- Что ты имеешь в виду? - метнула на малышку разъяренный взгляд Вика.

- А я за! - Стройников поднял руку вверх, проигнорировав опасность, в виде моей женщины, которая была совсем рядом и уже издавала злобное сопение - Даешь взятие Бастилии!

За дверью послышался какой-то шум и возня. Жилин напрягся и очень ловко переместился из своего угла к нам, закрыв спиной дверной проем.

Вика бросила на него быстрый взгляд и уцепилась за мой рукав.

- Ну нет, так нет - внезапно сообщила всем Шелестова, лучезарно улыбнувшись - Раз народ сначала хочет хлеба - быть посему. А со зрелищами мы потом разберемся.

- Я с вами схожу - тоном, не оставляющим места для спора, сказал Сергей - Втроем мы более монументально будем смотреться. Более представительно, я бы сказал.