#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 21 - Григорий Володин

— Думаю, лягушкоиды будут не против поделиться знаниями, если вы обеспечите их достаточным количеством мух, — шучу я, легко кивая в его сторону.

— Правда? — искренне радуется Ратхархар.

Тем временем Зар, оглянувшись на кортеж позади нас, с легкой усмешкой замечает:

— Мы будто направляемся брать крепость.

— Вы мои гости, и я отвечаю за вашу безопасность, — спокойно отвечаю я. — Потому и меры принял соответствующие. Никто не помешает нашей экспедиции.

Машина трогается. Лорд Зар, глядя в окно, задумчиво произносит:

— Лорд Данила, скажите честно, вы думаете, что лягушкоидов нанял Лорд Гагер?

Я улыбаюсь, не подавая вида, что моё мнение давно сформировалось:

— Я этого не говорил. Пусть они сами раскроют карты.

Зар фыркает, всё ещё наблюдая за проплывающим за окном снежным пейзажем:

— Вряд ли лорд Гагер настолько глуп, чтобы напрямую иметь дело с наёмниками. К тому же его гордость едва ли позволит ему снизойти до этого.

Я сохраняю спокойствие:

— И всё же я уверен, что сегодня вы получите доказательства, которые прольют свет на личность нанимателя.

Сидящий напротив Ратхархар, явно взволнованный перспективой изучения редкой расы, перебирает записи в своей объёмной тетради. Его крупная рука быстро листает страницы, время от времени поправляя очки. С энтузиазмом он бросает:

— А вы знали, что мореплаватели с Андуинского материка уже встречали лягушкоидов? Есть свидетельства примерно десятилетней давности.

Я вежливо киваю, поддерживая разговор:

— Правда? Интересная информация.

Лорд Ратхархар, переполненный энтузиазмом, резко вскидывает голову, и его лысая макушка опасно приближается к потолку. В последний момент он вспомнил о своих огромных габаритах и поспешно пригибается, избежав столкновения.

— Да-да! — восклицает ракхас, азартно размахивая своей массивной тетрадью. — Говорят, на Боевом материке лягушкоиды построили небольшие порты для торговли. Очень мелкие, чтобы не заинтересовать Организацию и не привлечь внимание к нарушению изоляции.

— Да, — спокойно подтверждаю я. — Я был в одном из таких портов. Мы там укрывались от нежити.

— ОГО! — Ратхархар в восторге буквально подскакивает на месте, заставляя машину едва заметно дернуться.

Лорд Зар поворачивает ко мне голову.

— Лорд Данила, надеюсь, вы понимаете: если не будет весомых доказательств, я не стану передавать Багровому Властелину ничего, касающегося нарушений Лорда Гагера.

Я улыбаюсь, спокойно отвечая:

— Конечно, лорд. У меня даже мысли не было приглашать вас без железобетонных доказательств.

Зар, нахмурившись, добавляет:

— И лично от себя добавлю: мне бы совсем не хотелось тратить весь день на беседы с жителями болот.

Ратхархар шумно выдыхает сквозь большие ноздри:

— Это редкий вид! Уникальная возможность для изучения!

Зар равнодушно отмахивается:

— Лорд Ратхархар, я, в отличие от вас, не исследователь. Меня интересуют результаты, а не научные находки.

— Не беспокойтесь, лорд Зар, — улыбаюс. — Я уверен, вам даже не придётся долго общаться с лягушкоидами.

На самом деле в идеале Зару вообще не придётся с ними контактировать.

Дорога сужается всё больше, машины колонны едут медленно, аккуратно пробираясь по лесным тропам. Мы вынуждены сбавить скорость, но это даже к лучшему. Ментальными щупами я улавливаю чьё-то присутствие впереди. Как раз вовремя. Ещё чуть-чуть — и мы бы уже до болот добрались, упустив встречу.

Я пускаю ментальный щуп дальще, сканируя окружающее пространство. Ага, вот они — мои гвардейцы гонят кого-то вниз по тропе. Значит, охота удалась. Сверху на противников давит «Буран», а с флангов их поджимают тавры вместе с гвардейцами. Вот гонимые и были вынуждены снизиться и бежать по лесу.

Скоро из кустов начинают показываться перья грифонов и загнутые клювы.

— Что происходит? — удивлённо спрашивает лорд Ратхархар, вытягивая шею, чтобы лучше разглядеть происходящее.

— Похоже, незваные гости, — замечаю я, наблюдая, как группа из десятка всадников на грифонах выбегает из леса прямо на дорогу.

Они были вынуждены спешиться, чтобы пробраться по узким тропам, и теперь оказались прямо перед нашим кортежем. Бронемобили тут же окружают их, а с крыш раздаются предупредительные выстрелы. Всадники — полу-дроу с искривлёнными фигурами и вытянутыми ушами — мгновенно поднимают руки за головы и опускаются на колени.

Лорд Зар, опустив окно, внимательно изучает пленников.

— Так, — медленно произносит он. — Это же подданные Лорда Гагера. Характерная работа. Он выращивает таких мутантов. Какая наглость, надо же. Он прислал на вашу землю целый боевой отряд.

Я усмехаюсь:

— Какое удачное совпадение. Доказательства вины Лорда Гагера у нас в руках. Даже допрашивать лягушкоидов теперь не придётся. Зря вы боялись провести на болтах весь день.

Зар качает головой, в его голосе слышится удивление:

— Удивительно, как влиятельные личности умудряются совершать такие грубые ошибки.

— Теперь вы доложите Багровому Властелину о попытке лорда Гагера меня устранить? — уточняю я.

— Безусловно, — отвечает Зар, не отрывая взгляда от мутантов. — Как только их допрошу. Думаю, лорд Гагер легко не отделается. Багровый Властелин не терпит, когда нарушают его слово. Вы признаны его партнёром на год, а лорд Гагер осмелился покуситься на вашу жизнь. Его ждут серьёзные санкции.

Я усмехаюсь. Лорд Гагер сам себя переиграл. Хотел наслать толпы наёмников, чтобы якобы оставаться не при чем? Теперь он оказался в эпицентре событий. Игра на два фронта обернется для него катастрофой. Никто не смеет посягать на мой род, не заплатив за это кровью.

— Но мы же всё равно поедем к лягушкоидам, лорд Данила? — в зычном голосе Лорда Ратхархара неожиданно проскальзывают жалобные нотки.

Глава 5

Резиденция Морозовых, Москва

Анастасия Лопухина заходит в спортзал рода Морозовых. Просторное помещение с высокими окнами, полированным деревянным полом и зеркалами вдоль одной стены.

Уже на месте её ждет Маша Морозова, гибкая и целеустремленная, в черном топе и ярко-желтых шортах. Она стоит перед зеркалом и выполняет разминку. Лопухина подходит ближе, закидывает ногу на перекладину и начинает растягиваться, не отводя взгляда от своего отражения в зеркале.

— Я видела вашу… остроухую гостю, — вдруг замечает она княжна Лопухина не отрываясь от разминки. — Она просто зашибенная! Красавица!

Маша улыбается.

— Похоже, так же считает и мой отец. Это Ее Высочество принцесса Ненея. Она родственница моего Данилы через его главную жену.

Лопухина усмехается и выпрямляется. Она легко переходит к следующему упражнению, двигаясь с привычной грацией.

Маша выполняет вращения плечами, делая глубокие вдохи. Их разговор течёт непринуждённо, словно лёгкий ритм, который они без усилий подхватывают и продолжают.

— А что ты