Индивидуум - Полина Граф

— Урок первый!

Я снова вздохнул. Спорить с этим позером было просто бесполезно. Когда он только заявился в Соларум, то проводил с каждым собеседование. Знакомясь со Стефом, Сириус обращался к нему по полной и правильной форме имени — Стефано Феррари, — которое Водолей терпеть не мог и попытался миролюбиво объяснить это послу. В ответ эквилибрум заявил, что раз имя записано в документах, значит, так оно звучит правильно, и точка, после чего назвал еще и его второе имя: Стефано Джеронимо Феррари. Тогда Стеф выдал нечто такое яркое и неповторимое, что Сириус отправил его на три месяца в Африку, в одну диктаторскую страну, прямо в пекло военных действий. Вернулся протектор оттуда крайне злым и загорелым.

— Не снимать без надобности амулет, который скрывает от всех, что я — наполовину звезда.

— Второй? — надавил Сириус, свернув инфору. Он вытянулся, сложил руки за спиной и стал медленно, с изяществом в движениях обходить меня по кругу.

— Никому не говорить, что я наполовину звезда, — буркнул я.

— Третий?

— Не использовать при других светозарный огонь и иные звездные силы.

— Вот видишь! Ты их помнишь, на это тебе ума хватает! — Звезда замер и свел брови в угрожающей гримасе. — Так объясни же мне, Максимус. Почему ты применил огонь при посторонних?

— Не было других вариантов! Нас бы сожрали и…

— Нет-нет-нет-нет! — Он вытянул вперед тонкий указательный палец, заставляя меня заткнуться. — Никаких «я не знал», «я не понял», «я забыл»! У тебя нет на это права! Подставишься ты…

— …может пострадать Антарес, — проворчал я, уже наизусть зная эти слова.

Сириус оглядел меня с ног до головы крайне подозрительным взором. Я же не отводил взгляда от него, очень надеясь, что доходчиво выражаю утомленность.

— Убери амулет.

Подумав пару секунд, я все же повиновался и снял подвеску-звезду, позволяя Сириусу наблюдать мое сходство с Антаресом, а также раскрыв миру свои звездные признаки.

— Доволен?

Заоблачник задумчиво потер рукой подбородок.

— Подумать только, и именно ты — маленькая копия луца Антареса Непогасимого.

— Ты, видно, не особо представляешь, что такое дети. — Я скептично вскинул брови.

— И не стремлюсь! — Он едва заметно и с отвращением подался назад. — Это же просто неправильно! Подумать только, разумные существа, которые появляются не из Света или, на худой конец… из Тьмы! Но не мне судить светлейшего луца, каждое из его решений и… деяний, безусловно, верное. И мне следует быть благодарным за судьбу быть твоим наставником.

Я раздраженно вздохнул. Подробности назначения Сириуса на это место были мне неизвестны. Вероятно, Антарес доверился в выборе посла для Терры и моего наставника Альдебарану — префекту Кальцеона, которому Сириус и был подконтролен. Нам, протекторам, оставалось надеяться, что этот-то уж точно дэларом не является.

Вот так Сириус и получил должность посланника Магистрата на Земле. А у меня появился духовный тренажер: терпеть заоблачника было ой каким непростым делом.

— Ладно, все же ты не совсем виноват, — успокоившись, произнес Сириус. — Как можно тебя осуждать?

Я уже хотел ответить, как он с чувством выдал:

— Во всем виновата твоя приземленная часть! Именно из-за нее ты временами ведешь себя как примитивное существо, чьи мысли не могут связаться в единый поток. Я все понимаю, Максимус, не извиняйся. Ты просто не способен этому противиться, как можно уходить от своей природы? — Он проигнорировал мой полный раздражения взгляд и подбадривающе похлопал по плечу. — Но для тебя еще не все потеряно. Ведь внутри твоей души таится великая благодать, часть нас — звезд! И, более того, самого луца Антареса, что есть Свет карающий и есть Свет дарующий, да будет его путь легок и долог. А также в тебе кровь великого магно-генума Анимера! И я приложу все усилия, чтобы именно она стала в тебе доминирующей. И пускай это маловероятно, ведь приземленный дух в тебе силен, но ты должен верить в это всей душой и стараться! Мы сделаем из тебя прекрасное подобие эквилибрума!

Он наверняка ожидал моего восторга по поводу своей воодушевляющей речи. Я же указал на дверь.

— Можно я пойду?

Сириус покривился, видно, вновь разочаровавшись во мне. Даже со вздохом достал обратно небольшой энергласс и сделал в нем пометку. Вряд ли поставил плюсик в моей подноготной.

— Нет. У нас с тобой занятие. Так что на твоем месте я бы преисполнился энтузиазмом от этого факта. Прошу в кабинет!

Глава VI

Цикличность жизни и времен

— Луц Зербраг, — осторожно шепнула Юферия над самым его ухом. — Кальбадден Пекло хочет вас видеть.

Зербраг даже не пошевелился, продолжив смотреть на представление с присущей ему бесстрастностью. С его ложи прекрасно виднелся каждый кусочек сцены, на которой, в такт громовому накату оркестра, метались вихри полотна-имаго. Дым обретал очертания и краски, создавал фигуры и архитектуру, показывая события со всех сторон. Однажды в чьей-то голове родились эти образы, и он создал их из осколков когда-либо увиденного и соткал в полотно. В этот раз Верховный театр Люксоруса показывал древнюю трагедию — легенду об охотнике за воспоминаниями, собиравшем память о своем почившем друге у всех знакомых с тем душ. В конце концов он спустился в один из мифических миров, представляющих загробную жизнь, где повстречал саму Смерть. Найдя товарища, охотник уже не помнил ни его, ни зачем пришел, ведь в своем поиске растратил весь эфир и уничтожил воспоминания о себе самом.

— Когда? — спросил Зербраг, не оборачиваясь.

— Он уже ждет вас на выходе, луц. Просит передать, что это срочно.

Грянули трубы. Врата мира мертвых закрылись за охотником.

Юферия послушно следовала за быстрым шагом Зербрага. Маленькая незаменимая планетарша. Как она и сказала, Пятый паладин ждал на широкой лестнице, под едва фиолетовым небом Люксоруса. Кальбадден обернулся. Приземистая мускулистая фигура, противоположность поджарому Зербрагу. Длинные красные пряди волнами струились по массивным плечам.

— Не хотел отрывать от культурного времяпрепровождения, — приветственно кивнул эквилибрум, — но твоего присутствия ожидают в Штабе Паладинов. Немедленно.

Зербраг ничего не ответил, только проследил за Кальбадденом, направившимся к малой ладье. Он сел напротив Пятого паладина, рядом со своим фактотумом — Юферией, которая внимательно наблюдала за полисом через окна.

— Будут все? — сухо поинтересовался Зербраг, закидывая ногу на ногу.

— Нет, душ пять-шесть. — Кальбадден налил в кубок дурмана и предложил его Зербрагу. После отказа сделал глоток сам. — Остальные не успеют собраться в столь короткий срок, но вся информация им будет изложена.

— Народ уже оповещают. Но никакого заявления от Верховного или его секретарей по поводу случившегося.

Кальбадден лишь фыркнул:

— Будто это удивительно. Не помню, чтобы он был настолько скуп на публичность при