Конструирующий - Павел Абсолют

— Такие дела. Работы тут еще на многие годы, — поведал мне болтливый контрактник. У него выбиты передние зубы, поэтому получался забавный свист при разговоре. — Ты прикинь. На этих землях проживало около пятисот тысяч человек. Только в главном городе — Гошо тыщ сто. Полмиллиона. Мне такую цифру не представить.

— И что, все они погибли?

— Да. Чумной мор поработал. Может, кто побогаче — успели слинять. Командир говорил, что все отряды вроде нас у Куневрона и в других областях делают от силы пятьсот немертвых в сутки.

— Тысяча дней выходит?

— Тц, — отрицательно покачал головой контрактник. — А сколько трупов вылезло из земли? Скелетоны и прочая нечисть? Да там несколько миллионов наберется!

— Вот как. Что перевозчик говорил про какие-то фалы? Мол, можно срок уменьшить?

— Фал, то бишь фаланга пальца. Подтверждение того, что мы мочим немертвых. Это чисто наша внутренняя валюта. Некоторые торгуются меж собой за серебро. Нынешний курс около серебрухи за три фала. Как договоришься. У надзирателей, значит, один день — двадцать фалов. Можно до половины срока снизить. Только никому не удалось еще.

— Почему?

— Сначала шло хорошо. Немертвых резали пачками. Потом появились мозговики.

— Мозговики?

— Да, твари такие…

— Кончай уже трындеть. Пошли бухать, — позвал контрактника приятель. — А ты топай к своим, псих.

Беседа тут же закончилась. Я вернулся к ведьме и подробно рассказал обо всем.

— Ты бесполезен. Собираешься сидеть тут и копить фалы? Слушай, что я узнала. Ошейники бывают десяти типов. У надзирателей амулеты-ключи тоже десяти типов. Никто не знает, как определить, кто из смотрителей может снять твой ошейник. Когда кончается срок заключения, то собирается толпа надзирателей и снимает артефакт. Нападать на них никто не хочет — всем в определенном радиусе отрубит голову. Ходят слухи, что внутри офицерской через стены сигнал не проходит, но гарантии никто не даст. Пока у меня идей немного.

— Что если предложить им выкуп? Ты ведь богатая?

Ведьма помотала головой.

— Надзиратели просто прибьют или сам капитан закопает, если узнают о деньгах. Скажут, что мы напали на них. Проще фалы скупать.

— И что тогда делаем?

— Я буду собирать информацию. Ждем наш отряд. Посмотрим, как происходит зачистка немертвых. А ты давай работай, ленивая скотина! Кто из нас Конструирующий, я или ты?

— Я же не Внедряющий. Мне надо время, чтобы разобраться. К тому же на себе нормально не изучить артефакт.

— Что ты раньше молчал, дубина? Ради дела, можешь и на мне изучать.

Отряды прибывали, отдыхали и уходили. Рабы вели себя хуже всех. Орали, напивались в стельку, пели песни, устраивали разборки. Наверное, осмелели после строгих условий предыдущих хозяев. Преступники, наоборот, сидели тихо и не дебоширили. Контрактников было немного. Всего два отряда. Преступников и рабов — по шесть. На четвертый день под вечер шумной толпой в казарму ввалился разношерстный отряд. Они о чем-то шутили между собой и смеялись.

Один из батраков спешно прошел в конец казармы к контракникам:

— Здаров!

— А, Весельчак, как улов?

— Нормально, сотни четыре уделали. Зацените прикол!

— Трави.

— Вы же знаете нашего Профа? Вечно хрень всякую собирает. На этот раз он решил плоть мертвяков исследовать. Во придурок, да? Мы вчерась остановились в Перновке на постой как обычно. Кулинар сварганил хавку. Мы уплетаем за обе щеки, и повар говорит в этот момент: «Спасибо тому, кто столько мяса притаранил.» Мы сначала не вкурили. Начали разбираться, шариться по сумкам. И тут Проф как заорет дурным голосом «Пропало!!!». Дошло?

— Вы че, эту… сожрали?

— Ага, мертвечину. Во угар, да? Главное, никого не пронесло. Нормальное мясо, есть можно.

Раздался громкий гогот слушателей.

— Ахахах, вот вы дебилы!

— Твою мать, не порть мне аппетит, — заметил батрак рядом с куском хлеба в руке. — Гребаные психи.

— К вам пополнение кстати. Борзые. Вон двое сидят.

— Серьезно?! — воскликнул Весельчак и повернулся в нашу сторону.

Мужчина шустро пробежал по проходу, уворачиваясь от препятствий, и рыбкой нырнул на пустую койку рядом с нами. У Весельчака были короткие вихрастые темные волосы и чуть сбитый на бок нос.

— Вы к нам, да? Вы откуда? Почему только двое? Как вас зовут? Я Весельчак. Я знаю много историй. Хотите, расскажу? Вот в прошлый заход мы…

— Ты из какого отряда, олень? — перебила ведьма.

— Тринадцатый, командир Дуболом. А вы буйные, что ли? Мы буйных не любим.

— Слышь ты, Хохмач, приведи к нам вашего главного. Надо поболтать.

— Тогда я потом историю расскажу, ага?

— Не ага. Дуй живо, пень.

Батрак метнулся к своему отряду и начал объясняться с высоким широкоплечим бородачом. Послушав Весельчака, мужчина направился к нам. Чем ближе он подходил, тем острее я понимал, насколько он огромный.

— Вы — те смелые воины, которых послали в мое войско?

— Что ты мелешь? Нас направили к Арьену в тринадцатый отряд.

— Я вождь Арьен. Под моей дланью собралось шесть достойный мужей и четыре почтенных дамы. В прошлом походе два славных воина погибло в тяжелой схватке с врагом. Этот крест ляжет на мне очередным неподъемным грузом. Много наших погибло. Я буду искупать еще долго свою вину. Но я рад, что мое войско пополнится. Свежие силы поднимут боевой дух отряда! Откуда вы и как вас кличут? Я Арьен по прозвищу Дуболом.

— Селин Велиостро… по прозвищу Змей.

— Лидия Шамелла. Пусть будет Ламия.

— Змей и Ламия, клянитесь, что отныне вы будете с честью и достоинством нести стяг тринадцатых! Клянитесь, что не оставите друзей в беде и будете сражаться до последнего!

— Это мертвечина на вас так действует? Что за чушь ты несешь?

— Если вы откажетесь, я доложу нашему надзирателю Руви, — нахмурился Арьен.

— Ладно. Клянусь нести стяг с честью… бла-бла-бла. Сражаться до последнего и прочее.

— Клянусь, — повторил я.

— Славно. Пойдем, я представлю вам бойцов.

Мы прошли к койкам тринадцатого отряда. И сразу загремел на всю казарму голос Дуболома:

— Внемлите, воины! К нам присоединились Змей и Ламия! Помогайте им своей мудростью и опытом. И да пребудет нежить в могиле. Ура-а!

— У-у-у-р-а-а-а-а-а, — взревели глотки батраков.

— С Весельчаком вы знакомы. Он всегда поддержит в трудную минуту. Его истории и прибаутки улучшают моральный дух армии.

Светлая, — указал рукой на девушку рядом. Блондинка, волосы до плеч, красивая. Только взгляд какой-то грустный, отсутствующий. — Своим лучезарным ликом Светлая скрасит отдых усталых путников. Ее лечебные формы спасают даже от смертельных ран.