Война мага. Том 2. Миттельшпиль - Ник Перумов

– А я, Хедин, до сих пор не понимаю, почему ты допустил это. Более того, заставил Хагена ему помочь. Ведь Хаген мог бы спокойно…

– И мы никогда бы не узнали, кто стоит за спиной Игнациуса. С кем он сумел сторговаться? С компанией на «Я» или нашёл нанимателей посерьёзнее?

– Дальние? Спаситель? Слуги Неназываемого?

Хедин промолчал.

– Мы знаем с тобой все силы Упорядоченного наперечёт, – заволновался Ракот. – Кто ещё? Приверженцы Хаоса? Но они разбиты, им нечего предложить взамен, они…

Хедин резко вскинул подбородок, взглянул в глаза названому брату.

– Вспомни, кто нанял нас. И чем это кончилось для Молодых Богов, несмотря на всю их силу.

Ракот осёкся.

– Но не Четырёх…

– Ну, конечно, не он сам, – с досадой проговорил Ракот. – Помнишь его слова о том, что «нас выбрало само Упорядоченное»? Что, если оно решило, что наше время кончилось? Что, если оно вручает власть иному?

– Игнациусу-то? Этому… этому… – Ракот задохнулся от негодования.

– Чем мы были лучше, брат? Чем лучше был ты, подняв два восстания, и чем лучше был я, созидая Ночную Империю?

– Мы шли своим путём, – резко ответил Ракот. – И он привёл к успеху.

Хедин помолчал.

– Брат, ты бросил вызов непобедимой доселе силе и взял верх! – Ракот склонился над ним. – Ты ниспроверг Молодых Богов! Ты дал крови Упорядоченного вольно бежать по жилам! И не говори, что её пролилось слишком много!

– Пусть погибнет мир, но восторжествует справедливость, – вздохнул Хедин. – Раньше я не колебался, Ракот. Мы вцеплялись врагу в глотку и думали только о том, чтобы победить. А сейчас…

– Ты рассуждаешь о цене.

– Я рассуждаю о цене. Потому что долгие годы старался понять, чего же именно хотело от нас Упорядоченное.

– Ясное дело чего, – пожал могучими плечами Ракот. – Надо было справиться с Неназываемым. А кто мог сделать это лучше, нежели те, кто его вызвал?

– Но мы не справились с ним, – напомнил Хедин. – Мы только остановили его. Вернее сказать, приостановили. Он нашёл иной путь. Да, потери – относительно громадного Упорядоченного – ничтожны. Но что, если для Него, для всей великой совокупности миров это не так? Что, если Оно наметило других, кто будет способен уничтожить пожирающую пространство и время тварь? Сделать то, что не смогли мы?

– Хедин, друг мой, ты слишком много времени проводишь в своей башне, – нахмурился Ракот. – Строгий целибат плохо влияет на твой рассудок. Ну, сам подумай, подумай здраво. Как это может сделать Игнациус? Которому далеко до учеников наших учеников?

– Когда они были, – сухо ответил Хедин, поднимаясь. – Сейчас у нас одни подмастерья.

Ракот пожал плечами.

– И что с того, брат? Не рано ли ты записал Игнациуса в… э-э-э… Самые Новые Боги?

– Как бы поздно не оказалось, – признался Хедин. – Я не понимаю, что с Кирддином. Сейчас будет большая драка за Мельин и за Эвиал, но там всё понятно. Мы сделали всё, чтобы склонить чашу весов в нужную сторону, не преступая пресловутого Закона. А вот Кирддин…

– Тогда что же мы сидим здесь?

– Потому что я хочу услышать Демогоргона.

– Кого-кого? – Ракот изобразил крайнее удивление. – Его, если мне не изменяет память, не слышал никто и никогда.

– Судьба Упорядоченного – на переломе. Либо наш план сработает и мы сломаем хребет козлоногим, либо наступит вторая гибель богов. В такие моменты Демогоргон не может отмалчиваться.

– Что-то я не помню его речей в то время, когда мы с тобой становились богами, брат, – по-прежнему недоумевал Ракот.

Хедин досадливо тряхнул головой.

– Само собой, он никогда ничего не скажет словами. Но я жду знака… восприятия… видения… чего угодно. Великие Братья – по-прежнему наша самая большая загадка. В прошлый раз Упорядоченное передало свою волю через Духа Познания. Что-то подсказывает мне, что на сей раз посланцем станет Дух Соборной Души.

– Что-то подсказывает… – скривился Ракот. – Если богу подсказывает именно «что-то», пора бить тревогу.

– Хватит, – хлопнул себя по коленям Хедин, поднимаясь. – Наш фокус с Кирддином не удался. Нам пора в дорогу, брат. Бери меч потяжелее.

– Насчёт этого не сомневайся, – хмыкнул Ракот. – Надо полагать, отправляемся в Кирддин?

– И туда тоже. Однако не только туда.

– Ох уж эти мне твои тайные замыслы, Хедин…

…Над опустевшим замком, что возведён на красной скале, угас последний отблеск вечерний зари. Ещё никто не знал, что этот вечер с полным правом можно будет назвать вечером потрясения.

Примечания

1

Подробнее см. роман «Дочь некроманта».

2

Подробнее см. роман «Одиночество мага».

3

Спутники Клары Хюммель ошиблись, посчитав, что столица Империи Клешней совсем не имеет стен. Укрепления имелись, но не везде.

4

Подробнее см. начало романа «Алмазный Меч, Деревянный Меч».

5

Примипил (от латинского primus pilus) – главный центурион когорты, первый помощник легата, командир первой, лучшей манипулы.

6

Cтарший.

7

Подробнее см. роман «Рождение мага», стр. 325–338.

8

Гуунх – новоинициированный вампир, ещё не способный к самостоятельному существованию или передаче вампирических качеств.

9

Смотри роман «Воин Великой Тьмы».