Тень убитого банкира - Николай Новиков

В прихожей задребезжал допотопный звонок. Виктор Иванович расправил плечи, кашлянул для солидности и пошел открывать.

Человек в длинном черном пальто, шагнувший в прихожую, был, несомненно, Квочкиным, но не очень походил на того, кото-рый важно смотрел с экрана телевизора. Чересчур бледный, лыси-на казалась обширнее, нос длиннее и острее, а глаза какие-то мутные, и тени под ними.

- Ну-у, Виталий, возмужал, возмужал, каким человеком стал, а?! Государственным,- Виктор Иванович похлопал Квочкина по плечам, взмахом руки пригласил в комнату.- Проходи, гость дорогой, разуваться не надо, проходи к столу.

Он ждал, что Квочкин снимет пальто, но тот не сделал этого, шагнул в комнату, остановился у стола, повернулся к учите-лю.

- Хорошо выглядите, Виктор Иванович. Именно таким я вас и представлял, а ведь сколько лет не виделись. Как здоровье?

- Спасибо, Виталий, скрипим помаленьку, как говорится. Да ты снимай пальто, присаживайся. Выпьем по стопке, потолкуем. Ты ведь у меня самый знаменитый ученик. Вон как время бежит - давно ли чаи тут гоняли, с интегралами разбирались? А теперь и водочки не грех выпить.

- Прекрасный стол накрыли,- одобрительно кивнул Квочкин. Подобие улыбки скользнуло по его губам и тут же исчезло.- Я бы с удовольствием, Виктор Иванович, но, во-первых, не пью совер-шенно, а во-вторых, заскочил к вам буквально на минуту.

Виктор Иванович с огорчением всплеснул руками.

- Виталя, ты что ж и к столу не присядешь?

- Нет, спасибо, Виктор Иванович. Скажите пожалуйста, журналиста, который написал роман, Чекмарев его фамилия, вы давно знаете?

- Чекмарева? Дай вспомнить... А-а, который написал роман? Ну, как тебе сказать... Да ты сядь, хотя бы чаю отведай.

- Некогда, Виктор Иванович, некогда. Этот Чекмарев, он сам просил, чтобы вы позвонили мне, или кто-то другой?

Консольский сел на диван, тяжело вздохнул. Вот и встре-тился с учеником, поговорил... Прохиндей, он и есть прохиндей. Грабитель чертов.

- Обижаешь старика, Виталя...

- Извините. Как-нибудь в другой раз обязательно посидим, вспомним... Так что с этим Чекмаревым?

- Он что, плохой роман сочинил?

- Да нет, очень интересный. Я с удовольствием прочитал его и хочу узнать получше, что он за человек, стоит ли с ним дело иметь. Речь идет о больших деньгах.

- Ну, честно тебе скажу, я его и сам не знаю, никогда не видел.

- Так я и полагал. За него кто-то просил, кто-то знал, что если вы позвоните мне, я, так сказать... с удовольствием выполню вашу просьбу и прочту его роман. Кто?

- Верно, просили. Одна девушка приходила.

- Как ее фамилия? Как выглядит?

Это было похоже на допрос. Виктор Иванович понял, что де-ло вовсе не в том, что роман понравился Квочкину. Судя по то-ну, роман ему здорово не понравился, даже разозлил, но гово-рить об этом Виталя не хочет. Прохиндей, что с него возьмешь? Даже к столу присесть отказался, посередине комнаты стоит, как столб! Ждет, когда он, Консольский, скажет ему фамилию Насти, да опишет ее внешность. Чего ради? Квочкин ведь встречался с ней, узнает, неприятности у девчонки могут возникнуть. Да и сама просила никому не говорить, будто чувствовала, что так получится. А ведь она пришла к нему по-человечески, с коньяком французским, и как хорошо они тогда посидели, поговорили! Дав-но уже такого не было. И теперь, значит, выдать ее? Вот этому, банкиру чертову? Зря он рассчитывает на это!

- Виктор Иванович, у меня, действительно, мало времени.

- Да я понимаю, большим человеком стал, занятой слишком. Так что ты хотел, Виталя?

- Как выглядит эта девчонка? Как ее фамилия?

- Да маленькая такая, черненькая, шустрая. С коротенькими волосами, нос пуговкой,- с серьезным видом принялся сочинять Консольский.- Лет восемнадцать ей. Пришла, сказала, что недав-но закончила нашу школу, а приятель у нее сочинил гениальный роман, но сам такой скромный... А ты мой бывший ученик, и уже помог какому-то писателю. Я и позвонил тебе. Не денег же просил. Подумал: помошники прочитают, а ты решишь, как посту-пить. Глядь, и другой наш выпускник знаменитым станет.

- Как ее фамилия?

- Паспорт я у нее не спрашивал.

- Впустили незнакомую женщину в квартиру?

- Да какая она женщина? Девчонка. Рассказала, как дела в школе, кто ушел, а кто остался. Я-то давно там не бывал, инте-ресно.

- Значит, маленькая, черная, шустрая... Понятно,- мрачно сказал Квочкин и, не выдержав, добавил.- Сука такая!

- А в чем дело, Виталя? Ты бы хоть рассказал мне.

- Потом как-нибудь, Виктор Иванович. Больше ничего о ней не знаете?

- Что знал - сказал тебе.

- Спасибо. И еще раз - извините. Вы тут потратились на водку, закуску...- он достал из кармана пальто стодолларовую бумажку, бросил ее на стол.- Это в качестве компенсации. Всего доброго, Виктор Иванович.

Старик проводил его до двери, за которой на лестничной площадке, оказывается, ждал здоровенный бугай, телохранитель. Потом, заперев дверь, вернулся к столу, налил себе рюмку вод-ки, выпил, закусил огурчиком. Американские деньги лежали на самом краю стола. Виктор Иванович взял купюру, повертел ее в руках, тоскливо усмехнулся и пошел в туалет. Там, над унитазом, разорвал купюру в мелкие клочья и спустил воду.

- Сам ты сука,- сказал он.

- Извините, Ян Сигизмундович, задержался. Был у своего учи-теля, Виктора Ивановича Консольского,- сказал Квочкин, входя в свой кабинет. Кондра вошел следом за ним.- Пытался выяснить, почему он просил меня принять Чекмарева с его рукописью. Ока-залось, его в свою очередь попросила об этом некая молодая особа лет восемнадцати, невысокого роста, брюнетка. Вот, пожа-луй, и все. Фамилию он не знает.

- Понятно,- на всякий случай кивнул Кондра, хотя на самом деле ничего не понял.

О звонке учителя и рукописи он слышал впервые, о Чекмаре-ве узнал сегодня ночью. И никак не мог связать все это воеди-но: Чекмарева, учителя, рукопись, брюнетку... Он остановился у стола председателя, готовый доложить о выполнении ночного при-каза. Но прежде надеялся, что Квочкин объяснит, в чем дело - проще докладывать будет.

Но Квочкин не спешил с объяснениями. Откинувшись на спин-ку кресла, он хмуро приказал:

- Докладывайте, Ян Сигизмундович.

- Чекмарев Сергей Владимирович, 36 лет, окончил журфак МГУ. Работал корреспондентом в "Комсомольской правде", обозре-вателем в "Труде", в настоящее время - редактор отдела эконо-мики газеты "Коридоры власти". Один из учредителей газеты - Сафаров, понятно, что она обслуживает "ДЕГЛ", но старается ка-заться независимой. Статьи Чекмарева по мнению специалистов вполне профессиональны, выдержаны в спокойном тоне, лишены экстремизма и стремления к дешевым сенсациям. Сам он в настоя-щее время холост, развелся восемь лет назад. Живет в одноком-натной квартире на улице Народного ополчения, неравнодушен к женщинам. К уголовной ответственности не привлекался, наркоти-ки не употребляет...

- Что значит - не употребляет?- раздраженно спросил Квоч-кин.- Вы готовы поклясться в этом на Библии?

- Виноват, не замечен в употреблении наркотиков. Курит, выпивает... как все. Политикой не интересуется, не состоит ни в одной из партий. Работой доволен, повышенным честолюбием не страдает. В дружеских и родственных отношениях с крупными предпринимателями не состоит... не замечен. Поддерживает поли-тику Сафарова, но... попробовал бы он поддерживать нас! В такой газете работает. Пожалуй, все. Виталий Данилович, я дога-дываюсь, что возникли проблемы, но не все понимаю.

- Естественно...- Квочкин подвинул к себе письменный при-бор, выдернул авторучку, швырнул ее на стол.- Вы знаете, я не раз говорил, что уважаю своего учителя Консольского. Так вот, этот старпер неожиданно позвонил, попросил принять Чекмарева и помочь ему с изданием гениального романа, как помог дураку Бо-родачеву. Я согласился, хотя повторять свою ошибку и не думал. О чем сразу дал понять Чекмареву. Но в конце-концов он заста-вил меня взять рукопись.

- Как это можно сделать?- недоуменно спросил Кондра.

- Не силой, конечно, не принуждением, но - заставил. Я читал, просматривал его роман дома до глубокой ночи. А потом позвонил вам, потому что...- он сделал паузу. Кондра наклонил-ся вперед, готовясь услышать нечто из ряда вон выходящее - шутка ли, Квочкин допоздна читал какую-то рукопись! И услы-шал.- Роман Чекмарева - это художественный пересказ досье Тро-ицкого.

Кондра отшатнулся, потер ладонью мигом вспотевший лоб. Потом осторожно присел на край стула.

- Этого не может быть.

- Я читал рукопись!- Квочкин стукнул кулаком по столу.- Это - досье Троицкого! И Чекмарев не случайно принес роман именно мне. Он хочет за него много, очень много. Что будем де-лать, Ян Сигизмундович?

- Падла этот Троицкий, сволочь! Неужели он все-таки сде-лал копию досье и передал ее кому-то?

- Именно так. И эти люди знали, когда намекнуть нам о том, что досье у них. Не забыли, что аукцион по "Черному алма-зу" скоро?

Целую минуту Кондра молчал, борясь с душившей его злобой. Этот высокомерный гаденыш даже после смерти продолжает отрав-лять ему жизнь! Квочкин ждал, постукивая указательным пальцем по кончику носа. Кондра качнул головой и наконец сказал: