Когда дьявол пляшет - Джон Ринго

Нас мало, совсем мало, и мы все братья. В грядущие годы люди, что лежат сейчас дома в своих постелях, будут думать про этот день, и знаете, что они скажут? «Господи, до чего я рад, что не был среди этих бедных обреченных болванов из ББС, или сейчас я был бы мертв».

Но какого черта? Именно за это нам и платят крутые бабки. На посадку.

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА

Здесь предполагалось быть, и первоначально он был, длинному, немного с юмором разделу с благодарностями. Конечно, одиннадцатого сентября я работал над этим романом. А затем, «как говорится», мир изменился.

Так вот, это «говорится» неправильно. Не «мир» изменился одиннадцатого сентября, а наша страна. В «Послесловии автора» к «Предвестнику шторма» я отметил, что «мы живем в Золотом Веке, со всеми его бедами». Одиннадцатого сентября этот Золотой Век столкнулся с грубой реальностью. Это событие больше, чем что-либо другое, пробудило многих из нас.

Меня оно не пробудило, я и так уже не спал. Я пробудился лет в одиннадцать или двенадцать, когда в гавани Бейрута взорвался корабль с боеприпасами. Конечно, в то время я находился всего в десяти кварталах оттуда, так что это прозвучало довольно ощутимо. «Громко» не дает полного представления. Мир всегда был очень враждебным местом, более враждебным для американцев второй половины двадцатого века, чем для любой другой группы (за возможным исключением евреев). Люди в развивающихся странах делятся на два отчетливых лагеря: они или любят Америку, или ее ненавидят. За все время моих путешествий я ни разу не встретил человека точно посередине этих полюсов. Нахождение в бодрствующем состоянии явилось одной из причин, по которой я вручил свое бренное тело Дяде Сэму. Я знал, что варвары у ворот, даже если больше никто не слышал стука.

Что всегда казалось далеким для большинства американцев, для меня всегда было близким и реальным. Я задумывался, сколько моих школьных друзей находилось в толпе, штурмовавшей посольство в Тегеране. Я задумывался, не погиб ли мой лучший друг в пятом классе во время конфликта в Боснии. И я всегда размышлял, чем «это» будет. Что встряхнет моих соотечественников достаточно сильно, чтобы вывести их из самодовольного состояния? Будет «этим» ядерный взрыв в Вашингтоне? Оспа? Сибирская язва?

Как оказалось, «этим» стало разрушение Башен-Близнецов.

Во Вторую мировую войну «этим» для британцев стало вторжение в Польшу, и тем более вторжение во Францию. Для США «этим» был Перл-Харбор. Демократиям требуется «это», момент истины, когда призыв к оружию столь ясен, что даже наиболее самоуспокоенные слышат звуки горна.

В какое будущее мы идем, неясно. Нас еще может ввергнуть в такой военный катаклизм, перед которым побледнеют мои книги. Или, может быть, мы «сменим систему ценностей» и пробьемся на плечах нашей элиты. Я не знаю, что мы найдем в конце туннеля. Я знаю лишь одно. Что это все, что есть. Темный туннель. В конце есть свет, и это не другой поезд, это будущее. Мы создадим это будущее, как всегда делали американцы: лучшее, более светлое будущее. Все, что от нас требуется как от нации, это упорно идти до конца.

Они не состарятся, как стали мы старыми,

Не тронет их время — ему неподвластны они.

На солнца закате, и утром туманным,

Их будем помнить мы!

Джон Ринго Коммерс,

Джорджия, 5 октября 2001 года

Примечания

1

Мониторы — это корабли класса броненосца с низким бортом, толстой броней и двумя-тремя мощными орудиями в круглых башнях, дающих возможность вести почти круговой обстрел (строились в XIX веке) — Прим. пер.

2

От слова «enlisted», обозначает военнослужащих рядового и сержантского состава. В Табели о Рангах Армии США Е-1 означает рядового, Е-9 — сержант-майора (высшее сержантское звание) — Здесь и далее прим. пер.

3

Вторая по значению после «Почетной медали Конгресса» награда в Вооруженных Силах США

4

Промышленный пригород Сент-Луиса на Миссисипи

5

Перевод О. Юрьева

6

Усовершенствованные боеприпасы — крупнокалиберные кассетно-осколочные снаряды

7

Без страха и упрека (фр.)

8

Фамильярное обозначение комендор-сержанта морской пехоты

9

Уильям Шекспир «Генрих V»

10

Там же

11

Mongolian Cluster Fuck (сленг) — катастрофический, полный провал чего-либо, катастрофа

12

Перевод Е. Полонской

13

203 см

14

километр

15

короткий стальной дротик со стабилизаторами

16

Марка жаровни для барбекю

17

Перевод О. Юрьева

18

Отдых и Восстановление

19

Отступать, смываться (вьетнамск.)

20

Мина-ловушка по-английски «booby-trap» — ловушка для головотяпа, дуралея

21

Термин времен войны во Вьетнаме, означает мобильный ударный отряд Сил Специального Назначения, состоящий из местных жителей. Применялся в качестве подразделения быстрого реагирования и поддержки

22

двадцать сантиметров

23

сержант-майор (воен. жаргон)

24

друг (фр.)

25

Спуск по веревке с помощью специальных приспособлений

26

15 сантиметров

27

BMG— крупнокалиберный пулемет Браунинга; именно такими патронами стреляет винтовка «Барретт»

28

квашеная по-корейски капуста (особого сорта), очень острая

29

Сорт ирландского виски

30

штаб-сержант

31

Офицер штаба

32

Special Air Service — войска специального назначения Великобритании и английских колоний

33

Мультяшный матрос, любитель шпината, с гипертрофированными руками

34

Оценка физической подготовки

35

Спасательно-медицинская служба

36

Перевод Д. Закса