В погоне за мечтой - Сьюзен Льюис

– Как это отразилось на Майке? – спросила она.

– Майк был убит горем, – ответила Джоди, вновь покачав головой. – Буквально раздавлен. Видите ли, они не собирались ограничиваться работой над фильмом. Они хотели пожениться. – Девушка вздохнула и негромко добавила: – Майк по-настоящему любил эту женщину. Им было очень хорошо вместе. Они были созданы друг для друга. – Джоди умолкла, возвращаясь мыслями к прошлому. – После отъезда Мишель мы не видели Майка целый месяц, – сказала она наконец. – Он отправился куда-то вместе с братом Каваном. Думаю, они вышли в море на яхте. Признаться, я никогда не спрашивала его об этом.

– Они поддерживают связь? – поинтересовалась Сэнди.

– Насколько мне известно, нет, – промолвила Джоди. – Поначалу Мишель присылала Майку письма, но он на них не отвечал. Одному Господу известно, где она теперь. Наверное, Мишель покинула Боснию и отправилась куда-нибудь еще, однако об этом нет никаких сведений. Мы ничуть не сомневались, что она вернется, как только ей это надоест, но так и не дождались.

Внезапно на нижней площадке зазвучали громкие негодующие голоса, девушки разом обернулись и, вскочив на ноги, побежали посмотреть, что там происходит.

– Они с ума сошли! – со смехом воскликнула Джоди, увидев, как Зельда в тренировочном костюме и синей повязке на голове пытается столкнуть Майка с велотренажера.

Из кабинетов высыпали сотрудники. Зельда потянула Майка за ухо, все расхохотались, и Крейг принялся подбадривать Майка, ведя шутливый репортаж с велогонки «Тур де Франс». Тренажер стоял совсем рядом, у двери кабинета Зельды, но Майк сидел спиной к Сэнди, и она не видела его лица.

Было трудно представить, что перед ней тот самый человек, о котором только что рассказывала Джоди, – до такой степени уязвленный предательством подруги, что и поныне не решается всерьез связать свою судьбу с другой женщиной. Наверное, он уже забыл о своем горе, ведь, судя по словам Джоди, Мишель порвала с ним по меньшей мере три, а то и четыре года назад. Все дело в том, что ему не попалась подходящая девушка. Вряд ли он продолжает ждать Мишель Роу.

– Опять телефон, – недовольным тоном проговорила Джоди и повернулась, собираясь отправиться в кабинет.

– Все в порядке, – сказала Сэнди. – Я сама отвечу.

– Джоди, тащи носилки! – крикнул Гарри.

Джоди смешалась с веселой толпой, а Сэнди подошла к телефону.

– Здравствуйте, контора Майка Маккана, – сказала она, беря в руки пачку листков-самоклеек.

– Здравствуйте. Говорит Кейт, – произнес голос в трубке. – Это вы, Джоди?

Сэнди секунду помедлила, потом сообразила, что это, должно быть, та самая Кейт, о которой говорила Джоди, – нынешняя подружка Майка.

– Э-э… нет, это Сэнди, – ответила она.

– Ага. Кажется, мы не знакомы, – сказала Кейт. – Вы новенькая?

– Работаю с сегодняшнего дня, – объяснила Сэнди.

– Вот как? Желаю успеха. Майк на месте? Я звоню из такси, в любую минуту могу выйти из зоны приема.

Сэнди опять помешкала и, взглянув в пустой дверной проем, почувствовала, как ее тело начинает покрываться испариной.

– Нет, – сказала она. – Боюсь, Майк уже ушел. Хотите оставить сообщение?

– Да. Передайте, что я донельзя сердита за то, что он не позвонил мне, прежде чем я отправилась в дорогу, и что он сможет застать меня в отеле «Мирамар» после семи вечера.

– Передам, если он позвонит, – пообещала Сэнди и дала отбой.

В ту же секунду в дверях показалась Джоди.

– Почему вы не едете домой? – спросила она. – У меня еще много дел, но вы, наверное, вымотались до предела, ведь сегодня ваш первый рабочий день.

Сэнди посмотрела на нее и быстро отвернулась, чувствуя, как к горлу подступает комок, а живот подводит от голода. Суровые реалии жизни и насущные потребности организма немедленно вытеснили из ее сознания мысли о Кейт Физер и собственном самоволии, на которое она только что отважилась. Если бы она могла остаться здесь на ночь, ей бы не пришлось беспокоиться о том, как вернуться на работу завтра, вдобавок кто-нибудь мог забыть в столе печенье или пакетик чипсов…

Но делать было нечего, и Сэнди, взяв пальто, принялась натягивать его на плечи. Ее сердце наполнилось таким отчаянием, что закружилась голова. Казалось, все это происходит не с ней. Быть может, если она сосредоточится на этой мысли, ей удастся обуздать муки голода? Сделать вид, будто на ее месте оказался кто-то другой, было совсем нетрудно: события нынешнего дня казались нереальными, фантастическими. Все было совсем не так, как она ожидала. Еще ни разу в жизни Сэнди не была так счастлива, не испытывала такого воодушевления, ни разу не смотрела в будущее с такой надеждой. Ей была ненавистна мысль о том, что все это закончится, едва начавшись, но если к завтрашнему утру она не достанет денег на автобус, ей не на что будет надеяться. Она не сможет наскрести даже на проезд в один конец, не говоря уже о возвращении в Баркинг. При всей нелепости, абсурдности случившегося ей оставалось лишь смириться. Она провела выходные в размышлениях, но так ничего и не придумала, а тем временем отпущенный ей срок неумолимо истекал. Еще ни разу она не оказывалась в таком положении; до сих пор она всегда могла одолжить денег у сестры, уговорить брата отвезти ее на машине, и ни разу в жизни она не оставалась без пищи.

Сэнди посмотрела на Джоди, поглощенную беседой по телефону. Сумей она набраться храбрости и попросить… Хватило бы пяти фунтов. Она могла бы поужинать в «Макдоналдсе» и приехать утром на работу. Ну а что делать потом? У кого занимать очередные пять фунтов?

Взгляд Сэнди упал на открытую сумочку Джоди, стоявшую на полу у ножки ее стола. Как это просто – неловким движением опрокинуть сумочку и, заталкивая назад ее содержимое, незаметно обшарить кошелек! Ни разу в жизни Сэнди не доводилось воровать; с другой стороны, ни разу в жизни она не испытывала такого мучительного голода.

Терзаясь стыдом оттого, что допустила саму мысль о воровстве, она оторвала взгляд от сумочки Джоди, взяла свою собственную и шагнула к двери. Бросив взгляд вдоль полукольца кабинетов, Сэнди на мгновение задумалась, не стоит ли поговорить с Зельдой, но испугалась, что рядом с ней Майк, а она скорее умерла бы, чем рассказала бы в его присутствии о затруднительном положении, в котором очутилась.

Она спустилась в лифте вместе с Гарри и Теей. Они спросили, как прошел ее первый рабочий день и согласна ли она и дальше терпеть таких беспокойных сотрудников. Борясь с желанием разрыдаться, Сэнди рассмеялась и сказала, что постарается. Она покинула лифт в вестибюле, а Гарри и Тея спустились дальше, в автомобильный гараж.