Однажды в Марчелике 3 (СИ) - Сухов Лео

Что делать, если их не захотят отпускать или решат убить, Дан старался не загадывать. Умирать не хотелось, но и отказаться от столь информативного приключения он не мог. А Пелла вообще, похоже, ничего не боялась, доверяя широкой спине и «немезидам» своего спутника. И это доверие Дан не имел права подвести…

Сначала Старган двигался прочь от реки, вглубь равнин. Пока лагерь вадсомада не скрылся из виду, он не менял направления. Затем, когда их уже не могли увидеть, нашёл каменистую пустошь, где не оставалось следов, и свернул на запад.

Пелла старалась идти за ним след в след. Она хоть и доверяла Дану, но страшно боялась всяких местных марчельских гадов. И, как умная девочка, понимала, что если будет отклоняться от маршрута, вполне может с ними столкнуться.

В зенит Дан устроил привал, растянул навес и выставил нехитрую походную снедь на коврик, расстеленный на земле. Пока солнце плавило всё вокруг, они перекусили. За едой девушка расспрашивала Дана о местной природе и о повадках тех или иных животных. Особенно её интересовали всякие змеи, черви и насекомые…

Пытаясь погрузиться в свои размышления, Дан неохотно и немногословно отвечал на вопросы. Разговорился он только под конец привала. Но когда они вновь двинулись в путь, молодой касадор снова замолчал, сосредоточенно глядя под ноги. Идея на практике показывать то, о чём он рассказывал за едой, ему тоже не нравилась.

Шли они напрямик, и вскоре после полудня впереди показался холм с каменными мегалитами. Самым сложным оказалось на него взобраться. Даже по остаткам серпантина получилось долго и муторно. Наверх они вывалились мокрые, потные и уставшие…

– А во-от и вы! – радостно приветствовал их давешний посланник, показываясь из-под одной из каменных арок. – Вы до-олго!

– Мгновенно перемещаться не умеем, – ответил Дан. – Летели, как могли.

Ему всё больше и больше не нравилась идея общаться с григио. Проблем от неё было пока больше, чем возможной пользы. Члены вадсомада смотрели с подозрением, идти пришлось пешком – и вообще аборигены странные…

– Пойдё-омте! – григио поманил их к одной из арок и коснулся отдельно стоящего мегалита. А в земле под аркой с хрустом и грохотом раскрылся тёмный провал лаза. – Пры-ыгайте!

– Хочешь, чтобы мы убились, что ли? – поинтересовался Дан, с подозрением косясь на лаз.

– Вы спуститесь к подзе-эмным ходам! – возмутился григио. – Не разобьё-отесь!

– Подожди-подожди! Я думал, нас сразу перенёсет на место! – возмутился Дан. – А ты говоришь, к подземным ходам…

– Нет! – григио даже руками развёл. – Нельзя переносить в атмосфере!

– А как мы доберёмся? Пешком? – Дан глянул в тёмный провал и снова повернулся к григио. – Как спускаться-то?

– Просто прыгнуть вниз, – ответил тот.

– Просто прыгнуть… Не пытаться тормозить о стены? Не лететь с помощью крыльев? Не левитировать? А просто прыгнуть? – уточнил Дан, памятуя о предыдущем разговоре с этим подозрительным типом.

– Да-а! – повторил григио.

– Может, не надо? – тихо спросила Пелла.

Дан оглянулся на неё, оценил степень испуга… А потом снял с себя тяжёлый рюкзак и кинул вниз. Гадский рюкзак даже не собирался останавливаться! Ускоряясь и ускоряясь, он летел в темноту…

Пелла тоже посмотрела на красивый полёт рюкзака. А потом вцепилась пальцами в плечо Дана, решив, что ни в коем случае не даст касадору так бесполезно самоубиться. Вздохнув, Дан отодрал от себя девушку, которая уцепилась за него, как клещ, сделал шаг вперёд…

И ухнул вниз.

Паника!.. Это была первая реакция, которую выдал мозг спустя пару секунд полёта. Хотелось за что-нибудь схватиться, затормозить падение, спасти свою драгоценную жизнь… Но Дан стоически переборол это желание. Уж что-что, а давить свой гипертрофированный инстинкт самосохранения он научился в совершенстве… Дальше Старган летел солдатиком, упрямо сжав зубы. И, на всякий случай, закрыв глаза.

К удивлению Дана, в какой-то момент полёт замедлился, по опущенным векам ударил свет… А затем его плавно вынесло в небольшую комнату. Будто подхваченный потоком ветра, касадор чуть сместился и приземлился на ровную поверхность. Он стоял на сером матовом полу, в круге чуть более светлом, чем остальной фон. Рядом, в таком же круге, стоял его рюкзак.

– И-и-и-и-и-и-и!

Откуда-то сверху донёсся пронзительный визг. Дан глянул наверх, прямо на круглое отверстие, из которого недавно выпал.

– А-а-а-а-а-а!

Визг всё приближался.

– А-А-А-А-А-А-А-А!!!!

Наконец, из дыры в потолке вывалилась Пелла. Почему-то вниз головой. Её чуть сместило в сторону – и плавно опустило в соседний круг рядом с Даном. Он хотел было помочь ей и перевернуть, пока она не упала… Но его рука наткнулась на невидимую преграду. Так что Пелла приземлилась вниз головой – как и летела.

Поскольку вокруг была какая-то защита, то просто шлёпнуться на спину она не могла. Будто в прозрачной трубе, девушка раскорячилась, пытаясь спасти шею от веса собственного тела. Наверно, так выглядят дети, сидящие в животе у мамы – с той лишь разницей, что вокруг Пеллы не было жидкости, в которой можно было поплавать. Ну и ещё дети в животе не выпучивают глаза так, как Пелла, от удивления и напряжения – им-то как раз хорошо и комфортно…

К счастью, весила девушка немного. Если бы так приземлился Дан, он бы точно себе что-нибудь сломал. А Пелла кое-как пережила пару секунд в неудобной позе. После чего защита снялась, и девушка, наконец, распласталась на полу.

– Дан, это было ужасно! – хриплым шёпотом сообщила она.

– Выглядело тоже! – успокоил её молодой касадор, помогая подняться.

В это время из отверстия вылетел григио и плавно приземлился рядом.

– Ну во-от! Всё и зако-ончилось! – сообщил он.

– И что теперь? – осведомился Дан. – Пойдём по подземным ходам?

Он огляделся ещё раз, куда внимательнее. Комната была просторной, круглой, метров двадцать в диаметре. Стены у неё были обычные земляные. Потолок – серый. Несколько ярких светильников давали достаточно света. Одну из стен у комнаты будто срезали. От образовавшегося прохода вдаль уходил длинный коридор.

– Да. Нам нужно в самый центр матери-ика! – сообщил григио.

– В центр материка?! – хором воскликнули Дан и Пелла.

– Да.

– И мы туда пойдём? – уточнил Дан. – Ногами?

Он представил, сколько займёт такое путешествие, и с сомнением покосился на рюкзак. Еды в нём было вовсе не так много, как хотелось бы.

– Зачем? – удивился григио. – Мы же не мла-адшие!

Больше он не стал ничего объяснять. Видимо, осознал, что с людьми это бесполезно – совершенно тёмные личности. Григио прошёл к проходу, сделал шаг… И, будто подхваченный ураганным ветром, молча улетел вдаль.

– А! Ну раз так, то будет быстрее! – покачал головой Дан.

– Я больше в их проходы не полезу! – заявила Пелла и скрестила руки на груди.

– Как скажешь! – не стал спорить касадор, который давно понял, что с женщинами это бесполезно.

Взяв с земли рюкзак, он донёс его до странного прохода – и кинул прямо туда. Как и в случае со спуском, рюкзак был послушно подхвачен неведомой силой и отправлен вперёд.

– Дан! Ты же меня не оставишь!.. – жалобно проговорила девушка, глядя, как Дан собирается шагнуть вперёд.

– А что ещё остается? – удивился тот, обернувшись. – Тут вроде неопасно, сама посмотри!

– Всё равно не полезу туда! – проговорила Пелла, осторожно приблизившись к проходу. – Лучше назад… А как же меня вернуть на поверхность?

Равно как и григио, Дан понимал, что есть вещи, которые бесполезно объяснять. Он ловко схватил девушку за пояс штанов… И отправил вслед за рюкзаком – вопреки её воле и желанию, но исключительно благодаря своей физической силе.

– А-А-А-А-а-а-а-а-а-а-и-и-и-и!..

Крик девушки постепенно смолкал вдали. А Дан, дождавшись, когда её визг перестанет давить на уши, решительно шагнул следом. В том, что Пелла будет орать всю дорогу, он почти не сомневался…

Неведомая сила подхватила его и швырнула вперёд. Плотный ветер ударил в лицо, заставляя резко откинуться на спину. И всё же он не упал – и даже не начал вертеться, как волчок. Что-то невидимое, но вполне осязаемое поддерживало его, позволяя безопасно лечь на воздух.