Лунные дети (СИ) - Наталья Тишь

— Ты такая умная, — язвительно умилился он. — Пятнадцать трупов. Лица обезображены, поэтому по внешности личность не установить. Сердца вырезаны, как и кусок между ключицами. Угадаешь убийц с первого раза?

Это объясняло тишину в штабе. Пятнадцать трупов, значит… Меня передернуло. В отличие от предыдущих убийств, на этот раз лунные явно преследовали какую-то вполне конкретную цель. Но Альси…

— Средний возраст убитых?

— А кто их знает, — беспечно пожал плечами Тайг.

— Возраст можно определить, — подал голос Кэл, закрывая папку с данными по Кларку. — Был ли там молодой человек немногим младше Элиш?

Я сжала зубы, постаравшись как можно безразличнее взглянуть на Тайга, в желудок провалился ледяной комок. Какая разница, был там парнишка или нет, ведь так? Да нет, вряд ли среди жертв мог оказаться Рэм, он же практически не выходит из дома… не выходил. Стал ли сильнее? Никогда я настолько сильно не жалела, что порвала все связи с домом. Рэм… Нет-нет, с Рэмом точно будет все в порядке. Плохо так думать, но он же слабый, болезненный мальчишка, и вряд ли это легко исправить в нашем-то климате. Ведь так?

— Не похоже, чтобы там были дети, — хмуро отозвался Тайг, глядя то на меня, то на Кэла, почти вышедшего из-за стола. — Почему?.. Бес, конечно! — он хлопнул себя по лбу и криво улыбнулся. — Не было там твоего брата, Эл. Все взрослые мужчины, возраст скорее от двадцати лет или даже старше. И все были магами, это точно. Твой брат — маг?

Я покачала головой. Сомнительно, что после моего ухода у Рэма могла пробудиться магия. Случись так, Ивенн бы точно отправила его в Гестоль в школу. В Альси почти некому было обучать маленьких магов сдерживать и контролировать проснувшуюся силу.

Кэл вернулся на свое место, побарабанил пальцами по столу, задумчиво обвел кабинет глазами.

— Когда Алва должна вернуться?

— Неделя, если на перекладных и загнать лошадей, — прикинул Тайг. — Может, побольше. Все зависит от того, насколько быстро она соберет необходимые показания. Впрочем, нет, — поправился он, — еще нужно в Северном Альси забрать у прозектора заключение. Ниалл пока там.

Кэл закивал головой, как неваляшка, и вдруг с любопытством уставился на меня.

— Госпожа Тарлах, не желаете ли наведаться в родной город?

Я невольно вздрогнула.

— Может, лучше останусь и буду налаживать связи с лунными? Да и Тайг загнется в одиночестве.

— Загнусь-загнусь, — с готовностью поддакнул он и негромко добавил: — Хотя тут еще Даган и Эрк, но они целыми днями в городе.

Кэл потер виски. Я понимала его: не самое лучшее разделение сил вышло. Практически все отправились осматривать место преступления и окрестности, в Гестоле осталось только три человека. Люди Колина не справились бы с магами, в случае открытого столкновения, максимум — оцепили бы территорию.

Кэл вытащил кристалл и вызвал северноальсийский штаб сыска. Он знаком предложил мне сесть: похоже, переговоры грозили затянуться. Тайг примостился рядом на скрипучих стульях.

— Поездка вышла неудачной? — тихо спросил он, пока Кэл диктовал приказ для Ниалла.

— Разговор с Ханраханом не сложился. Он пришел, когда не ждали.

Тайг издал непонятный звук: то ли хмыкнул, то ли зарычал и потер лоб.

— Ясно. Значит, ситуация паршивая? Еще убийство это… Не понимаю, ради чего они убили столько человек. Алва сообщила, что в Северном Альси сыщики придумали, как устанавливать личность, но это если убитые из города или близлежащих деревень.

— Иначе бесполезно? Чудесно. А-а, обожаю свою жизнь.

— Зато сколько всего интересного.

— Ага, что ни день, так сюрприз, — скептически согласилась я. — Небо что-то расщедрилось на такие подарки. Не слишком подозрительно?

— Подарок — безвозмездный акт дарения, — назидательно поднял указательный палец Тайг, — так что никто не смеет требовать с тебя плату.

— Теперь объясни это дарящему, — я вздохнула. — Тебе придется остаться одному, пока не вернутся остальные. Наш драгоценный шеф, похоже, вцепился в идею лично побывать в Альси.

— Это же Кэл, — откликнулся Тайг и, скрестив руки за головой, откинулся на стену. — Ты уже должна понять, насколько он упертый.

— Нехорошо обсуждать третьего в его присутствии, — подал голос Кэл. Он отодвинул стул, пряча кристалл в карман. — Ниалл с частью своих людей вернется сюда в течение недели. Следите за городом. Мы с Элиш отправимся в Северный Альси, я сказал Алве, чтобы она тоже возвращалась. Необходимо отправить запрос по поводу камней Следящих в обоих Альси. Они должны были засечь использование лунной магии даже на таком расстоянии, но судя по всему, не среагировали. Пусть Алва что-нибудь постарается выяснить. Хотя, — он скривил губы, — сомневаюсь, что нам выдадут всю необходимую информацию. Элиш, поскольку ты родилась в Северном Альси, лучше знаешь сам город и людей. Поможешь?

— А у меня есть выбор? — я пожала плечами и, встав, подхватила сумку со стула. — Там могло многое поменяться, предупреждаю сразу. Идем?

Тайг махнул рукой на прощание, и я закрыла дверь.

Не успели мы вернуться в Гестоль, как пришлось снова уезжать. И как, спрашивается, мне налаживать связи с лунными? Впрочем, вопрос неправильный: я ведь должна продолжать работать дальше, а ход расследования этого убийства наверняка будет интересовать убийц.

Об учебе пока лучше вообще не заикаться.

На перекладных, загоняя лошадей, мы добрались до Северного Альси за шесть дней. Даже выносливые клейсдали валились с ног от усталости, когда мы оставили их в ближайшей гостинице. Остановились там же: Кэл заявил, что ночью шататься по городу бесполезно, к тому же он хотел ознакомиться со свидетельскими показаниями, которые Алва передала при встрече на дороге.

— Интересно? — я уселась на полу перед креслом, в котором Кэл слушал запись.

Он устало потер глаза и деактивировал кристалл.

— Ясно, что ничего не ясно. Некоторые жертвы давно считались мертвыми: заблудились в лесу, пропали в болоте.

— Нормальное дело летом, — согласилась я. — Местами, особенно в чаще, болото, хотя в большинстве своем альсийцы знают, где не следует ходить, если хочешь вернуться домой. Зимой умереть еще проще: провалишься в яму, и все — шансы выбраться практически нулевые. Еще и волки. Если хорошенько покопаться в этом лесу, можно нарыть немало человеческих костей.

— Замечательно, — усмехнулся Кэл. — Завтра с утра в местный сыск и к прозектору. Посмотрим на наших красавцев. И можно попробовать встретиться с теми, кто обнаружил трупы. Сама поговоришь с ними?