Гнездо - Владимир Львович Ешкилев

— Да, вы правы, — согласилась Преподобная. — Начинайте выводить скутулию из контролируемого состояния.

— Выпустить её?

— Мы будем держать ксеноформу в клетке. У нас здесь есть одна подходящая конструкция.

— А вы уверены, что она не вырвется из этой вашей клетки? Она, между прочим, оторвала голову охраннику вместе с частью экзоскелета.

— Это мой приказ, — сказала Сайкс. — А я, к вашему сведению, представляю здесь императора… Лейтенант!

— Слушаю, мэм! — Со Лаю чем дальше, тем больше нравился руководящий стиль жрицы.

— Ваша задача: безопасность на территории, где мы будем проводить эксперимент.

— Будет сделано, мэм!

— Мы напрасно потеряем время — вдруг заявил Зак-Зак. — Это скутулия, а не чулимба. Нам нужна чулимба.

— Мы точно не знаем, какое именно существо спасло магонийцев, — не согласилась Сайкс. — Если со скутулией не получится, будем искать чулимбу. Я все сказала.

— Нам нужна чулимба, — пробормотал Зак-Зак. Но уверенности в его голосе не ощущалось.

«Гений сдулся, — понял Со Лай. — Пифийка умеет обламывать ботанов. Интересно было бы посмотреть на эту преподобную Сайкс, когда она будет без скафандра».

У него начала рождаться ещё одна мысль, связанная с высокородной Знающей, но, помня, что жрицы обладают телепатией, офицер подавил её в зародыше.

11

Планета Аврелия (6КА81:4), звёздная система Мийтры (HD168443).

14 фебрария 417 года Эры Восстановления.

Пела на мгновение задумалась, прежде чем прижать карту доступа к мембране с цифрой «85». Потом она решительно наложила гладкий квадратик на ту часть едва вибрирующей поверхности, которую подсвечивал желтоватый свет. Прозвучал мелодичный сигнал, цвет света изменился на зеленый — и девушка вошла во временное личное жилище флаг-маринера Ясмин Бехеште. Хозяйка ожидала её. Пела, которая привыкла видеть флаг-маринера в форменном комбинезоне, растерялась, спрашивая себя: «А это действительно она»? Блестящее золотистое платье и причудливая диадема превратили Ясмин в принцессу из сказочных сериалов. Поддержанные диадемой волны тяжелых черных волос падали на её обнаженные плечи, благородные линии шеи окантовывало разноцветное каменное колье, стилизованное под украшения женщин Древнего Египта. Платье подчеркивало матовое совершенство кожи. Без обуви Ясмин казалась миниатюрнее, чем на строительной площадке.

«Наверное, это традиционная одежда её родной планеты», — предположила потрясена Пела. Она вдруг догадалась, что Ясмин надела это недопустимо роскошное, по здешним меркам, платье не просто так. Поняла, что черноволосая красавица превратилась в принцессу именно ради неё, задрипаной курсантки с неполноценным социальным статусом. Девушка почувствовала себя дикаркой и смутилась. Ей показалось, что спартанские нравы аврелианскои провинции теперь сияют на её лбу, как клейма преступников из исторических фильмов. Ясмин, казалось, все поняла и первой сделала шаг навстречу.

— Заходи, заходи волшебная гостья, — Её голос доносился медовым потоком, словно мантра гипнотизера. — Заходи, моя спасительница, заходи. Мой дом теперь твой дом, раздели же со мной радости моего ложа.

— Спасибо, Яс… мин, — едва прошептала Пела, вдохнула пропитанный мускатным ароматом воздуха и почувствовала, как кружится голова.

— Тебе неловко от всего этого? — Ясмин едва наклонила голову и коснулась взглядом блестящей бижутерии.

— Нет, оно очень роскошное…

— Вижу, что твоя Оса не баловала тебя костюмированными приключениями.

— Вы знаете о Осе? — Пеле показалось, что все её тело покрывается красными пятнами. Никогда в жизни ей не было так неуютно, как в этот момент.

— О вас все знают, — смуглая красавица приблизила свое лицо к лицу девушки и кончиком языка коснулась ямки на её подбородке. — Она красивая, у тебя хороший вкус. Но… бывают более красивые.

Как бы в подтверждение своих слов, Ясмин кивнула на зеркальную стену. Пела посмотрела туда и увидела длинноногую рыжую девушку в смешной одежде рядом с одетой в блестящее золото древнеегипетской владычицей. Вдруг золото с шорохом сползло на пол, и теперь рядом с раскрасневшаяся курсанткой напряглась стройная бронзовая статуэтка. Свет в комнате стал оранжевым, от чего обнаженное тело «владычицы» будто окуталось золотисто-шоколадным сиянием.

— Ты очень классная, девочка, очень классная… Доверься мне, моя рыженькая, — шепот Ясмин раздавался как приглушенный рык пустынной львицы. Пела почувствовала, как ловкие пальцы освобождают её от пояса и одежды. — Не говори мне «вы»… Сегодня я твоя… Сегодня ты забудешь про ту бледную Осу…

«Уже забыла», — не без удивления отметила Пела.

Примерно за три тысячи километров от восемьдесят пятого помещения жилого сектора космодрома Тэлон, в большом городе на берегу Экваториального океана расположилась одна из многочисленных «красных зон», принадлежавшая исследовательским и резидентальным подразделениям имперских Джи Тау. В то время, когда Пела забывала Осу в объятиях новой подруги, в этой «зоне» встретились координатор разведывательных проектов Службы Предотвращения на Аврелии Рэй Блисс и невнятный светловолосый дигендер в форме техника Джи Тау с шевронами флайт-лейтенанта.

— Я прочитал ваш доклад, — без вступления начал Блисс. — Я, к сожалению, не специалист по физике плазмы и, соответственно, не все понял, — он встретил взгляд техника и удивился ледяной отстраненности в его глазах. — Если я не ошибаюсь, вы утверждаете, что во время последнего нападения Адельм на космодром Тэлон вы заметили определенные аномалии в применении ими шаровых молний?

— Если это можно назвать «аномалиями», сир.

— …?

— Это были не шаровые молнии, сир.

— А что же тогда?

— Если бы, сир, мы не имели там специальной аппаратуры, то, наверное, ничего не заметили бы… Сто процентов, что ничего не заметили бы. Но, вы знаете, нам приказано отслеживать ситуацию вокруг Махонико, брат которой был террористом…

— Я в курсе, меня сейчас интересует не она.

— Простите, сир. Я продолжаю. Там у нас находится чувствительная аппаратура, которая позволяет фиксировать изменения и трансформации энергетических полей во всех возможных диапазонах. Эта аппаратура не была создана для анализа разрядного оружия Адельм, но мы фиксируем все события…

— Мудро делаете, — кивнул Блисс.

— Мы подвергли детальному анализу все физические явления, сопровождавшие нападение Адельм в Космодромном ангаре.

— Зачем?

— На всякий случай.

— Я думаю, — координатор хитро прищурился, — что кому-то очень захотелось стать первым, кто поймет, как Адельмы руководят своими молниями. Такое открытие прогремело бы на всю Аврелию. Кто-то у вас, скажем так, имеет значительные исследовательские амбиции. Часом это не вы, Модо?

— Все мои открытия, сир, я всегда направлял и направляю на благо Службы. Исключительно на благо Службы, сир.

— Хорошо, продолжайте.

— Всего в нападении участвовало восемь пустынных Адельм. Их ещё называют bipunctata — «двухточечными». Ксенобиологи говорят, что охотничий клан взрослых Адельм-самцов обычно состоит из шести-девяти особей. Итак, на первый взгляд, ничего такого, что выходило бы за пределы нормы. Прорвавшись в ангар, Адельмы разделились на три группы. Это их обычная охотничья тактика, также ничего удивительного. На ту площадку, сир, где работала Махонико, напали три