Линия Ветра - Алсана Злолотце

- Вот вам и совет... - вздохнул Мар. - Вот вам и договорились...

Гвардейцев, кроме Арлеса и тех, кто остался в Академии - спать.

Кабинет - многослойным щитом от вторжения и чужих ушей.

Эта ночь кажется бесконечной, но спать нельзя, сон сейчас не принесет ни ясности, ни решений, только отнимет время.

- Итак, - ар-принц отодвинул кресло в сторону и встал над столом в полный рост. - Что мы имеем на данный момент?

- Похищенную Таисс, - тут же отозвался вампир. - Кстати, Рэмиару сообщать?

- Да, завтра же. То есть, сегодня, - Велемир взмахнул рукой, над столешницей загорелась маленькая красная точка. Потом вторая, чуть поодаль. - Взрыв в Академии.

- Сорванный совет, - добавил Марианн. - Который в ближайшем будущем не повторится. И сильно пошатнувшееся влияние Северного Престола.

- Все? - маг зажег еще две точки.

- Пока ничего другого не просматривается, - качнул головой Джако. - Это если не упоминать пока, что теперь, мой господин, управлять вами проще, чем куклой на веревочках.

- Этого мы пока и не упоминаем, - отрезал Велен. - Теперь так. Кому это может быть выгодно? Авалиан.

- Зальхер, - добавил Джако.

- Инквизиция, - Арлес зевнул.

- Танор, лэррийки и барон Задольский, - выдохнул Мар. - И это если не принимать во внимание каких-нибудь одиночных врагов Таисс, о которых мы не знаем.

- Это может быть кто-нибудь из знати, - Джако внимательно рассматривал горящие точки.

- Если с про-принцевской стороны, то нет. Задольский не допустил бы самоуправства, значит, все через него.

- А если с другой? Таисс не может родить сына, не забывайте об этом. А ведь именно сына Велемира многие хотели бы видеть следующим монархом. Да, вариант непрятный, но тем не менее.

- Да уж, - ар-принц поморщился. - Мерзкая перспектива.

- А вариант, предложенный Задольским?

- Насчет ошибки? Бред чистой воды. Слишком много прицельной магии, друг мой. Так что можно даже не рассматривать.

- Если Таисс украли ради выкупа или чего-то в этом духе, то через пару дней мы получим требования. И это самый простой из вариантов. Выгодный всем кроме, разве что, Задольского и... как бы это сказать... "своей знати".

- А почему кроме Задольского? - уточнил Мар.

Шпион аккуратно тронул точку, обозначавшую барона на столе. Велен закусил губу: интересно, совпадут ли слова Джако с его собственным предположением?

- Потому что он хочет посадить на трон Синмара. То есть основательно укрепиться во власти. Долго влиять через Таисс на двоих мужчин он не сможет, да и риск неоправданно высок. Слишком близко, если вы понимаете, о чем я.

В точку.

- Дальше? - кивнул Его ар-Высочество.

- Дальше вариант, что на Таисс вышел кто-нибудь из ее личных врагов. Это самый нежелательный для нас сценарий, потому что мы очень мало что сможем сделать. Молиться, разве что. Но я не думаю, что это так. Личный враг организовал бы похищение вне стен дворца, тем более что Таисс любит прогулки. Сюда же можно отнести и лэрриек, хотя Малахан по слухам госпожа очень своеобразная.

- Она бы прямо там оставила та-а-акую подпись, что не заметить было бы невозможно, - отмел идею Велен.

- Ну тут вам виднее.

- Танор? - спросил Арлес.

- Тут я полагаю два варианта. Первый: через Таисс бьют по вам, мой господин. Из мести или в связи с приближающейся войной - не столь важно. Мы все равно получим требования. Второй: ар-принцесса нужна им в качестве подопытного материала. И тогда мы не получим ничего, даже труп.

- Шутки у тебя, - от слов шпиона передернуло так, что мороз по коже.

- Это не шутки. Как и с Инквизицией. С ней, кстати, те же два варианта. Проще всего с Зальхером и Авалианом - если это они, то и дальшейшие события ждать себя не заставят.

- Авалиан может попытаться подчинить Таисс себе и использовать ее против нас, - не согласился Арлес.

- Такое оружие, - Джако усмехнулся, - проще уничтожить чем переподчинить. Князья прекрасно это понимают, в Авалиане к власти никогда не приходили идиоты, тем более, во время войны.

- Но если все сводится к требованиям, то почему Таисс, а не Шейна? - Арлес рассматривал точки, линии и стрелки, расчертившие стол, как кусок холста.

- А ты сравни, что готов сделать ради жены Синмар и что - Велемир, - Мар с трудом подавил зевок. - Что готов ради каждой из них сделать король. Ну и если это тебя не убеждает, то вспомни про Серебряные Рощи, аргент и Ромэн с одной стороны и Зальхер - с другой. По-моему, все очевидно.

- Очевидно сейчас вот что, - подвел итог Велемир. - Во-первых, нужно установить наблюдение за лечебницей, где скрывают Шйну. Во-вторых, искать в городе труп человека с долей орочьей крови и перегрызенным горлом, вдруг повезет. В-третьих, внимательно следить за бароном. В-четвертых,- Арлес, тебя это касается больше всех, - разобраться с Академией. Что-то мне там совсем не нравится. В-пятых, идите все спать. Тут нужны свежие головы, в не непонятно что.

- А ты? - уточнил Мар.

- А я наведаюсь в Терест. Мне есть о чем поболтать с пьяным пиратом. Его Величество прав, в конце концов, жену украли не только у Его ар-Высочества, но и у капитана Северного Ветра.

***

Ильна проводила капитана до дверей. Ласково поцеловала в щеку.

- Все будет в лучшем виде, Ветер. Ты же знаешь моих чаек, они не зря едят свой хлеб и пьют вино.

- Именно поэтому я и обратился к тебе. Очень важно, чтобы об этом знали все.

Пахло солью, рыбой и портом.

- Шел бы ты спать, капитан. Толку от тебя сейчас, как икры от морской капусты.

Велемир усмехнулся, пряча руки в карманах. И почему абсолютно все хозяйки "Пьяного Пирата" женщины, каких днем с огнем не сыщешь?

- Считай, уже ушел. Только проверю, как там...

- С твоим кораблем не случилось никакого чуда, пока ты тут сидел, - перебила его Ильна. - Чернявый сделает все как положено и в срок. Ты только дождись.

- Знала бы ты, как я это ненавижу...

- Знаю. Но что тут поделаешь-то? - женщина бросила быстрый взгляд на стойку. Капитан понял его правильно и дурашливо поклонился.

- До свидания, о моя божественная трактирщица.

- До свидания, Северный, - рассмеялась Ильна. - Если что, ты заедешь попрощаться?

- Если что, конечно, - кивнул Велемир. - Так что растормоши своих чаек, если результат мне не понравится, я буду зол и убийственно меток.

Попрощавшись с Ильной, Велемир свернул к набережной. Лишний раз показываться возле стоящего на приколе Тавильера он не стал, прошел мимо к узкой полоске грязного портового пляжа. Начало россана - время щедрое на ветра и удачу, так что в порту было практически не развернуться.

Чутье подсказывало: дриаду увезли морем, на суше с ней не сладить никому, а корабль - незнакомое и ограниченное пространство, которое охладит пыл ведьмы. Потому-то ар-принц и дал команду готовить Тавильер к отплытию. След найдется не сегодня, так завтра, и к этому моменту капитан Северный Ветер должен иметь возможность сразу же сорваться с берега.