Инферналь Мерценариус - Алексей Ядов

В итоге спустя пятнадцать минут позора (в ходе которого я валялся на земле, прыгал и ходил колесом) Ректор протянул:

– Может, оружие сменить… Слушай, а что ты использовал из холодного оружия?

– Нож… Мачете… – Я поднялся с каменного мозаичного пола, наконец обратив внимание на рисунок. Человеческая фигура, слева – скелет, справа – человек. Руки сложены на эфесе шпаги, уложенной по центру фигуры.

Миленько…

– Маче – что? – заинтересовался Ректор.

– Тяжелый длинный клинок для рубки густых зарослей и хозяйственных работ. С обуха – пила.

В конце разговора у меня появился темно-серый клинок. Простой, невзрачный, с небольшой гардой-цубой. Клинок расширяется на конце. На обухе – сереторийная заточка. Рукоять длинная, есть место для второй руки, если что. Сам клинок около семидесяти сантиметров.

На конце обоюдоострая заточка.

Короче говоря, оружие отнюдь не для благородных поединков…

Повтор…

Голем салютует мечом, я приветливо машу своим «ковыряловом» (Ректор обреченно прячет глаза)…

Голем делает колющий выпад…

Я его пропускаю, бью в пах ногой (согласно заложенному стереотипу поведения, голем дергается и слегка приседает, словно от боли)…

Мой меч со всего размаху бьет его по спине с плащом (я ощущаю, как проминается тонкая задняя броня). Пока болванчик не разогнулся, добавляю тонким кинжалом в район пояса, где у нормального человека находятся почки…

В итоге мутная синеватая жидкость плеснула из раны, начала сочиться по сочленениям стеганой куртки с нашитыми бляхами…

Движения голема замедлились. Я продолжал наворачивать вокруг него круги, болванчик еще размахивал мечом, но…

И тут вступил Ректор:

– Сюрприз! Имитация Божественного Благословения. – Его голос был приторно-сладким, вызывающим тошноту.

Примерно такой же запах источал жмурик, пролежавший трое суток в развалинах – на редкость приторный и многообещающий… тому, кто вляпается.

Голем засветился зелено-желтым светом. Я почувствовал неприятное покалывание во всем теле, нечто подобное, но в меньшем масштабе было, когда преподаватель Дарт достал из обитой серебром шкатулки светящееся перо. Меня тогда обуял настоящий ужас – так все демоны реагируют на Боевого Ангела Высшего ранга. А трофей этот достал Ректор…

В данном случае такого эффекта не было, просто сложилось ощущение, будто несуществующая шерсть на шее зашевелилась. Пока – предостерегающе…

Следующие минут пятнадцать я скакал не просто как блоха, а как блоха, которая очень хочет жить. Но тем не менее чуть не лишился глаза, получил по руке мечом (хотя и тупым, но металлическим, ни фига не деревянным), в ухо – латной перчаткой, в живот – ногой.

К концу тренировки Ректор, светясь, аки лампочка Ильича, пожал мне руку и сообщил:

– С твоим мизером сил – и выдержать такой бой… Браво!

Так что теперь «кошкодер» лежал на моем столе. Непритязательная внешность, но высокое качество и надежность…

Ах да, благодаря тому, что на нем стоит только простейшее «Энерговампир», я мог распадаться вместе с оружием. Вообще, как и все дети Хаоса, мог поглощать силы умирающих, но так КПД выше.

Это было раньше… Теперь же неплохо им владею, мне не справиться с искусными Мастерами меча, но я и не стремлюсь. Мое основное оружие – другое.

Я сам.

Завтра великий день…

А сегодня не менее приятный вечер…

– Инферналь, вы готовы?

Я разделся до пояса и лег на кровать. Фиоре подошла ко мне…

Нет, ничего такого, господа гусары.

Просто Фиоре положила правую руку – из плоти – мне на плечо, а левую – из теплого на ощупь камня – с левой стороны груди. Над сердцем. В мое уставшее за день беготни тело потихоньку начала вливаться сила…

Фиоре могла бы ее влить моментально, но… предпочитала действовать аккуратно и нежно. Почему – не спрашивал.

– Все? – Можно не спрашивать, я сам чувствую: резервы наполнены до предела. Но так хочется еще полежать под этими руками…

С оторвами хорош секс и активный отдых. И тем, кому не хватает острых ощущений, выбирают их.

Я же стараюсь соблюдать некое равновесие – компенсировать по меньшей мере вредную для организма работу тишиной и покоем…

Короче говоря, я запал на элементаль, что меня несколько обескуражило.

Впрочем, ничего страшного. Вот если бы на голема – это да, пора использовать живительную эвтаназию…

А так – Пигмалион с Галатеей тоже что-то такое мутил.

Правда, не помню, чем закончилось…

Я заснул под тихие касания ее рук…

«Как невежливо» – была последняя мысль…

А еще меня как будто поцеловали – ну, это, разумеется, сон…

Глава 11

Не убегать…

Не бегай от снайпера – умрешь от старости!

Я потянулся в кровати. Хорошо… Глянул на часы…

Темно-красная струя дыма моментально наполнила одежду, материализовалась. Я начал лихорадочно наматывать портянки и вбил ноги в сапоги.

Твою мать…

Почему я проспал?

И Фиоре не разбудила… Спустя минут пять сообразил, что не слышу привычного шума коридоров Академии. Не понял?

Я высунул заспанную, наспех умытую рожу в коридор – пустота. Чего бы это?

Между тем какой-то шум на грани инфразвука пульсировал в воздухе.

Словно кто-то провел мне под окна море и обеспечил постоянный прибой…

Наконец на выходе я поймал… э-э-э… инкуба. Молодой пацан буквально налетел на меня. Судя по всему – первый курс, для которого моя персона стала чем-то вроде привидения. Длинные волосы и смазливое личико – я уже привык к подобному. И прекратил завидовать… Одет в форму Академии с каким-то вышитым символом, смутно знакомым.

– Где все?

– На Арене… – Паренек побледнел.

Не понял – Ректор что, передумал?

Вариант «забыл» даже не рассматриваю.

Кристалл на моей шее запульсировал, из него раздался голос Ректора:

– Инферналь, я рад, что вы встали. Зрители и близкие выпускников собрались. Через полчаса открытие. Церемониальные шествия Высших Аристократов – это нечто, поверь. Кстати, кто там с тобой рядом?

– Да инкуб какой-то молодой… – Я глянул на демона, тот стоял ни жив ни мертв.

– Попроси его отвести тебя к третьему подземному сектору – там тебя встретит Фиоре.

– Поможешь?

Вообще, можно не спрашивать – паренек лучился энтузиазмом. Ну да, выполнять поручение Ректора – не хухры-мухры.

Словом, спустя несколько десятков поворотов я стоял перед Фиоре, а инкуб коротко поклонился и, материализовав крылья, улетел. Я задумчиво посмотрел вслед… Где же я такой символ видел?

– Ох, ни хера себе… – Таковым было мое мнение, когда Ректор представил мое сегодняшнее тело…

Очень худое, жилистое и свитое из одних мускулов – поневоле вызывало уважение. Рост – под два метра. Вместо лица – сплошная костяная маска, как у манекена. Руки – с острыми когтями. Цвет – серый матовый.

Я дотронулся до руки – броня.

Не особо толстая, но может выдержать удар мечом и фаербол, что Ректор и продемонстрировал…

– Итак… – Он пригубил вино. – Пока Фиоре распинается там на трибуне под моей личиной… Да-да, я тоже не люблю скучные церемонии… Так вот, представляю тебе твои доспехи на данный момент, а в перспективе и рабочее снаряжение.

Ректор обошел стоящую фигуру:

– Питается магическими потоками. В полном безмагическом поле способно действовать автономно около десяти часов – теоретически больше, но я не проверял его до предела.

Ты можешь его покидать без вреда для оболочки – я предусмотрел подобное. Защита – среднего класса. Основная цель – скорость и натиск.

– А внешний вид…

– Списан с низшего демона Вэйдария. Позже я смогу, если хочешь, изменить внешность, но по правилам экзамен для Центурионов проводится с использованием подобных существ. Они обитают в районах нестабильного Хаоса и часто призываются магами с целью защиты и в качестве телохранителей…

– Они разумны?

– Скажем так: глупее человека, но умнее собаки. Степень их разумности напрямую зависит от срока жизни. Самый старый из них – извини, не могу сказать имя – ко мне иногда заходит, сообщает интересные новости от своих подопечных из разных материальных миров…

Сейчас посмотрим шествие Высших – и за дело…

Я хмыкнул:

– Не боитесь, что кто-то раскроет ваше отсутствие на трибуне и обидится?

– Нет, не боюсь, – хохотнул Ректор. Радикально синие волосы взметнулись вверх. – Кому надо – и так в курсе. Правители домов понимают, что дел у меня невпроворот. А их прихлебатели…

Да кто их вообще спрашивает?

Я покачал головой: и это начальник учебного заведения?

Впрочем, уверен – это в очередной раз не более чем маска, под которой прячется его истинная природа…

Лето. ЮАК. 2017

– Товарищ рядовой, вы вот скажите: «Товарищ майор, я не могу не в…ся! Ну, не могу!» Ну, говорите!

Я стоял по стойке, средней между «я – ветошь» и «я – похерист».