Конструирующий - Павел Абсолют

   - "Странный двуногий. Два в одном."

   - "Плохо слышно. Один боится."

   - "Второй враг. Не разобрать."

   - "Нельзя подходить. Сила потока."

   - Лу, успокойся, - сказал я вслух.

   - Я спокойна! - огрызнулась ведьма.

   - Не думай о наших гостях как о врагах. Они наши друзья. Скоро я все тебе объясню. "Выходите."

   - "Не можем. Двуногий опасный."

   - "Я ручаюсь за нее."

   - "Родитель сказал слушаться С-е-л-и-н. Двуногий, сила потока." - произнес один из басхов.

   - "Двуногий опасен. Хочет убить." - ответил другой.

   - "Если вы не нападете, то все будет хорошо. Она просто защищает свою жизнь."

   Из-за листвы сначала показались маленькие кошачьи треугольные мордочки. Потом басхи осторожно вышли на открытое место и, пригибаясь к земле, направились к нам. Я улыбнулся. Ли встала позади меня и схватила за руку.

   - Ты как? - обернулся я к девушке.

   - Нормально. Лу волнуется.

   Так сходу я не заметил никаких отличий в басхах. Все они на одну морду. По сравнению с Аррой животные были еще очень маленькие - размером с крупную собаку.

   - Попытайся передать им свое дружелюбие. Они боятся тебя.

   - Это я их боюсь.

   - Ладно. Постой здесь.

   Я подошел к басхятам, соблюдая осторожность и придерживая посох. Не так уж и много басхов я повидал на своем веку, чтобы им всем безоговорочно верить.

   - "Двуногие говорят неправду."

   - "Басхи - только правду", - обиделись котята, подслушав мои громкие мысли.

   - "Хорошо. Я верю вам."

   Я повесил посох на пояс и протянул руку к одному из басхов. Сначала детеныш невольно пригнул уши и слегка зажмурился. Но после того, как я начал его гладить, басх постепенно расслабился.

   - "Мне нравится", - сказал басх собрату.

   - "И меня тоже."

   Я переключился на второго басха и начал поглаживать того и почесывать. Животные держались скованно. Если вспомнить наши первые встречи с Аррой, то тот чувствовал себя со мной более свободно. Вероятно, близость Лим все-таки их сдерживает.

   - "Вас послали понять людей? Наладить контакт?"

   - "Согласие".

   - "Мы сейчас едем на север. Вы с нами?"

   - "Согласие. Делать, что говорит С-е-л-и-н."

   - "Не надо растягивать. Просто Селин. А вас как зовут?"

   - "Нет имен. Младшие."

   - "Испытание. Дает имя."

   - "Ясно", - я внимательно оглядел басхят. У одного на лбу выделялось коричневое пятнышко шерсти. Другой был более светлым по окрасу и чуть поменьше размером, - "Ах да. Чтобы путаницы не возникло. Кто из вас мальчик, кто девочка?"

   - "Самка."

   - "Самка."

   - "Тебя я буду называть Желтая, а тебя Кружок."

   - "Плохое имя."

   - "Можно нам настоящее имя?"

   - "Когда узнаю вас лучше, тогда и придумаю. Двуногую зовут Лим. Она моя девушка. Можете ей доверять, но ведите себя осторожно с ней. Пойдем."

   Весь оставшийся день ушел на знакомство, разъяснения и игры с басхами. Лагерь так и разбили недалеко от озера. Желтая и Кружок носились по округе словно неугомонные. Ли быстро привыкла к пушистым зверятам, а вот Лу все время держалась настороже.

   - Это про них говорил лер Низог? - спросила Ли поздним вечером, когда мы уже приготовились ко сну.

   - Нет, тогда я путешествовал с их отцом. Я назвал его Арра.

   - Я много про басхов слышала в Клевене. Они примерно в тех местах и обитают. На востоке Бессадора и на юге Тазама. Говорили, что это очень умные животные. И что их очень сложно поймать. А приручить так совсем невозможно.

   - Нам с тобой повезло. Лучших разведчиков, чем басх, найти сложно. Надеюсь, что с ними проблем не возникнет.

   - Они ведь еще маленькие, да? Тогда мы должны присмотреть за ними. И как только их отец одних отправил?

   - Они совсем другие. Не знаю, сможем ли мы понять друг друга когда-нибудь. Насчет присмотреть - ты права. Они еще сущие дети.

   В десятке шагов от нас раздалась громкая возня и приглушенное рычание. Стреноженные лошади беспокойно всхрапнули. Небольшой купол Син на ночь я установил заранее, поэтому это могут быть только басхи. Другие животные не смогли бы подойти незамеченными.

   - "Не шумите. Дайте поспать."

   - "Виновата."

   - "Виновата." - синхронно пришли образы.

   - "Идите играть подальше".

   - "Согласие." - все еще с виноватым оттенком от Желтой.

   - "Не игры. Битва." - обиженным тоном от Кружка.

   Возня прекратилась.

   - А я думал, кошки спят большую часть суток, - пробормотал я вслух, прежде чем отдаться во власть сновидений.

   - Значит так. Ведите себя прилично. Слушайте меня и Селина. На глаза людям старайтесь не попадаться. Селин, они точно меня понимают?

   Я быстро уточнил у пушистой парочки.

   - Понимают, только плохо. Говорить вообще-то не обязательно. Главное - четко представить себе образ и обратиться к ним.

   Пока Ли раздавала указания, я задумался.

   - "Почему вы Лим плохо слышите?"

   - "Так со всеми двуногими."

   - "Не умеют говорить."

   - "А я как же?" - спросил я.

   - "Не знаю. Двуногие разные."

   - "Родитель говорил, что тебя слышно через весь лес."

   - "Селин - не враг, нет фальши, нет страха."

   - "Говорить легко."

   - "Тяжело с другими двуногими."

   - "Говорят одно. Делают другое."

   - "Почему так?"

   - "Сложный вопрос. Люди разные бывают, как вы сказали." - задумался я.

   - "Как понять, сделает ли двуногий то, о чем говорит?"

   - "Вы ведь чувствуете ложь?"

   - "Не всегда."

   - "Тут ответа нет в принципе. Я живу много лет среди людей. И то не знаю этого."

   От басхят пошли опечаленно-разочарованные эмоции.

   - "Кое-чему вы в любом случае можете научиться. Так что не унывайте. Вот слушайте Лу. Она хоть и злюка, но ложь распознает на раз. Спросите ее, как это получается."

   - "Мы спрашиваем."

   - "Она закрылась."

   - Вы опять там болтаете? - спросила Ли.

   - А ты почему не отвечаешь?

   - Ну-у. Какой-то шум я слышу. Лу беспокоится, не доверяет басхам. Я попробую ее уговорить помочь.

   - "Странный двуногий."

   - "Это сестры?"

   - "Двуногий съел другого двуногого?"

   - "Кто-то разрезал двуногого на две части?"

   - "Стоп! Да, это странный двуногий даже по меркам двуногих. Но объяснить, почему она такой стала, вряд ли смогу. Я и сам не очень понимаю. Вроде как она сама сделала вторую себя для защиты."

   Котята стали удивленно переговариваться между собой. Если так и дальше пойдет, то на объяснения басхам будет уходить по полдня.

   - Ты что им наговорил про меня?! - взвилась Ли.