Гостьи чужого мира - Елена Сарафанова

      Король заулыбался.

      - У моей жены был слабый магический дар, а вот её отец, король Горжака, имеет звание Архимага. Внуки пошли в него. - Он опустил взгляд на стол и вздохнул. - Жаль, Зорана этого не видит.

      - Без матери трудно любому ребёнку, но Эва совершила настоящий подвиг, посвятив себя Петеру и воспитав его хорошим человеком.

      - Я хочу обязательно с ней повидаться, - кивнул король. - Она спасла моего сына...

      - Не получится, - оборвала его Илиана. - К сожалению, около месяца назад Эва умерла, она ведь была очень пожилой дамой. Мы похоронили её в Роще, Петер был безутешен. Но к тому моменту он уже знал, что Шао взяли над ним опеку. Моя сестра и Горий усыновили мальчика, хотя мы и без этого считали его членом семьи. Моя племянница называет Петера братом и вовсю им командует.

      - Значит, всё это время мой сын был у вас, - вздохнул Ксандр.

      - Скажу честно, если бы не наш последний разговор, когда выяснилось, что вы невиновны... о мальчике вам никто бы не рассказал. Я увезла бы его в Шао, а когда Петер стал взрослым, сделала бы ему операцию, изменив форму носа. Этого оказалось бы достаточно, чтобы его никто не сравнивал с Дорном.

      - А как бы вы ему объяснили, зачем нужна операция?

      - Придумала б что-нибудь, это лучше, чем знать, что от тебя отказались родные.

      Король прикрыл глаза и надолго замолчал.

      - Вы всё сделали правильно, Илиана. Будь я на вашем месте... как минимум, набил бы королю морду.

      - Генри и собирался, - насмешливо ответила девушка.

      - Он поэтому начал тренироваться? - засмеялся король. - Молодец!

      - Для нас всех было огромным облегчением узнать, что вы невиновны, ваше величество, но ваша мать...

      - Я никогда не прощу ей смерть жены, - нахмурился король.

      - Предупреждаю, пока Олив во дворце, Петера вам не видать. Это единственное условие моей семьи, - сказала Илиана. - Мальчик нам родной и мы его любим. Отдавать его под крыло убийце матери - это безнравственно и подло.

      - Согласен, мать переедет подальше от Пейна... Но теперь встаёт вопрос, как представить сына народу? - и король покачал головой. - Вот почему вы об этом задавали вопросы при нашем последнем разговоре?

      - Да. Хотя Нара выдвинула идею, которая может сработать.

      - Интересно, какую? - поднял бровь Ксандр.

      - Сейчас, когда вся Нутрея будет обсуждать заговор Лигии, можно сказать подданным, что Петера украл князь Лигаш, а Эва спасла и воспитала. По большому счёту, так оно и было, - сказала Илиана. - Более подробную версию предлагаю додумать по возвращении в столицу, а сейчас нам пора в дорогу, ваше величество.

      - Спасибо, - встал из-за стола король и протянул руку девушке для пожатия. - Я никогда не забуду того, что вы для меня сделали. И постараюсь щедро отблагодарить.

      - Ксандр...

      - Не спорьте, Илиана. - И король кивнул на двери. - Давайте вместе позавтракаем, а затем, по пути в столицу, додумаем все детали возвращения Петера во дворец... Кстати, мне нравится это имя, так звали моего прадеда.

2.47.

      Девушки вернулись в Пейн поздним вечером, разбудив весь дом. Вначале они, расцеловав детей, отправили их обратно в постели, затем, приведя себя в порядок, перекусили и приступили к отчёту. Фергус уселся рядом с Нарой, крепко взяв её за руку, Зана прикорнула к мужу, а Илиану обнял отец.

      - Спасибо Единому, - пророкотал Родгай, - вы вернулись быстро и всё хорошо, ведь так?

      - Да, - вздохнула Илиана. - Зана нашла камни, Нара указала на воров, а я поговорила с королём, - и девушка пересказала суть этой беседы, упомянув, что король рассыпался в благодарностях и готов выполнить любую их просьбу.

      - Ксандр сказал, что отблагодарит каждого, кто принял участие в судьбе его сына, - добавила Зана. - Надеюсь, наш с Эриком доклад о Сванском море будет выслушан благосклонно.

      - Но чуть позже, - вставила Илиана. - Сейчас Ксандру предстоит разобраться со своей матерью. У короля предстоят загруженные дни, ведь уже завтра он хочет встретиться с Первосвященником, чтобы храмы выступили на защиту лигийцев, затем Великий канцлер введёт Ксандра в дела Нутреи, а это не быстрое дело. Все государственные службы будут реформированы, налоги пересмотрены, казна пересчитана, а главный казначей позорно выпорот на площади.

      - Ладно, дадим королю пару недель на приведение всех дел в порядок, - кивнул Горий. - У меня тоже намечаются перемены, хозяйка.

      - Сейчас стукну, какая я тебе хозяйка? - шутливо нахмурилась Илиана. - Если ты о своей КСС, то я одобряю и даже буду помогать. Сванск только выиграет, если письма и грузы смогут быстро доставляться по месту назначения.

      - Но я хочу совмещать свою работу с должностью помощника, - попросил Горий. - Пока будет позволять время.

      - Ничего, все эти годы я вполне справлялась сама, - отмахнула Илиана. - Но если будет нужда, мы вместе подберём подходящего кандидата на твоё место.

      - Король пригласил меня на него работать, - повинилась Нара. - Его советники из дознавателей, а ещё Ланц из тайной службы прожужжали Ксандру все уши...

      - Ты согласилась? - помрачнел Фергус.

      - Если Эрик не против, я пока могу задержаться в Пейне. Но как только разрешится вопрос со строительством моря, сразу же вернусь, обещаю. А сейчас мои услуги действительно пригодятся в столице.

      - Знаешь, а ведь я могу пройтись по местным лечебницам, - вдруг улыбнулась Илиана.

      - Конечно, - воскликнул Фергус. - Там ведь тоже могут найтись бедняги, которых все считают сумасшедшими, потому что они видят призраков.

      - Прекрасное предложение, - улыбнулся Родгай. - Может, хоть один кандидат да найдётся, тогда Нара сможет его обучить и затем со спокойной душой вернётся в Сванск.

      - Значит, мне пора собираться домой, - вздохнул Фергус. - Хоть и не хочется расставаться, но служба не ждёт.

      - Мы вскоре тоже вернёмся, - сказала Зана.

      - Жить будете у меня, - строго добавил дознаватель. - Я знаю, вы собираетесь строить дом, но это будет не скоро, а я не хочу былого одиночества. Рядом с вами я всегда в центре событий. Вы - моя семья.

      - Спасибо, - улыбнулся Горий. - Нам действительно было хорошо в твоём доме.

      - Но соседей всё равно поспрашивай, вдруг кто-то готов сдать особняк на год? - попросила Зана.

      - С Петером когда будем разговаривать? - Илиана взглянула на семью и увидела, как все нахмурились и затихли. - Больше молчать нельзя.