Иная терра - Иар Эльтеррус

— Терпимо, — прозвучал знакомый голос. — Но будь они самую малость смелее — ты бы не вышел из трущоб.

Вновь вышедшая луна бледными всполохами заиграла на поверхности стальных перьев. Коста стоял у края крыши, белесый свет высвечивал контуры чуть разведенных крыльев, окрашивал сединой падающие на грудь пряди темных волос. Стек не смог сдержать ликующей улыбки. Он не понимал, когда слепая, нерассуждающая ненависть превратилась во что-то вроде симпатии, или даже дружеской привязанности, да и не хотел понимать.

— Я рад тебя видеть, — искренне сказал он.

Крылатый чуть склонил голову на бок, окинул визави пристальным взглядом.

— Взаимно. Я знал, что ты вернешься.

— А я в какой-то момент думал, что не вернусь.

— Такие, как ты — всегда возвращаются. Если выживают. А ты должен был выжить, — сказал Коста, и тут же, без перехода, спросил: — Что будешь делать дальше?

— То же, что и раньше — строить орден, — пожал плечами Стек. — Только по-другому. И мне нужна твоя помощь.

— В чем?

— Во-первых, я не знаю, как и где искать моих бывших сокамерников.

— Вот номера их мобилов и адреса электронной почты, — он протянул сложенный в несколько раз листок бумаги. — Это не проблема. Что еще?

Стек поблагодарил, спрятал листок в карман. Замялся, пытаясь сформулировать свою просьбу так, чтобы крылатый одновременно и понял его правильно, и при этом не стал бы отговаривать. Достал очередную сигарету, щелкнул зажигалкой. Попросить, не рассказывая, зачем — не представлялось возможным. Придется объяснять, причем с начала.

— Чтобы выжить в этом мире и получить возможность реально что-то менять, необходима власть. А власть — это либо политика, либо деньги. Есть еще множество побочных вариантов, но все они проистекают от одного из первых двух. Я не хочу рисковать своими, вынуждая их лезть в политику. Так что ордену нужны деньги, и деньги немалые. Причем не через двадцать лет, а в ближайшие года три хотя бы. Я нашел один вариант, но… без должной подготовки мне не то, что не заработать, но даже и не выжить.

— Рассказывай, — спокойно сказал Коста.

Темные глаза внимательно наблюдали за собеседником, не оставляя без внимания ни единого жеста, ни одной отображающейся на лице эмоции.

Собравшись с силами, Стек начал рассказывать. С самого начала, не упуская ни одной мало-мальски важной подробности, ни одного из обдуманных и отвергнутых вариантов. По мере его рассказа взгляд крылатого, обычно спокойный и даже несколько отрешенный, становился все тяжелее, а бесстрастное лицо — мрачнее.

— Ты понимаешь, на что подписываешься? — негромко спросил он, когда Стек, наконец, замолчал.

— Да, — кивнул парень, в очередной раз прикуривая.

Он не успел даже заметить движение — крыло ударило по кисти, выбивая сигарету.

— Самонадеянный маленький идиот, — холодно, чеканя слова, проговорил Коста. — Ты даже в страшном сне себе не смог бы этого представить. Ты знаешь, каково смотреть в глаза смерти даже не каждый день — каждую секунду? Знаешь, как кричит раненый человек, которого ты не смог убить одним ударом, и теперь должен добивать? Знаешь, как воняет дерьмом от распоротого живота?

С каждым «знаешь» он делал шаг, приближаясь к Стеку, с каждым «знаешь» в его глазах вспыхивали кажущиеся дьявольскими искры, с каждым «знаешь» сердце пропускало один удар, но в то же время с каждым «знаешь» росла решимость юноши поступить именно так, как он решил.

— Мне сложно однозначно ответить на твой вопрос, — сказал он, с трудом удерживаясь, чтобы не отвести взгляд. — Я знаю, каково смотреть в глаза смерти, пусть даже и не каждую секунду. Я знаю, как кричит человек, получивший очередь из автомата в живот, и знаю, как становится страшно, когда после сухого щелчка он замолкает — навсегда, потому что полицейским надоело слушать его вой. А этот человек — он был не врагом, и даже не каким-то абстрактным парнем, он был моим близким приятелем. Я не знаю, как воняет от распоротых кишок, но зато я знаю, как остаться человеком, будучи погребенным по самые уши в выгребной яме. Я многого не знаю, очень многого, и я это понимаю. Но не надо считать меня тепличным растением, беззаботным студентом, или кем там еще. Я знаю, что я представить себе не могу всего того, о чем ты говоришь — в том ракурсе, о котором ты говоришь. Потому я и прошу тебя о помощи.

Его голос, срывающийся в начале речи, к концу ее окреп и приобрел странно сочетающуюся со стальной уверенностью горячность. Коста отступил.

— Неужели ты хочешь стать такой же тварью, как я? — тихо, спокойно спросил он.

Но Стек прекрасно чувствовал горечь за этим напускным спокойствием.

— Я гордился бы, если мог стать таким, какой ты сейчас, — уверенно ответил молодой человек. — Что бы там ни было в прошлом…

— Если ты хочешь, чтобы я тебе помог — ни слова о моем прошлом, — оборвал его крылатый. — Я не желаю слышать об этом от тебя, и не желаю помнить, что ты это знаешь.

— Как скажешь.

— Теперь о деле. То, что ты придумал — бред. У тебя нет ни подготовки, ни времени на нее, ни связей. Тебя просто пустят на мясо. Запомни это хорошенько, и поищи другие варианты. Если же не найдешь… Послезавтра к тебе придет курьер, принесет пакет. В пакете будет чип. Изучи информацию, прочитай все, просмотри видео. Подумай еще десять раз. Если не хватит ума передумать — приходи в понедельник к семи утра по адресу, который найдешь на том же чипе. Я буду ждать тебя ровно пять минут.

Стек хотел сказать «спасибо», но не успел — резко развернувшись, Коста шагнул с крыши семиэтажного дома, в падении расправляя крылья и исчезая в ночной тьме.

IV. III

Каждый имеет право на счастье –

Хромой, слепой, заплутавший и злой.

Ему всегда нравились именно такие женщины: уверенные, властные, циничные, представления не имеющие о всяческих сантиментах, свойственных обычным самкам человека. Он ненавидел мамаш с детьми, способных говорить только о своей ненаглядной крошке, визжащей из коляски, ненавидел гламурных дур, часами треплющихся о косметике и клубах, ненавидел уродливых недотрог в очках, сутками зубрящих свои конспектики, ненавидел заносчивых «золотых» девочек с папиными деньгами, ненавидел шумных и крикливых «пацанок», корчащих из себя не пойми что… словом, он ненавидел женщин — за исключением некоторых.

Таких, как, например, та, что сидела сейчас напротив него. Безжалостная, умная, уверенная стерва. Власть, деньги, достижение цели — вот и все, что ее интересует.

— Вот список препаратов, которые мы можем предложить по обоим пунктам нашей договоренности. В таблице вы найдете основную информацию: название, описание, тип воздействия, скорость действия, стоимость, время изготовления партии.

Холеные руки, аккуратный неброский макияж, платиновое кольцо с рубинами — смотрится просто и элегантно, стоит примерно столько же, сколько новый флаер престижной марки.

— В данный момент меня интересуют долговременные препараты. Мне нужны подробности.

— Технические, или общие?

— Общие. Я очень поверхностно разбираюсь в химии и медицине, этими деталями будут заниматься другие люди.

— Хорошо. Есть три варианта, для удобства мы означили их «альфа», «бета» и «гамма». Альфа — самое сильное и надежное средство: принявший его однажды пациент получает гарантию результата. Сам результат достигается примерно через пять суток. Бета сложнее, необходим прием в течение нескольких дней — в случае единовременного принятия всей дозы высока вероятность немедленного летального исхода. Результат — спустя месяц. Гамма, на мой взгляд, лучший из вариантов. Достаточно одного приема минимальной дозы препарата, чтобы обеспечить результат.

— Достижение результата?

— По-разному. От недели до двух месяцев, в зависимости от изначального состояния организма. Пациент, имеющий проблемы с сердцем, язву желудка и больные почки, достигнет…

— Черт, да говорите же вы нормально! — не выдержала Кира. — Вы знаете, о чем речь, я знаю, о чем речь, так зачем нужны эти «пациенты», «результаты», и прочее?

— Как скажете. Человек, имеющий проблемы с сердцем, язву желудка и больные почки, получит осложнения на весь комплекс в течение недели, умрет примерно на десятый день. Причина смерти будет совершенно естественной. Полностью здоровый человек в течение месяца заработает тахикардию и аритмию, а также сильнейшую гипертонию, носящую приступообразный характер: в спокойном состоянии тонометр покажет идеальное давление, но при малейшем эмоциональном напряжении давление подскочит до двухсот. Еще от силы месяц — и гипертонический криз, сердечный приступ, труп.

— А как будут выглядеть смерти от первых двух ядов?