Чудище в шляпке - Дарья Калинина

– Может быть, позвоним Антонине? – подсказала она ему.

Но Павел позвонил не Антонине, он позвонил какому-то Эдику и наябедничал тому на поведение охранника. После этого все очень быстро решилось. Охранник получил по телефону указание пропустить Роксану, но и после этого не сразу успокоился и несколько раз уточнил:

– Значит, под вашу ответственность, да, Эдуард? Вы подтвердите, если что? Сами знаете, генерал у нас страх как не любит, когда не по инструкции поступаешь. Может и уволить, а мне этого не надо.

Между тем Роксана с изумлением разглядывала поселок, который виднелся впереди. Да, большой, домов много. Виднеется даже неоновая вывеска магазина, а чуть на горке небольшая церквушка. А вот дома все одинаковые. И дороги всюду идеально ровные и усажены цветами и деревьями. Видно, что в поселке есть рачительный и заботливый хозяин, который строго следит за порядком. Но все-таки подобные строгости на въезде – это уж слишком.

И снова Роксана задумалась, что же они тут так тщательно охраняют?

Наконец их пропустили. Они проехали вдоль улицы, свернули и остановились у ничем не примечательных ворот, которые были в точности как и соседние. Разве что их отличало то, что на воротах красовался двуглавый орел. И не успела Роксана восхититься патриотичностью проживающих в этом доме людей, как ворота отворились, и они с Павлом въехали внутрь двора.

Несмотря на одолевающее ее волнение, Роксана с любопытством огляделась по сторонам. Ничего примечательного она не увидела. Дом был каменный, добротный, но ничего выдающегося в нем не было. Обычный среднестатистический коттедж. Вот двор девушке понравился значительно больше. Он был красиво подсвечен и весь буквально утопал в цветах. Каких красавцев и красавиц тут только не было! Лилии и лилейники, хоста и астильба. Множество летних георгинов уже открыли свои пестрые головки. И даже несколько ранних астрочек раскрыли свои лохматые прически.

На сердце у Роксаны впервые за долгое время стало неожиданно легко. Как-то поневоле верилось: не могут быть совсем уж плохими люди, так любящие цветы и с такой страстью за ними ухаживающие. Впрочем, возможно, у них есть для этой работы садовник и ему надо сказать спасибо за красоту? Да и потом, среди садоводов тоже бывают совсем чокнутые, способные за обладание каким-нибудь редким цветком пойти на подлость и даже преступление.

И все же Роксане тут нравилось. И чем дальше она продвигалась по ухоженной дорожке, тем отчетливей понимала: этот дом ей по вкусу. Она и сама бы в нем поселилась. Две розы оплели своими сильными плетями крыльцо дома. Они как раз цвели, и воздух вокруг был напоен ароматом нежно-лимонных и темно-малиновых цветов.

Роксана перевела взгляд на людей, спускавшихся к ней с крыльца. Это были двое мужчин – высокий, даже долговязый и отчаянно худой мужчина, в чьих когда-то ярко-рыжих волосах начали уже поблескивать первые серебряные нити. И второй, невысокий и упитанный блондинчик, Роксана бы даже сказала, что пухленький, но миловидный и симпатичный.

– Наконец-то, Макс! – воскликнул рыжий. – Ты ее привез!

А блондин, увидев помятое крыло, встревоженно спросил:

– Что случилось?

– Пытались отбить барышню.

– Кто?

– Наш знакомый на спортивной «Хонде».

Рыжий и блондин вскинули головы, словно бы хорошо знали, о чем идет речь.

– На желтой, да, Максим?

– На ней.

В отличие от этих троих, которые отлично понимали друг друга, сама Роксана о себе такого сказать не могла. Во‑первых, она не понимала, почему эти двое, обращаясь к Павлу, называют его Макс или Максим. Он же Павел! Или… Или нет?

Страх вновь охватил ее. В это время она краем глаза увидела, что к ним направляются еще какие-то люди. Но ни Антонины, ни Клима среди этих людей видно не было. Зато там был кто-то с перемотанной головой! Роксана вгляделась получше, и сердце у нее ушло в пятки. Ее подозрения оправдались. Этот с перемотанной головой был Василий! Василий с заклеенной пластырем головой, которую она разбила ему вот этими собственными руками.

Сердце у Роксаны сделало дикий кульбит, в один миг бешено застучало где-то в горле. А сама Роксана поняла: она угодила в ловушку. И единственный выход для нее – это бежать!

Она незаметно переступила ногами, избавилась от одной туфли, затем повторила тот же маневр с другой. Все это время она стояла на цыпочках, чтобы не стать ниже ростом и не вызвать тем самым подозрений у Павла – Макса и рыжего с блондином, стоящих рядом с ней. Платье на ней было длинное, оно прикрывало ноги. И, с одной стороны, это было преимуществом, никто не заметил, как она избавилась от бальной обуви, а с другой – когда Роксана побежала, оказалось существенным недостатком.

Не успела она пробежать и десятка шагов, как ее догнали и вежливо остановили. Все-таки платье – это не спортивного покроя брюки, в которых и через забор сигать удобно, и по деревьям можно лазить, и в траве валяться. Проделать все то же самое, но уже в бальном платье в высшей степени проблематично. Роксана убедилась в этом на собственном горьком опыте. И ветки кустарника больно царапают открытые плечи. И ноги толком не выбросишь при прыжке. И платье за все подряд цепляется.

В общем, очень скоро Роксана ощутила на своем плече чью-то сильную руку, и голос рыжего властно произнес:

– А ну, стойте-ка, барышня!

Пришлось остановиться. Не драться же ей с этими мужчинами? Тем более что исход такой драки был легко предсказуем и не сулил Роксане ровным счетом ничего хорошего.

– Да, стою, – сказала она. – А в чем дело? Уже и побегать немножко нельзя? Ноги размять?

– Пойдемте в дом, барышня, – произнес рыжий. – А чтобы вам идти было бы спокойней, взгляните вот на это.

И он продемонстрировал ей красные корочки, из которых следовало, что этот господин имеет чин и должность вполне приличную для того, чтобы раздавать указания, в том числе и таким вот неоперившимся барышням вроде Роксаны.

– А они?.. – спросила Роксана, глядя на подходящих к ней своих четырех давних знакомых – Васю, Андрея, Артема и Алексея.

И чуть не потеряла сознание, когда услышала в ответ:

– И они тоже.

Боже мой! Она напала на офицера! На Васю! Ударила его по голове с такой силой, что он теперь ходит как контуженный. Да ее же привлекут за этот проступок к ответственности. Наверное, для этого они все тут и собрались. Ну да, ясно, что для этого. Перепуганная Роксана ничего не соображала и думала о том, как ее накажут. Интересно, сколько ей дадут? Сколько вообще дают за нападение на офицера? Год? Десять?

Но ни год, ни тем более десять Роксана сидеть не собиралась. И она еще на ходу попыталась объяснить, что ни в чем не виновата.

– Я же не знала, что он служит в полиции! – семеня рядом с рыжим, пыталась втолковать она ему. – Ребята ничего мне не сказали о том, кто они.

– Они вам не сказали, потому что не имели такого приказа! У них был один приказ: оберегать важную свидетельницу от всех возможных опасностей. И все! То, что они стали выпускать вас из отведенной вам комнаты, да еще водить гулять в сад, будет зачтено им в служебные провинности и нарушение приказа. За ваше своеволие всем четверым грозит строгий выговор!

От страха у Роксаны даже в голове зашумело.

– Слушайте, но я ведь не знала! – настойчиво повторила она. – Я бы никогда от них не побежала, если бы знала, что они меня и впрямь защищают. А от кого? А?

Но рыжий ей ничего не ответил. Он зашел в дом, куда пришлось подняться и Роксане. Туфли ей принес Вася, который, несмотря на свой травмированный череп, явно не держал зла на Роксану.

– Я сам виноват, – успокоил он ее. – Майор прав. Не надо мне было спиной к тебе поворачиваться. И в сад тебя выводить одному тоже нельзя было.

От этих покаянных речей Роксане стало совсем худо. Но угрызения совести были перекрыты другим чувством.

– А где Антонина? – вспомнила Роксана, зачем она тут.

– Кто это?

На этот вопрос ответил Павел, он же Максим:

– Ее начальница. Я сказал, что она будет тут.

Рыжий взглянул на Роксану вопросительно:

– Почему ты так хочешь видеть эту женщину?

– Может, у нее будут новости про Клима.

Рыжий ничего не ответил, только крякнул.

И так как никто, кроме него, не обращал на Роксану внимания, то она не стала ждать и громко произнесла, глядя на Павла:

– Значит, ты меня обманул? Антонины тут нет?

– Нет.

– Ты – врун! И зовут тебя не Павел! Где настоящий Павел? Что ты с ним сделал?

Но Павел, который был совсем и не Павел, а Максим, тоже ей ничего не ответил. Они прошли в дом, где Роксану усадили в кресло, дали ей выпить чаю с коньяком и спросили, не хочет ли она перекусить. Казалось, что она явилась на какой-то прием, где главным действующим лицом была она сама. Вот только что-то Роксана не могла припомнить, чтобы она устраивала подобный прием и звала бы на него этих людей.