Страна призраков - Патрик Ли

Свет не вспыхнул.

Они забрались на дуб, перешли на третий этаж «Ритца», где Бетани включила цилиндр, и уже через полминуты все трое были в номере отеля, в настоящем, и стояли у окон южной стороны, откуда открывался вид на сияющее в солнечных лучах шестнадцатиэтажное офисное здание.

Какой-то особенной активности там не наблюдалось. Никто не выезжал в спешке и не въезжал. Никто, похоже, не вызвал полицию. Удивляться, собственно, не приходилось – в этом здании звонок по 911 стандартной процедурой на случай чрезвычайной ситуации не предусматривался.

Пэйдж повернулась к Трэвису, и он повернулся к ней. Оба запыхались и еще не отдышались. Она смотрела на него так, словно все еще не могла поверить в случившееся и в то же время совсем не была удивлена. Через секунду Пэйдж тряхнула головой, обняла одной рукой Бетани, другой – Трэвиса и притянула их к себе. Так они и стояли, ничего не говоря, минуту или даже больше.

Первым делом Пэйдж взяла у Бетани телефон, снабженный устройством защиты от отслеживания, позвонила в Пограничный город и переключилась на громкую связь. После второго гудка ей ответил женский голос.

– Бетани?

– Эвелин? Это Пэйдж.

Трэвис услышал негромкое восклицание, смесь удивления и облегчения. Пауза.

– Другие с тобой? – спросила Эвелин.

– Нет. – Пэйдж закрыла глаза. – Все погибли.

И снова молчание.

– Бетани сказала, они блокировали Пограничный город.

– Да. Установили воздушную блокаду. Истребители патрулируют внешний периметр.

– От президента с вами связывались?

– Нет. На связь никто не выходил.

Пэйдж ненадолго задумалась. Кивнула.

– Понятно.

– Что происходит? – спросила Эвелин. – Что, вообще, случилось?

– Я бы объяснила, но сейчас нет времени. Мне нужно уходить. Я вам расскажу, когда все закончится.

– Тогда только один вопрос.

– Спрашивай.

– Если они бросят против нас военных и мы не сможем их остановить… как ты считаешь, следует ли нам воспользоваться запасным планом?

Пэйдж медленно выдохнула. Прошлась по комнате.

Трэвис повернулся к Бетани.

– Запасной план?

Та только пожала плечами.

Пэйдж остановилась.

– Нет. Нет, если это будет американская армия. Запасной план не задействовать.

– Ясно, – отозвалась Эвелин, и Трэвису показалось, что в ее голосе прозвучала нотка облегчения.

– Передай всем – никаких действий не предпринимать. Я скоро выйду на связь, тогда и поговорим.

Закончив разговор, она повернулась к Трэвису и Бетани.

– Надо уходить. Быстро.

– И куда дальше? – спросил Трэвис.

– Юма, штат Аризона. Объясню в аэропорту.

На сборы ушло минуты три, не больше. Трэвис разобрал дробовик и убрал вместе с веревкой в сумку. Цилиндр положили в рюкзак Бетани. Отель покинули, не потрудившись выписаться.

В магазине на 14-й улице Пэйдж купила джинсы и футболку – ее одежда после нападения на колонну все еще пахла бензином. Пока она переодевалась в туалете, Трэвис остановил такси.

– Куда, Рейган или Даллес?

– Поедем в Балтиморский международный, те два могут быть под наблюдением. Нам нужно быть предельно осторожными. Паранойя лишней не будет.

Она нырнула в такси, на заднее сиденье. Бетани последовала за ней. Трэвис был последним.

Дорога до Международного аэропорта Балтимора заняла около сорока минут. За все это время никто не обронил ни слова. Короткое объятие в номере отеля сломало ледок, но некоторое напряжение оставалось – это было естественно, и Трэвис не торопился, не спешил трогать прошлое, то, что было между ними, включая расставание. Пэйдж, по всей видимости, решила держаться такой же линии. Пожалуй, так оно и лучше. Когда все закончится, он вернется на свой склад, в ночную смену, и постарается не вспоминать ее. Начнет с чистого листа, вот и всё.

Они вышли из такси перед частным терминалом в Балтиморе и сразу направились к зданию ярдах в тридцати от взлетной полосы.

– С Рени Тернер пора кончать, – сказала Бетани. – После событий в той зеленой многоэтажке ее маршрут просчитывается на раз-два. В их распоряжении ресурсы Министерства внутренней безопасности. Сопоставят время нападения с прибытиями и регистрациями, увидят, когда Рени появилась в «Ритц-Карлтоне», выяснят, что она прилетела прошлой ночью из Рэпид-Сити, откуда рукой подать до Пограничного города. Поставь все рядком, и мы уже под колпаком. Рени предъявляет документы, и у кассира на экране открывается красное окошечко. Нам улыбаются, а через тридцать секунд – вы арестованы!

Она на секунду задумалась. Взглянула на Трэвиса.

– А вот Роб Пуллман – совсем другое дело. Нигде не засветился – билеты не брал, в отеле не регистрировался. С Рени его тоже ничто не связывает. Она, правда, останавливалась в Атланте, но и только. Единственный слабый пункт – покупка по кредитной карточке дробовика и веревки в Вирджинии. И что с того? Одна из десяти миллионов покупок, совершенных в штате этим утром. Облачко на горизонте. Ничего. – Бетани повернулась к Пэйдж: – Те друзья, у которых ты гостила, могут вычислить, что мы отправимся в Юму?

– Как один из вариантов.

Бетани наморщила лоб.

– О’кей. Если Роб Пуллман летит из Балтимора в Юму, их алгоритмы почти наверняка на это не среагируют. Если же он полетит не в Юму, а в соседний с ней город, риск исключен на сто процентов. – Она вынула из кармана телефон. – Робу не помешает членство в «Фалкон джет».

Пэйдж мельком взглянула на Трэвиса и выжала из себя улыбку.

– Тогда ему и работа нужна получше.

– У меня воскресные смены оплачиваются вдвойне, – усмехнулся он.

– Пусть у него будет дядя, нефтяной магнат, которого прошлой весной свел в могилу избыток холестерина, – решила Бетани.

– Раз уж на то пошло, – вставил Трэвис, – устрой ему встречу с Рени на скамейке в парке.

Услышав, что мистер Роб Пуллман желает заказать частный рейс в город Империал, штат Калифорния, билетный кассир, как и предсказывала Бетани, улыбнулся, но арестовывать их никто не прибежал. Кассир сообщил, что самолет будет готов через сорок пять минут. Обнаружив почти пустой фудкорт, они заказали ланч.

В последний раз Пэйдж ела более суток назад и теперь за несколько минут умяла два больших куска пиццы, запив их большим стаканом пепси.

Из ресторанного дворика открывался вид на взлетно-посадочную полосу, начинавшуюся в восьмидесяти ярдах от сигнальных огней. Стеклянный столик то и дело подрагивал, когда прибывающие самолеты шли на снижение.

Подождав, пока посадку совершит очередной, – DC-10, подумал Трэвис, – Пэйдж наконец заговорила:

– Думаю, вы уже знаете бо́льшую часть того, что знаю я. Расскажу остальное. Тогда мы хотя бы заполним кое-какие пропуски.

Она помолчала, решая, с чего начать.

– Тестировать цилиндры мы начали в понедельник утром, в лабораториях. Когда включили один из них в первый раз, ничего похожего на проекцию не возникло. Объект подал аудиосигнал – последовательность высокотональных звуков, как бывает при запуске какого-нибудь процесса. Потом мы поняли, что звуки издают оба устройства, хотя включили мы только одно.

– Они синхронизировались друг с другом? – поинтересовалась Бетани. – Настраивались на один и тот же момент в будущем?

– Возможно. А вот кое-что еще они делали точно, только узнали мы об этом немного позже. Я объясню, но всему свой черед. – Она отпила пепси. – Звуковой сигнал длился чуть больше трех минут. А когда прекратился, почти сразу появилась проекция. Из того цилиндра, который мы включили. Мы ничего не увидели, там было темно. Зато почувствовали запах. Запах спертого, затхлого воздуха, словно вырвавшегося из заброшенной шахты. Мы сразу включили вентиляторы. Стало немного легче. Потом посветили в темноту фонариками и довольно быстро поняли, что видим. – Она посмотрела на Трэвиса и Бетани. – Вы уже знаете, как это работает, знаете то, что узнали мы, поэтому перейду к главному. Прежде всего в будущем Пограничный город пуст. Там нет оборудования. Нет компьютеров и архива. Нет объектов.

Трэвис поежился – налетевший вдруг ветерок коснулся шеи и холодком пробежал по спине.

– Мы все проверили, все обыскали, – продолжала Пэйдж. – Провели там бо́льшую часть понедельника, ходили по пустым комнатам и коридорам. Человеческих останков нет. Никаких признаков борьбы. Практически вся мебель на месте. Постели как убранные, так и расстеленные. Все, как всегда. Все, как в любой обычный день. Будто люди просто вышли и выключили за собой свет. И так везде – в жилых помещениях, лабораториях. И тогда мы пошли посмотреть то, что больше всего нас беспокоило.

– Брешь, – сказал Трэвис.

Пэйдж кивнула.

– Мы не смогли туда попасть. Спустились в шахту, но потом поняли, что ничего не получится. Начиная с уровня 48, шахта была засыпана. Раскопать нет никакой возможности. Даже если бы удалось спустить туда тяжелое горное оборудование.