Золото по ленд-лизу - Валерий Ванико

      Сашка достает из своей котомки подаренные лопарями огниво, вываренный в золе трут   и  небольшую консервную банку с проволочной дужкой,  а  Дим обходит берега озера, обламывая с карликовых берез, ив и кустов засохшие ветки, и собирая сухой мох. Потом он издает радостный возглас и машет рукой Сашке. Прихрамывая, тот ковыляет к Диму.

      - Ты погляди, чего я нашел, -показывает он на небольшую полянку, усеянную веселой россыпью сыроежек.

      -  Здорово, - шепчет Сашка, и приятели  бережно собирают их в шапки.

      Затем, вдоволь  намучившись с непривычным кресалом и отбив себе пальцы, они разжигают небольшой костерок, над которым на двух плоских камнях водружают свой  «котелок», с озерной водой и заложенной туда частью рыбы и грибов. Огонь друзья поддерживаю небольшой, изредка подкладывая в него скудное топливо. 

      Через некоторое время вода в банке закипает и из нее валит ароматный пар.

      - Готово, - сглатывая голодную слюну, произносит Дим и, подцепив котелок веткой, осторожно ставит его наземь.

      - Вот только ложек у нас нету, придется хлебать прямо так, из банки. 

      - А вот и есть, - оживляется Сашка и извлекает из кармана штанов самодельную алюминиевую ложку с коротким черенком.

      - Ну, ты кореш, прям волшебник, - гудит Дим, затем приятели усаживаются  на мох перед котелком и,  обжигаясь, поочередно черпают горячее варево.

      - Вкусно, - шмыгая носом и   облизываясь, говорит Сашка.

      - Вкусно, - вторит ему Дим.  - Это ж сколько мы горячего не ели, поди неделю, а Сань?

      - Ну да, как  от лопарей ушли. У  них, кстати,  с продуктами тоже было не густо. Совсем бедные. Слушай, старшина, а давай еще  ухи сварим,- предлагает он, когда банка пустеет. - Жрать еще больше захотелось.

      - Нет, - решительно заявляет Дим,- хватит. Завтра еще поедим. А пока спать.

 Друзья  отгребают  с места, где еще тлеет костер, прогоревшие угли и, прижавшись друг к другу  спинами, ложатся на чуть теплую землю.

      - Сань, а ты родом откуда?, - сонно спрашивает Дим.

      - Из Ленинграда.

      - А кем был?

      - Никем, только десять классов закончил, хотел в институт податься, а тут война.

      - А ты?

      - Я из Ростова. У нас там арбузы и лето, те-е-плое…

      Просыпается Дим от какого-то тревожного чувства. На вершине ближней сопки стоят два   полярных волка и внимательно смотрят вниз.

      Старшина хватает автомат, громко матерится и передергивает затвор. Оскалив клыки, волки злобно рычат и исчезают.

      - Дим, ты чего?!  -  хлопает  сонными глазами  встревоженный Сашка.

      - Волки, здоровенные, я таких никогда не видел.

      - Ты знаешь,  - морщит лоб Сашка, я где-то читал, что на людей с ружьем они   не нападают. Разве только раненые. Запаха  железа и сгоревшего пороха боятся.

      - Может и так, - бурчит  Дим, и заботливо стирает ладонью с оружия  обильно покрывшую его росу.

      - Эх, нам бы  хоть десяток  патронов. Зря все расстрелял.   Вот  нарвемся в тундре на егерей и хана. Пиши, пропало.

 Он отщелкивает у «Суоми» рожок  еще раз убеждается, что тот пуст и огорченно вздыхает.

      - Зато ты  двух немцев укокошил. А нарвемся, живыми не дадимся, ведь так?

      - Конечно, не дадимся.  Ну, а пока давай проверим удочки, может еще чего поймалось.

      Но их ждет разочарование. Одна удочка  бесследно исчезла, а на той, что с шомполом,   пусто.

      - Видать крупная рыба утащила, - уверенно заявляет Сашка.

 Затем парни вновь собирают немного веток и мха, разводят костер, и варят уху из оставшейся рыбы и грибов.

      А через час, забросив на плечи свой нехитрый скарб, уверенно идут дальше,  на восток, в  бесконечно расстилающееся перед ними пространство тундры.

Глава 2. Лубянка

        Москва. Июнь 43-го. Лубянка. Управление военной контрразведки.

       В кабинете с зашторенными окнами трое. Преклонных лет седой генерал, со знаком     «Почетный чекист» и двумя орденами Красного Знамени  на габардиновом кителе, полковник и майор.  

       - Надеюсь, вам все ясно?   - обращается генерал к офицерам.

       - Так точно.

       - Вы, Алексей Иванович, - адресует он полковнику, - лично отвечаете за проведение  всей операции. С момента получения груза в Москве и до передачи его   военно-морскому атташе  США  в Мурманске.  Об исполнении немедленно доложите мне по «вч». На этом все. Удачи.

       Полковник и майор встают и выходят из кабинета.

       На следующее утро, к шлагбауму контрольно-пропускного пункта одного из подмосковных военных аэродромов подъезжают черная «эмка» и    армейский «студебеккер» с  брезентовым тентом.

       Сидящий за рулем легковушки капитан предъявляет начальнику караула удостоверение контрразведки «Смерш», тот козыряет и машины катят  к стоящему на взлетной полосе   дальнему  бомбардировщику «ИЛ-4».

       Рядом с ним они останавливаются, и из «эмки» выходят уже знакомые нам  полковник и майор.

       По трапу из кабины на землю спускается летчик и докладывает о готовности к полету.

       - А как с сопровождением?  - интересуется полковник.

       - Два истребителя Северного флота, присоединятся к нам вот здесь, в районе Архангельска,  - летчик достает из планшета карту и показывает на ней отметку.

       - Добро, - кивает головой полковник. - Александр Иванович, приступайте к погрузке.

       - С машины!  - командует майор.

       Брезент «студебеккера» откидывается и на землю поочередно выпрыгивают   солдаты в форме войск НКВД, вооруженные автоматами.

 Они извлекают из кузова  два окрашенных в защитный цвет деревянных ящика,   грузят их через бомболюк  в самолет и сами исчезают в нем.

       - Капитан, - обращается полковник к летчику, -  прикажите экипажу оставить все парашюты на аэродроме.

       -  Не имею права,  товарищ полковник - отвечает тот, - это нарушение летной инструкции. 

       - Я вам приказываю. У меня инструкция наркома НКВД.

       - Слушаюсь, -  нехотя отвечает летчик  и исчезает в самолете.

       Через минуту хмурый бортмеханик  выбрасывает из него   четыре парашюта, затем   офицеры «смерша» поднимаются на борт, и бомболюк закрывается

       Взвывают моторы, бомбардировщик  тяжело катится по взлетной полосе и отрывается от земли.  

       Когда  он набирает высоту и  рев двигателей переходит в ровный гул, полковник достает из кармана  плаща  коробку «Казбека», открывает ее и протягивает сидящему на ящиках майору.

       - Закуривай, Саша.

       - Да нет, Алексей Иванович, что-то не хочется. Экипаж - то хоть опытный? До Мурманска почти  две тысячи километров.

       Полковник  неспешно достает папиросу,  разминает ее, чиркает зажигалкой и, глубоко затянувшись, выпускает тонкую струйку дыма.

       - Не беспокойся, лучший в полку. Командир  еще в Испании воевал.  И машина новая,   с мощным  вооружением. Так, что все будет в порядке, долетим… 

  Глава 3. Бой железных птиц

       Заполярье.  Июнь 43-го. Лапландия.  

       Над голубыми тундрами, с сияющим в небе солнцем,  отсвечивая плоскостями, барражируют  два немецких  «мессершмита».

       Не так давно они взлетели  с  аэродрома  в Финляндии  и ведут в воздухе «свободную охоту». После Сталинграда в небе Суоми  довольно часто стали появляться русские самолеты и наносить удары по  финским военно-морским базам.

       В головном  истребителе, как всегда невозмутимый, командир авиаэскадрильи майор    Рихард Шульц.  Он воюет давно и успешно.  В ведомом -  лейтенант  Отто  фон Вернер, это его пятый боевой вылет.

       На очередном вираже, взмыв высоко в небо, майор замечает на горизонте черную точку. Через секунду она увеличивается и обретает контуры самолета.

       - Внимание, Отто,  вижу цель, идем на сближение!

       Мессеры набирают скорость и, зайдя со стороны солнца,  со звоном ввинчиваются в голубое пространство.

       Однако на самолете, а это идущий на предельной высоте бомбардировщик, их  своевременно замечают, он резко меняет курс и пытается уйти в сторону моря. Но скорости  машин несопоставимы,  и через несколько минут в небе над тундрой завязывается  бой.

       - Осторожно, Отто, не горячись, - цедит в лорингофон  майор, - это новый бомбардировщик  русских, постараемся взять его в клещи и посадить на наш аэродром.

       - Слушаюсь, герр майор, - доносится в ответ,   и бой продолжается.

       Но исполнить свой план  честолюбивому майору не удается. Во время очередной атаки, его  напарника  срезает меткая очередь одного из пулеметов бомбардировщика.