Время Перемен - Денис Мухин

  - Привал!

  Пока я разбирался в себе и своих возможностях, ночь плавно сменилась днем, и ближе к вечеру Миррива решила устроить привал, давая отдохнуть уставшим животным. Впрочем, не только им - проведшие в седле почти сутки (не считая кратких остановок), викаэлки вылезали из седел с гримасами боли. Вообще-то, не страдали только сестры и я, удобно устроившиеся на широкой лавке для возницы фургона.

  - Так, мы отъехали уже довольно далеко, так что можно переночевать здесь, - решила главная викаэлка под радостные возгласы остального отряда, - так что Шинва, Оррива, бегом готовить ужин!

  - Почему мы? - выразили свое недовольство сестры.

  - Потому что кое-кто не сбивал себе задницу седлом, а катался в свое удовольствие на фургоне, - отрезала Миррива. - Зэл, поставишь защитный круг?

  - Конечно поставлю, но только когда пойдем спать - сейчас я держу "взор мага" и к нам никто незамеченным не подберется, так что отходить от стоянки можно без опасений, - отозвался я.

  - Отлично! Нури и Авелия, на вас уход и кормежка ящеров, Элия и Ириви - поищите рядом воду, но далеко не заходите.

  - Будет сделано!

  - Хорошо.

  Пока все занялись делом, включая Мирриву, начавшую чистить и кормить свою химеру, я решил проверить магического стража, без проблем бежавшего все это время. Приказав духу подойти поближе, я осмотрел доспех и оказался приятно удивлен - на металле не оказалось даже пылинки. И это даже несмотря на то, что он бежал позади нас. Значит, артефакторы позаботились и об этом! Еще более приятный сюрприз ожидал меня, когда я проверил уровень накопителя стража - израсходовалась примерно одна сотая часть от полного заряда. И это за сутки бега... Неплохой результат! Если затраты силы не будут увеличиваться в дальнейшем, то вопрос с подзарядкой окажется куда менее болезненным, нежели я считал ранее. Возможно, даже получится обойтись своими силами. На полное заполнение потребуется примерно тридцать пять моих резервов, если учитывать его увеличение вдвое.

  - Зэл, а зачем ты вообще его приобрел? - поинтересовалась подошедшая Миррива, очевидно, закончившая с химерой, - я таких охранников у магов видела всего пару раз, большей популярностью пользуются разные големы или призванные твари.

  - Немного не так - большинство пугает цена, а не малая эффективность по сравнению с остальным перечисленным, - поправил я ее.

  - И во сколько он тебе обошелся?

  - Две тысячи золотых, а для других магов эта сумма увеличится на полторы тысячи, так что вполне ожидаемо, что не у всех хватит денег купить такого стража, - отозвался я, похлопав по доспеху.

  - И за что же выкладываются такие деньги? - хмыкнула викаэлка.

  - Один такой доспех может убить неподготовленного мага, благодаря своей отличной защите от магии, а так же с успехом противостоять обычным бойцам, - я приказал отойти духу немного назад и показать пару ударов. - Сейчас покажу кое-что.

  Страж послушно выполнил требуемые действия и снова застыл, вонзив перед собой меч.

  - Попробуй так же помахать оружием, - предложил я Мирриве.

  - Да без проблем!

  Вот только так просто, как это прозвучало на словах, викаэлка сделать не смогла - меч, ушедший почти на половину длинны в землю, оказался неожиданно тяжелым и даже ей слишком большим.

  - Ух, ну и оглобля! - пропыхтела она, пытаясь взмахнуть оружием так же легко, как и доспех до этого. - В нем же весу как в пятерке обычных двуручных мечей!

  - Теперь ты можешь представить себе силу, которой обладает мой страж, - хмыкнул я, - простого бойца с одного удара убить можно, несмотря на всю защиту.

  - Да уж, любую обычную бронь проломит как жестяную, с таким-то весом! - согласилась присоединившаяся к нам Авелия. - Осталось только испытать его в бою.

  - Не думаю, что лесные жители побрезгуют нами, - усмехнулся я, - тогда и посмотрим на его эффективность.

  - Вот только интересно, как такая груда металла не проваливается при каждом шаге в землю, если весит под стать своему оружию? - осведомилась Миррива.

  - Магия, - пожал я плечами и пояснил, - вес распределяется на достаточно большую площадь вокруг подошв, таким образом, он и в песок не провалится.

  - То есть еще и проходимость хорошая...

  - Именно.

  - Я бы тоже не отказалась от такого защитника, - вздохнула глава, - вот только стоит слишком дорого.

  Угу, и требует духа для управления.

  - Ужин готов, идите есть! - позвала нас Шинва, отрывая от обсуждения моей покупки.

  Не сказать, чтобы разнообразие блюд поражало, но после питания одним копченым мясом, хлебом и фруктами (все остальное на ходу было просто не достать!) в пути, обычная зерновая каша, салат и поджаренное мясо, запиваемые травяным отваром, оказались весьма кстати.

  После ужина никто особо рассиживаться не стал, бессонная ночь все-таки сказывалась, так что, едва стемнело почти все сразу улеглись спать. В итоге, когда я закончил создание охранного круга вокруг стоянки, у небольшого костерка в яме сидела только Миррива, а остальные благополучно спали.

  - Почему не ложишься?

  - Тебя жду. Надо бы прояснить точное местонахождение твоей башни, а то о примерном расположении я уже слышала, а вот чтобы на карте увидеть - еще нет, - ответила глава.

  - Не вопрос, сейчас покажу.

  Порывшись в лежащей неподалеку торбе, я достал карту и расстелил ее на коленях, несколькими прикосновениями заставив показать необходимый участок королевства. Глава придвинулась поближе, привалившись к плечу, поскольку слабый свет от костра еле позволял разглядеть мелкие детали.

  - Смотри, здесь идет торговый тракт от гор гномов, тут имеется ответвление в поселок каменщиков, от этого поселка проложена древняя дорога, почти заросшая и развалившаяся.

  Каждое свое слово я сопровождал движением пальца по карте, иногда увеличивая масштаб, чтобы викаэлке было лучше видно, о чем идет речь.

  - А вот здесь примерно и находится моя башня, от этой дороги несколько часов ходу.

  - То есть, ты хочешь сказать, что нам следует добираться по тракту, а потом уж сворачивать и делать солидный крюк, чтобы просто проехать?

  - Конечно, можно так и сделать, но в поселке мы будем слишком заметными и если кто решит поинтересоваться у местных жителей, то нас сразу вспомнят. - Покачал я головой. - Поэтому я предлагаю двигаться с другой стороны, тем более, нам получится даже ближе, а небольшой участок леса мы уж как-нибудь преодолеем, чтобы добраться до дороги.

  - Согласна, для нас сейчас важнее незаметность, чем удобство, - кивнула викаэлка, - тогда мы будем двигаться и дальше по этому тракту, а потом свернем вот сюда и скоро выедем на пересечение и уже оттуда доезжаем до вот этой боковой дороги, а от нее уже не так далеко до древней.