Возвращение Солнышка - Александр Воробьёв

- Эх, жениться тебе надо, барин, - хохотнул Морошкин, стараясь держаться напротив задней стенки контейнера. - Да только времена, жаль, сейчас не те пошли; негде проявить себя настоящему мужику. Скукотища - ни тебе подвигов, ни приключений... Единственные монстры, от которых можно спасти свою суженую, это комары и гаишники, а самая большая неприятность, случающаяся с девушкой - сломанный каблучок. Как же в наше время простому студенту можно доказать своей избраннице, что лучше его ей не найти, если ныне удаль молодецкая измеряется не длиной меча, а толщиной кошелька?

Утром Санька и Крут ушли по-английски, хотя многие в лагере уже не спали. Прошли, не задерживаясь, мимо землянки Косматого, миновали дзот с сонным часовым, из последних сил боровшегося со сном в ожидании смены, перешли по мостику через речушку, пересекли поляну и углубились в кривуны. Выйдя наружу, путники некоторое время шли по направлению к дороге, по которой они позавчера и приехали. У Саньки мелькнула шальная мысль - уж не планирует ли Крут выйти на автостраду, чтобы "поймать" попутку? Учитывая, как тщательно и даже любовно Крут перебирал оружие в лавке лукавого Косого, не ленившегося выкладывать на стойку все новые и новые стволы, сталкер не планировал этот поход как развлекательную прогулку. Повздыхав и с сожалением отодвинув в сторону весь разнообразнейший арсенал торговца, Крут остановил свой выбор на самом обычном помповом винчестере двенадцатого калибра, заказав к нему десятка полтора магазинов с разнообразной начинкой, - начиная от мелкой дроби-девятки до снаряженных пулями патронов; однако две трети зарядов составляла картечь. Санька ошибался, полагая, что на этом их вооружение завершено; заскочив к коменданту, Крут принес аккуратный сверток, внутри которого обнаружился видавший виды, но ухоженный АК74 с внушительным количеством обойм. Санька совершенно правильно догадался, что это личное оружие Крута "на все случаи жизни", оставляемое на сохранение Косматому, когда сталкер покидал Зону. Таким образом, вкупе с Санькиным автоматом у путников оказалось четыре ствола на двоих, поскольку со своим пистолетом Макарова Крут, похоже, в Зоне вообще не расставался.

Предположения Саньки относительно их дальнейшего пути не подтвердились. Существенно не доходя до дороги, вскоре после того холмика, на котором теперь чернела свежая братская могила Перцева и Котельникова, Крут все больше и больше стал отклоняться к западу. Какое-то время, если верить карте, путники двигались практически параллельно автостраде на северо-запад, но вскоре шоссе свернуло на север, а Крут продолжал вести Саньку выбранным курсом.

- Вдоль трассы идти безопасней, но у нас нет на это времени, - пояснил сталкер, словно уловив невысказанный вопрос. - Она уходит далеко на север, а потом под прямым углом поворачивает к девятнадцатой заставе... Чтобы попасть с нее на Песчаный мыс, обогнув Пустырь с севера, потребуется не меньше трех дней, а у нас есть только два. Поэтому мы и идем напрямик. Кстати, респиратор-то надевать не забывай... Хоть здесь радиоактивной пыли в воздухе почти нет, однако береженого...

Санька повиновался. Пройдя несколько шагов, он задал давно интересовавший его вопрос:

- Скажи, а откуда ты так много знаешь о "Веге"?

- Врага надо знать в лицо, - отделался Крут цитатой общеизвестной заповеди. - А вот откуда ты знаешь об этом отряде? Похоже, тебе тоже многое известно о нем. И вообще - откуда ты взялся, такой... красивый?

Санька прекрасно понял, о чем идет речь, и успел немного пожалеть, что невольно снова всколыхнул этот вопрос. "Но все, что ни делается - к лучшему", - рассудил он, и ровным голосом сказал:

- Я давно хотел сказать две вещи, о которых тебе нужно знать. Во-первых, я обладаю хорошей подготовкой по выживанию в экстремальных условиях - на уровне бойца той же "Веги" или агента спецслужб. А во-вторых... У меня сильно развито чутье не только на людей. Я чувствую надвигающуюся опасность настолько хорошо, что обычно могу определить, что именно и откуда мне грозит. Соответственно, я просто не попадаю в неприятности...

Крут недоверчиво хмыкнул:

- То есть, тебя можно использовать в качестве живого щита, спасающего от бед?

- Вряд ли, - рассмеялся Санька. - Образно говоря, я спокойно пройду под падающим кирпичом, потому что твердо буду знать: он падает не на меня. Вполне возможно, он угодит на голову идущему следом, или рядом - откуда мне знать? Но мысль твоя в целом правильная. Меня очень удобно использовать в качестве "индикатора несчастий" и тем самым избегать их.

- Ерунда, - отмахнулся Крут. - Никогда не поверю.

- Хочешь проверить? - беззлобно стал подзуживать Санька, блеснув хитрой улыбкой. - Давай, испытай меня - что ты теряешь?..

Надо сказать, что Саньку ничуть не интересовало ни пустое бахвальство, ни озорное баловство. Юношей двигал точный расчет; ему хотелось, чтобы Крут как можно скорее поверил и в дальнейшем принимал во внимание это ценнейшее для Зоны Санькино качество, - тогда их дорога станет гораздо проще, быстрее и безопаснее.

Правду говорят, что вода камень точит... Отмахивавшийся поначалу Крут вскоре сдался под насмешками спутника, сказав:

- Ладно. Теперь ты иди впереди. Курс - вон на ту опору линии электропередач.

Кивнув в знак того, что понял задание, Санька вышел вперед и, вздернув голову, смело зашагал вперед. Крут следовал по пятам, сверяясь с показаниями датчика аномалий. Чтобы сделать игру более интересной, Санька небрежно бросил:

- За пригорком в низинке, похоже, искруны.

И действительно; когда они взошли на вершину пологого холмика, впереди на его склоне там и сям стали видны голубоватые разряды, рассыпавшиеся порой каскадом быстро гаснущих искр, если на пути миниатюрной молнии оказывалось какое-то проводящее электрический ток препятствие - пылинка, травинка, листочек. Возникающий при этом сухой негромкий треск, похожий на звук рвущейся старой тряпки, на таком расстоянии слышен не был. Даже стрелка напряженности электромагнитного поля на датчиках аномалий показывала еще норму. Эта одна из самых распространенных в Зоне аномалий могла оказаться смертельно опасной для человека, а бывала и неспособной поразить даже мышь - все зависело от силы разряда. Не связываясь с вычислениями, сталкеры предпочитали обходить хорошо заметные искруны далеко стороной, поскольку иногда разряд перемещался, "гулял" внутри довольно обширной области нестабильного поля, стремясь к источнику возмущения. Любой попавший в такую зону движущийся объект, будь он живым или нет, замыкал на себе разность потенциалов со всеми вытекающими отсюда последствиями... точнее, щипающими, кусающими или даже поджаривающими.

Откровенно говоря, Санька немного блефовал, облекая в слова все те трудноописуемые образы, рождающиеся и стремительно сменяющие друг друга в глубинах сознания при попытке окинуть окружающее внутренним взором. Обычно он ощущал нечто угрожающее, с определенными и зачастую уникальными параметрами, а что это такое и как называется в реальном физическом мире - Саньке было не важно. Он зачастую и сам не знал, и не стремился узнать, что же ему грозит... распознать и идентифицировать опасность было непросто. Обязательное условие для этого, в частности, - подобная штука должна была уже встретиться ранее, образно говоря, показать себя. К счастью, Санька оказался хорошо знаком с основными аномалиями Зоны, и это оказалось очень кстати - только так, предсказывая маршрут, можно было заинтересовать Крута и наиболее быстро заставить его поверить.

- Подумаешь... Эка невидаль, - скривился сталкер, - догадаться, что под старой электролинией искруны будут.

- Искруны, казалось бы, удобней обойти справа, но там радиоактивное пятно. Обогнуть его будет дольше, чем пройти мимо искрунов слева. Но еще быстрее будет пройти прямо сквозь них, - небрежно сказал Санька, явно провоцируя Крута.

Вот теперь Крут засопел. Сказав Саньке подождать немного, сталкер сбросил рюкзак и не поленился сходить и проверить наличие радиации справа. Удостоверившись в справедливости Санькиных слов, Крут вернулся и сумрачно заметил, навьючивая свою поклажу:

- Пройти сквозь искруны получится дольше. Пока нащупаем дорогу между разрядами, пока убедимся, что они не гуляющие... Так что пошли налево.

- Погоди, погоди, - остановил его Санька. - У меня конкретное задание - дойти до той опоры, и я дойду до нее быстрейшим и безопасным (это слово Санька выделил голосом) путем. Если ты боишься, то можешь, конечно, пойти в обход...

И, не закончив, Санька зашагал прямо в гущу искрунов. Слегка оторопев, Крут несколько мгновений смотрел ему вслед, и, покрутив пальцем у виска, пошел влево.

Обходя, точнее, почти бегом огибая поле аномалий, он чуть ли не ежесекундно поглядывал на шагающего, словно по проспекту, Саньку. Сложные чувства обуревали сталкера: он был рассержен, возмущен, уязвлен, обижен, раздосадован... однако главное - Крут очень боялся за товарища. Так боятся за младшего брата, начавшего по незнанию опасную игру, за сына, попавшего в дурную компанию. И потому Крут, чуть ли не вслух костеря напарника на чем свет стоит, в глубине души молился, чтобы эта выходка поскорее и благополучным образом завершилась.