Культ смерти избранных - Екатерина Флат

– Ой, Карина, – Рита покачала головой, – ты меня извини, конечно, но, оказывается, не зря тебя Паладины опекают. Пока эта дурость, которую ты считаешь любовью, не пройдет, тебя вообще нельзя из дома выпускать. Обязательно же каких-нибудь глупостей натворишь. Карин, – она вздохнула, – я просто боюсь, что все это для тебя плохо закончится.

– В любом случае пообещай, что не расскажешь Паладинам про Руслана.

– Ну обещаю, – нехотя буркнула она. – Но и ты давай уже бросай его идеализировать.

– Я вообще-то и не считаю Руслана идеальным, – не согласилась я.

– Ну-ну. Оно и видно. Совсем вскружил тебе голову, гад такой.

Я не стала возражать. Просто потому, что и возразить-то было нечего. Да, возможно, Руслан специально меня в себя влюбил. Да, возможно, именно он теперь пытался меня убить. Но несмотря на все это, от одной мысли о нем, все внутри трепетало и становилось тепло-тепло, словно в душе разгоралось неведомое пламя.

В Башне нас уже ждали Наташа со Светой. А еще пирожки с картошкой.

– Ну как сыграли? – спросила Хранитель.

– Продули в хлам, но Каринка показала там чудеса на виражах, – ответила Рита, с ходу хватая пирожок. – Потом ей поплохело, Паладины традиционно присели на уши, и мы с трудом от них сбежали. А у вас как успехи?

– Можно даже сказать, что хорошо. – Света довольно улыбнулась. – Мы с Наташей тоже время зря не теряли.

– Давайте уже тогда сразу к делу, – предложила я, – а то так и до ночи засидимся.

– Следите за мыслью. – Света развернула на столе искусно и аккуратно нарисованную схему Коридора.

Автором являлась, конечно же, она. Следует сказать, что у нее было неординарные способности к рисованию, хотя сама она относилась к этому только как к хобби.

– Следим, – с готовностью ответила Рита, выуживая из блюда еще один пирожок с картошкой.

Я только кивнула, потому что в этот момент усердно жевала бутерброд с колбасой. Оказывается, я жутко проголодалась. Добрая Наташа еще и гостеприимно чаю налила.

– Видите, эти миры я отметила красным. – Для наглядности Света ткнула пальцем в аккуратные красные кружочки. – Они находятся на разных уровнях и на первый взгляд хаотично. Но если рассматривать Коридор в объемной проекции, эти красные точки образуют идеальный круг. Так вот, это, образно выражаясь, «следы» богини смерти. Тринадцать следов. Тринадцать первичных миров, по которым она прошлась, даруя смерть.

– Свет, а этот – ведь наша Земля? – спросила я, внимательно разглядывая карту.

– Ага, – Света кивнула, – оказывается, наш мир входит в тринадцать первых. Потому один из черепов и был у нас. Ну а теперь у Совета. Как и еще три. Сколько у Паладинов, Карин?

– Прядущий дома у Вадима только один обнаружил.

– Ну и один уже у Паладинов, – подытожила Света. – Еще раз спасибо Прядущему за разведку.

Услышав свое имя, серебряный паучок высунулся из вазочки с вареньем.

– Прядущий! – возмутилась я. – Ну как не стыдно! – подцепила его за лапку и потащила барахтающегося в тщетной попытке вырваться паучка к графину. Налила воды в чашку и самым наглым образом прополоскала в ней мертвого бога.

– Ужас, никакого почтения к авторитетам! – смеялась Рита.

– Я для него не авторитет, – мрачно ответила я.

– Я вообще-то имела в виду не тебя, а его.

Восседающий на кухонном полотенце Прядущий болтал лапками, отряхивая капли воды. Смирный и притихший, но явно ненадолго.

– Значит, пять черепов уже вышли из игры, – Рита переключилась на карту, – остается еще восемь. Куда двинем мы? Олег сегодня, кстати, пока игру смотрели, что-то тихо Вадиму обмолвился про какой-то Танар или Занар…

– Скорее всего, Тевзанар. Это как раз один из первичных миров. Видимо, туда Паладины и собрались сегодня ночью, – размышляла Света, – нам остается выбрать из семи оставшихся. Именно в эти первичные миры, по словам Наташи, в последнее время никто через порталы не проходил. А, значит, там еще не было ни приспешников Совета, ни наших бравых Паладинов.

Мы с Ритой наклонились над картой и даже стукнулись лбами.

– Давайте в Элисенваарлар, – еле выговорила я.

– А почему именно туда? – не поняла Рита.

– Название прикольное.

– Разве можно выбирать по названию? – Света мою идею не оценила. – Мало ли что в этом мире. Мы же ничего про Элисенваарлар не знаем.

– Мы и про остальные шесть ничего не знаем, – усмехнулась Рита. – Так что одинаково приятно, какой выбирать.

– Ну в принципе да. – Света вздохнула. – Что ж с миром мы определились. Осталось еще два вопроса решить.

– Как жить дальше и стоит ли? – не удержалась я.

– Во-во, – поддержала Рита. – Три вопроса современной интеллигенции: «Как жить дальше?», «Стоит ли жить вообще?» и «Можно ли макать в фондю пальцы?».

Прядущий в это время под шумок крался к вазочке с вареньем.

– Каринка, чего это он у тебя так к варенью неравнодушен? – спросила Наташа. – Сладкоежка, что ли?

– Да нет, теоретически мертвый бог не нуждается в еде, – возразила Света. – Действительно, Карин, чего это он?

– Это все Эридан, – честно ответила я.

– Эридан запускал Прядущего в варенье? – не поняла Рита.

– Да нет, – я засмеялась, – Эридан причастен лишь косвенно. Он просто изучает сейчас наш мир. И считает, что нашел самый удобный и быстрый способ. С помощью одного «информационного артефакта».

– Это какого? – Света задумалась.

– Свет, не грузись, – усмехнулась я. – Я про телевизор. Эридан смотрит его по ночам, а спит, пока я в школе. Я пыталась ему объяснить, что по телевизору ерунду всякую и полный маразм показывают, но он ведь упрямый как баран. Насмотрится этого бреда, и в итоге начинается: «Как вы вообще на Земле живете с такими нравами и глупостью?» А потом они с Андреем пускаются в философские размышления. Знаете, девчонки, я заметила, что когда дело не касается меня, эти двое замечательно ладят друг с другом. По крайней мере, понимают с полуслова и со всем согласны. А тут вообще жуть была, – с вдохновением вещала я, – смотрели они голливудский блокбастер, а там вдруг постельная сцена. Сначала бедный Эридан был в шоке, потом яро возмущался, потом начал комментировать и критиковать. Андрей хохотал так, что даже с кресла свалился. Долго и путано пытался объяснить Эридану, что это не по-настоящему. На что простой орбаганский парень недоуменно спросил: «А в чем смысл тогда?» На этот философский вопрос Андрей ответить так и не смог.

– Ну так что там с Прядущим? – напомнила Света.

– Вон и он тоже ярый любитель телевизора. Это сейчас еще ничего. Раньше хуже было. Андрей и Эридан смотрели спортканал. Ну и Прядущий с ними. А там показывали соревнования по прыжкам в воду. Ну и паук мгновенно вдохновился. Забирался куда повыше на кухне: на холодильник, на шторы, ну или на люстру – и сигал оттуда в вазочку с вареньем. Иногда даже попадал. И варенье, соответственно, брызгами по всей кухне. Ну а порой Прядущий у нас подлодка. Ныряет в вазочку и заляжет на дно. Только серебряная лапка иногда высовывается из варенья, повертится по сторонам и снова прячется. Тут Юрка чуть заикой не остался, – я засмеялась. – Пил у меня чай и зачерпнул ложкой варенье. Ну и не посмотрел, что вместе с вареньем «подлодку» прихватил. А Прядущий в тот момент спал, или не знаю, как это у него называется. Ну в общем, был в отключке. А когда оказался у Юрца во рту, мгновенно пришел в себя. Перепугался до смерти и панически заметался. Блин, девчонки, вы бы видели Юркино лицо! Его чуть удар не хватил!

– Эй-эй! – Прядущий возмущенно запрыгал.

– Прядущего тоже чуть удар не хватил, – добавила я для справедливости. – Что-то мы совсем с вами от темы ушли. Что ты сказать, Свет, хотела? Что там еще за два вопроса?

– Уже чуть сама не забыла. – Света улыбнулась. – Во-первых, когда пойдем за черепом?

– Давайте прямо сегодня, как и Паладины, – предложила Рита. – А то вдруг Карине больше не удастся из-под их надзора выбраться.

– Хорошо. – Света кивнула. – И последнее. Самое сложное. Как мы в незнакомом мире найдем гематитовый череп?

– Так вспомните про культ богини смерти, – подсказала Наташа. – В ее же честь последователи строили храмы. Так что череп, как главная их реликвия, должен быть в храме. У нас ведь археологи именно храм откопали и череп там нашли.

– А прикиньте, в Элесенваарларе храм тоже уже под землей… – мрачно изрекла Рита. – И чего делать тогда?

– Ну чего тупишь, хранительница талисмана земли? – усмехнулась я.

– А, ну да. – Рита засмеялась. – Вот что значит спокойная жизнь, все забывается.

– Мне тоже в голову не пришло, что можно твоими способностями воспользоваться, – с досадой призналась Света. – Похоже, мы дружно отупели…

– Ничего, это дело поправимое! – Рита была полна энтузиазма. – Значит, решено. Сегодня двинем в Элисенваарлар. Только вопрос, если вдруг храм далеко от портала, как мы доберемся? Ладно, у Рины грифон есть, но троих-то он не утащит.