Любовь по контракту - Линн Грэхем

– Когда состоится эта фотосессия с членами благотворительного общества? – спросила Лидия, когда они с Кристианом ехали в лимузине по улицам Лондона.

– Сегодня в два часа дня… – Мужчина посмотрел на ее бледное, напряженное лицо: – Не знаю, чего ты волнуешься. Никто из членов общества не посмеет быть грубым. Я все-таки имею вес в обществе. А пресса… Тебе придется лишь молча улыбаться в ответ на все их колкости.

Изобразив таким образом участие, Кристиан попрощался с Лидией, пообещав, что они увидятся позже. Лимузин мягко ткнулся колесом в бордюр, Кристиан вышел из машины вместе со своими телохранителями и быстрым шагом проследовал в «Андреотти Билдинг».

Девушка глубоко вдохнула и пообещала себе, что переживет этот день.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Лидия… – Кристиан обернулся к девушке, удивленный ее молчанием.

– Вот это да, – выдохнула она.

– Моя яхта, «Лестара».

Впервые Кристиан по-настоящему гордился своим плавающим дворцом. Он собирался отправиться с Лидией в круиз в полном спокойствии и уединении. Мужчина заранее продумал маршрут, который мог бы ее заинтересовать, но не рассказывал о нем даже команде «Лестары», боясь, что утечка информации поможет папарацци отыскать их.

Лидии понравится круиз. Она расслабится, отдохнет и прекратит говорить, что ненавидит меня.

Лукавый взгляд Кристиана светился удовлетворением.

С огромным трудом заставив себя приблизиться к поручням, Лидия напряженно вглядывалась в водную пучину. В ней словно воплотилась вся сущность ее ночных кошмаров: потоки в вечном движении, а под ними – устрашающе бурлящие темные глубины, унесшие жизни ее отца и брата. Кожа девушки стала холодной и влажной на ощупь, на лбу выступил пот.

– Я не люблю лодки… – прошептала она, задыхаясь.

Кристиан засмеялся:

– Лидия, это очень большая лодка.

– Меня тошнит…

– Тебя не могло укачать, – сказал он с усмешкой. – Мы ведь даже еще не отплыли…

В этот момент Лидию вырвало. Кристиан мгновенно кинулся ей на помощь. Дав ей чистый платок, он оттащил ее от поручней:

– Пойдем в каюту…

Но Лидия не хотела идти в каюту. Все, чего она хотела, так это немедленно покинуть «Лестару» и снова оказаться на сухой земле. Девушка пыталась противостоять истерическому желанию броситься назад в вертолет, доставивший их на пристань.

– Я не люблю море, – признала она напряженно.

– Тогда не смотри на него, – произнес Кристиан таким тоном, как будто он разговаривал с капризным ребенком. – Наверное, ты съела что-то не то. Я попрошу доктора тебя посмотреть.

– Мне не нужен доктор.

Лидия прижала ладонь к дрожащим губам, слезы стояли в ее глазах.

Кристиан прямиком отвел ее в огромную, шикарно обставленную залу. Из иллюминатора она случайно увидела море, ее снова затошнило, и она опрометью кинулась в ванную комнату.

– Уходи, – резко приказала она мужчине. Ее трясло так, что зубы стучали.

Игнорируя слабые протесты, Кристиан поднял ее на руки и отнес в каюту, где положил на широкую кровать:

– Доктор скоро придет, cara mia.

– Ты не понимаешь? Со мной будет все прекрасно, если ты уведешь меня с этой лодки!

– Когда ты последний раз ела? Ты проспала завтрак при перелете из Италии. Ты успела пообедать?

– Меня тошнит от страха! – выдохнула девушка.

– Но ведь тебе нечего бояться…

Непонятно почему, но именно эти слова переполнили чашу терпения Лидии, и она разрыдалась. Рыдания сотрясали ее хрупкое тело. Она знала: Кристиан не понимает, в чем дело, но он и не способен был понять ее страх.

– Мой отец и брат утонули…

Кристиан замер, посмотрел в измученное лицо Лидии и увидел подтверждение ее слов в испуганных голубых глазах.

– Я не люблю лодки… Я не люблю море.

Мужчина крепко обнял ее.

– Прости… Мне очень жаль, – сказал он едва слышно. – Мы уедем сразу же, как только доктор осмотрит тебя.

В то же мгновение раздался стук в дверь. Мужчина в белом халате осмотрел Лидию и что-то шепнул Кристиану. Тот повернулся к девушке.

– Ты не против укола, чтобы уменьшить тошноту?

– И тогда мы уедем… сразу? – настаивала она.

– Обещаю, – мужчина сжал ее руку.

Лидия была так напряжена, что вздрогнула от почти безболезненного укола в руку. Дремота окутала ее. Ее руки и ноги отяжелели. Она прижалась щекой к плечу Кристиана. Его до боли знакомый запах подействовал на ее измученную душу, словно бальзам. Вскоре девушка заснула.

Лидии снилось, что она попала в ловушку глубоко под водой. Воздух покидал ее легкие, она бешено боролась, пытаясь высвободиться и найти своего маленького брата. Она звала его по имени, но выходили только пузыри.

– Лидия…

Девушка широко распахнула испуганные глаза и увидела, что находится в мягко освещенной комнате. Ей не хватало воздуха, она беспомощно металась, ее кожа была влажной от холодного пота.

– Это был лишь дурной сон, – Кристиан сидел на корточках перед ее кроватью. – Я услышал, как ты кричишь.

– Всегда один и тот же сон, – произнесла Лидия дрожащим шепотом. – Я ненавижу его!

– Тебе нужно что-нибудь поесть.

Мужчина снял трубку внутреннего телефона. Лидия поднялась, опершись о подушки.

Обнаружив, что обнажена, она ухватилась за одеяло. Когда ее глаза привыкли к тусклому освещению, она поняла, что снова находится в своей спальне, в лондонском особняке. Лидия взглянула на запястье Кристиана, чтобы узнать время по его часам.

– Господи, уже час ночи, – воскликнула она.

– Этот укол и правда вырубил тебя, но тебе нужно было отдохнуть, – сказал Кристиан.

– Я не помню, как мы летели назад…

– Мы добирались на лимузине. Так как ты быстро заснула, это было более разумно.

Лидия украдкой разглядывала Кристиана. Сейчас на нем были кремовые брюки из твида, прекрасно сидевшие на его худощавых бедрах, и черная рубашка. Он был чисто выбрит и выглядел божественно.

– Прости… ты, должно быть, подумал, у меня не все в порядке с головой или что-то в этом роде, – подавленно пробормотала девушка. – Но я не была на лодке с тех пор… ну, со времени несчастного случая. Довольно малодушно с моей стороны, но до сегодняшнего дня мне всегда удавалось избегать этого.

– Ты находилась вместе с отцом и братом, когда они погибли? – поинтересовался Кристиан. – Сколько тебе было лет?

– Десять, а Роберту всего шесть, – произнесла она. – Мы находились на каникулах в Мальорке. Папа частенько брал нас на пляж посмотреть моторные лодки. Я попросила его прокатить нас на одной из них, и мы поплыли вдоль мыса. Отец считал, так безопасней, но не учел, что нас не будет видно с берега. Мы не надели спасательные жилеты…