Черный зверь - Виталий Полосухин

Я с трудом поборол желание включить свет. Это хорошо, когда смотришь ужастик по телевизору или читаешь об этом в книжке. А когда это в жизни происходит…

Не происходит? Ну, значит, произойдет! Навигатор сказал, что я должен с ней познакомиться. Лично. А что он еще сказал?.. Да ничего, в общем. Сказал все, что знает. Вернее, он сказал, что передал мне все, что смог узнать сам. Из его уст эта фраза звучала как-то настораживающе. Я не понял, так ли все на самом деле, как он сказал, или это только «информация».

Черт бы его побрал совсем! Об эти тайны все мозги сломаешь, никаких нервов не хватит. Ну познакомлюсь я с ней, а дальше что? Он сказал — дальше будет видно. Блин.

Что мне снилось этой ночью, лучше не вспоминать. Удивительно, как это я ни разу не проснулся. Разбудил меня телефонный звонок.

— Она письмо прислала, — услышал я голос Винни-Пуха. На часах было десять утра. Еще спать и спать.

— Ну и?.. — сказал я тоном занятого человека, которого имели право побеспокоить, только если случилось землетрясение в Нурланде.

— Вот тебе и «ну и»! Она встретиться хочет.

Я похолодел. Нет, я все понимаю. Пусть она кровь пьет, пусть она хоть плеткой стегает и кожаные трусы носит, но ко всему надо подготовиться! Я собирался недельку так себя поподготавливать, потом, может быть, предложить ей встретиться. Потом, может быть, напиться и в самом деле встретиться. Но не так же! Не на следующее же утро!

— Еду, — сказал я и положил трубку.

«Любезный Альфред!

Как вы отнесетесь к идее совместной охоты? У меня непреодолимая жажда крови именно сегодня. И я хочу разделить эту жажду с вами. Ответьте на мое предложение сразу же, как только получите это письмо. Только «да» или «нет». С нетерпением жду».

Я тупо пялился на фразу «совместная охота». Потом до меня дошло, что мы играли в вампиров. Я мучительно почесал репу и позвал Винни-Пуха.

— Отвечай. Скажи, что я согласен.

Винни-Пух спихнул меня со стула и шустро защелкал клавишами, не глядя на клавиатуру:

«Милая Альберта, конечно, ДА!

Я «за» всеми своими конечностями, но позволю себе маленькую капельку дегтя в стройную бочку меда наших с Вами отношений. Меня восхищает Ваша решительность и смелость, я понимаю Вашу страсть к риску. Но призываю Вас как следует подумать, так ли уж необходимо это делать? Я забочусь не о себе, ибо буду крайне расстроен, если Вы измените свое решение.

Преданный Вам Альберт».

— Это еще зачем? — спросил я.

— Что именно?

— Зачем ты предложил ей подумать?

— Ну, понимаешь… — Винни-Пух хитро сощурился. — В интернетовской переписке есть своя этика. Если быстро согласиться, тебя могут принять за человека, хватающегося за любой шанс, а значит, неуспешного в этом деле по жизни. Надо дать понять, что для тебя важно не телесное, а духовное общение.

— Ну ты даешь! — Я постучал себя по голове. — Отсыпь мне немножко опилок.

Винни-Пух вдруг посерьезнел и внимательно на меня посмотрел.

— С радостью, — осторожно сказал он. — Только оплата вперед.

Я понял намек сразу. Они же не работают, ни Джулия, ни Винни-Пух. Имея на побегушках таких ценных сотрудников, я должен был бы сам помнить об оплате.

Я знал, что Винни-Пуху много денег давать опасно — он опять купит себе какую-нибудь фигню для компьютера. Поэтому я отмусолил, не доставая из кармана, одну бумажку из денег Навигатора и положил на клавиатуру:

— Хватит пока?

— Хватит, — спокойно сказал Андрей и убрал деньги.

Ответ пришел через четыре часа:

«Дражайший Альберт!

Согласна, я Вас совсем не знаю. Но если Вас так смущает это обстоятельство, можете выслать копию Вашего паспорта, свидетельство о рождении и четыре фотографии 8х12 с уголком. Или Вы опасаетесь за свои действия? Надеюсь, Вы не имеете привычки расчленять своих знакомых при первой же встрече…

Предлагаю Вам встретиться в клубе «Девятый круг» на Садово-Триумфальной. Жду Вас там в полночь. Я буду в черном, но чтобы вы легче смогли меня заметить, распущу свои волосы. Думаю, их цвет нет необходимости напоминать».

Расчленять… Надеюсь, у нее нету привычки набрасываться на людей при первой же встрече.

Сам не знаю почему, но я решил не говорить Винни-Пуху о том, что мне сказал Навигатор.

— Ну что? — спросил он.

— Вроде порядок. Встречаемся. — Я посмотрел на часы. — В полночь. Не слабо так, да?

С каждым часом мне делалось все неспокойнее. Где-то около девяти я не выдержал:

— Слушай, знаток вампиров. Что там от них защищает?

Андрей оторвался от компьютера:

— Ну, про серебряные пули и осиновый кол ты помнишь? Еще есть вроде чеснок и распятие. А зачем тебе? Ты что, боишься?

— Вот еще! — с излишней обидой отозвался я, — Просто для общего развития.

Ни чеснока, ни распятия у меня под рукой не было. Не говоря уж про кол и пули.

— Сегодня полнолуние, — вдруг сказал Винни-Пух.

— Ну и что?

— Не знаю. Просто это как-то должно быть связано с нечистой силой.

Я потерял предпоследние остатки решительности. Время неумолимо приближалось.

Тишина. Темнота. Лиза стоит посреди комнаты, в мерцающем свете почти полной луны, вытянув перед собой руки запястьями вверх. Ее глаза закрыты. Она дрожит.

Вдруг ее пробила жуткая судорога. Пытаясь задавить крик, рвущийся из горла, она падает на пол и обхватывает себя руками. Из плотно стиснутых губ прорывается мычание, нечеловеческое, незвериное. Ее тело, кажущееся таким беззащитным в центре большой пустой комнаты, крутят судороги, уже непрерывно следуя одна за другой. Поджимая ноги, стискивая руки, сжимая себя нечеловеческим усилием, она пытается унять спазмы. Бесполезно. Это сильнее ее.

Дима принимал ЛСД. Она почувствовала это слишком поздно, Она умела определять, принимает ли человек наркотики, по одному взгляду. Но ЛСД — особая статья. Он из новых…

Рывком Лиза подняла себя, поставила на ноги. Не выпуская себя из собственных объятий, она добралась до ванной. Склонилась над раковиной. Ее вырвало. Ее рвало так, словно желудок выворачивался наизнанку, вместе с кишками вместе с легкими. Но изо рта потекла только густая пенистая темно-красная, почти черная жижа.

Она текла тонкой струёй, но не переставая. Когда она наконец перестала течь, Лиза включила воду и смыла ее следы с губ, прополоскала рот, потянулась к выключателю и, вздрогнув, щуря глаза от яркого света, ощупала свое лицо.

Бледная, синяя кожа, испещренная микроскопическими сосудиками. Темная вена проступила на лбу, щеки впали, губы покраснели до ярко-малинового цвета. На шее стали заметны все вены — они не вздулись, просто кожа словно стала прозрачной. Лиза не видела ничего этого, но она знала, она чувствовала. Нужно было исправить все это, исправить срочно, немедленно, пока еще возможно.