Королева Ветров - Валери Кир

— Ты ведь не думал, что я о тебе забыла, — я легко улыбнулась и потрепала огромного дремавшего волка по мохнатой лапе.

Борей фыркнул и приоткрыл глаз, одарив меня возмущенным взглядом.

Ага, пришла и спать помешала.

— В городе большой праздник, а ты тут затворничаешь, — весело произнесла я и обошла брата, выходя на маленькую зеленую полянку у подножья скал. — И я вообще-то не с пустыми руками, — сказала да призвала корзинку с пирогом и кувшинами.

Андриус заинтересовано приподнял голову и принюхался, а после фыркнул, поднялся на лапы и встряхнулся, чтобы через пару мгновений его фигуру охватил снежный вихрь, выпуская оттуда высокого мужчину.

Я зажмурилась и мотнула головой, сбрасывая снег, которым обдало и облепило после превращения брата, а Барбатос выглянул из-за моей спины, где и нашел укрытие от ветра с колючими снежинками.

Хитрая мелочь…

Удобно сев на поляну около кострища и поджав под себя ноги, поставила перед собой корзинку и принялась доставать из нее съестное и напитки — тарелку с крупным пирогом в форме полумесяца, кувшины и два глиняных бокала.

Борей обошел и устроился напротив, скрестив ноги и внимательно следя за моими действиями, чуть хмуря брови.

— Люди, пф, — в конце концов, слегка высокомерно фыркнул мужчина и поднял на меня взгляд. — Неужели ты думала, что… я могу туда прийти?

— Нет, — качнула головой и слабо улыбнулась, разливая по бокалам кисло-сладкий морс. — Но это не мешает мне возмущаться о твоей нелюдимости.

— Хмф, — брат скрестил руки на груди и отвернулся, прикрыв глаза. — Жители деревни уже приходили сюда и оставляли дары в честь праздника и богатого урожая.

— И ты считаешь, что на этом твой долг окончен, брат мой? — насмешливо вскинула бровь и протянула кружку.

Борей с подозрением принял ее и слегка принюхался — явно из-за незнакомого запаха, — но не ощутив в нем алкоголя, расслабился.

— Я ведь все равно тебя в покое не оставлю, — улыбнулась шире и принялась нарезать пирог на кусочки, чтобы было удобнее есть.

Мужчина тяжело вздохнул на слова, видимо, смирившись с действительностью.

— Между прочим, ты так пропускаешь много веселья и новостей, — я взмахнула ножом, закончив делить пирог, и отложила грязный прибор в корзину. — А ведь с завтрашнего дня прибудет последняя делегация из Инадзумы и начнутся конкурсы! — вскинула палец и покивала.

— Хн, — хмыкнул брат и решил заняться едой, первым пробуя угощение.

— Вообще на первый день, в открытие фестиваля, я не присутствовала, — вздохнула и развела руками. — И даже немного пожалела об этом, когда узнала подробности того дня.

Андриус вскинул бровь, показывая интерес, а сам приложился к бокалу с морсом.

— В первый день вместо меня отправился он, — я ткнула пальцем в элементаля, который парил между нами, наблюдал и прислушивался. На мой тычок он зажмурился и дернулся, отлетая и смотря с возмущением. — Мы с ним… поменялись местами, — объяснила брату, который нахмурился после первого предложения. — А потом на следующий день я долго ловила на себе взгляды капитана кавалерии. Как оказалось, этой мелочи не продали алкоголь, так как он выглядит несовершеннолетним. Поэтому он, ничего лучше не придумав, устроил на площади импровизацию, прося, чтобы ему платили вином. И получилось же! Такой экспромт заимел успех и даже на следующий день люди вспоминали удивительного барда, сожалея, что он не пришел. А на меня знающие косо поглядывали, но вопросов не задавали.

Хотя взгляд Лизы был красноречив и очень лукав, ведь она поняла, кто на чьем месте был. И она даже вдела барду за ухо свежую сесилию в награду за песню. А Джинн растерянно моргала и ничего не понимала, все порывалась завести беседу с Венти, который ловко уклонялся от разговора, но библиотекарь увела подругу, чтобы не мешала прекрасному выступлению.

Я пожала плечами и подхватила кусок пирога, пока Борей все не съел — а то налег на него, больно уж понравился, похоже. Барбатос на мой рассказ состроил независимый вид, мол, да, было такое и могу повторить.

В принципе, повторил на третий день, собрав вокруг себя восторженную толпу празднующих, а я за всем наблюдала с ладоней статуи, под которой и проходил фестиваль.

Город выглядел ярким и нарядным, полным веселья и легкости, чем радовал глаза. Рыцари следили за порядком на улицах, быстро реагируя на всякие нарушения.

А один бард в зеленом наряде устроил песенное соревнование с экспромтом с таким же исполнителем из Натлана, где проигравший должен победителю три бутылки вина.

Думаю, и так понятно, кто выиграл. И… понятно то, что они вдвоем дружно напились в итоге так, что рыцарям пришлось их сопровождать до дома.

Смотря на них, я испытала тогда тот еще стыд, стараясь не думать, в каком состоянии и каким образом в первый день Венти добирался до дома, нагулявшись от души. Хотя и довольно экономно в плане денег, ведь платили ему вином.

Эх…

Я долила себе еще морса, пока брат доедал последний кусок пирога.

— На днях, — сделав глоток напитка и повертев в руках бокал, Андриус поднял на меня хмурое лицо, — кто-то разбудил Небесный Шип?

Вздохнула и поджала губы.

Да уж, Итэр с компанией добрались до конца. И, что удивительно, довольно быстро — не ожидала от них такой скорости, но, видимо, в этот раз удача была на их стороне.

Конечно, на их пути не раз вставали испытания, и я присматривала за ребятами, но больше они в безвыходные ловушки не попадали и справлялись своими силами. В противном случае на себя все взваливал Тарталья, будто бросал очередной вызов, из которого выходил помятым победителем с широкой улыбкой.

Угу, когда нарвались в горах на ледяного лавачурла с его племенем.

Да и восход на пик тоже сопровождался трудностями — лавины, холод, метели. И не будь ветра на их стороне, то точно бы случилась какая-нибудь беда. Но все-таки они добрались до цели, разморозили Шип, и он вознесся в небо, где теперь, переливаясь на солнце и мерцая голубой энергией, висел в воздухе над горой.

Видимо, Андриус даже в своем логове ощутил то волнение, которое