Первый среди равных - Жорж Бор

здание. Узор плитки был во многих местах взломан упрямой травой, но лужайка по кругу была тщательно подстрижена. Ветхая газонокосилка стояла неподалёку. Судя по всему, Аршавин предупредил обитателей поместья, что у них скоро будут гости. На крыльце никого не было, но я слышал из открытой двери взволнованные голоса.

Выйдя из машины, помог выбраться сёстрам. Пикап тут же отъехал в сторону и остановился под покосившимся навесом. Туда же отправились остальные три машины. На данный момент, это был весь автопарк и, по совместительству, боевая техника моего рода. Как Николаю удавалось при этом удерживать границу аномалии я понять не мог. Тридцать километров не такое уж большое расстояние, но их всё равно нужно постоянно патрулировать.

— Такие дела, ваша светлость, — угрюмо произнёс подошедший к нам Ратай. Старому воину было стыдно за состояние поместья, словно это он довёл его до такого положения. — Живём все в главном здании. Из гостевых комнат казарму сделали для моих ребят, а Антип с Женькой в комнатах слуг обитают. Вы не переживайте, Ярослав Константинович. Я уже велел парням собирать вещи. Мы сегодня переберёмся в старую казарму…

— Нет, — коротко произнёс я. Аршавин тут же сбился и замолчал. — Вы остаётесь в главном здании, пока мы не отремонтируем казарму.

— Нельзя так, князь, — проворчал в ответ Николай. Голос Ратая в этот момент очень сильно напоминал ворчание рассерженного медведя, от которого воин когда-то получил свой позывной. — С главного здания надо начинать. Мы люди привычные. В лесах неделями живём. А вам по статусу положено.

— По статусу мне положено заботиться о своих людях, Ратай, — жёстко ответил я. — Если бы не вы, то здесь бы уже давно был кусок аномалии или дом другого рода. А здание восстановим. За это не переживай. Да, Насть?

— Что с посёлками ближайшими, Николай Петрович? — тут же спросила девушка. — Есть там люди, которые могут взяться за работу?

— Люди-то есть, — нехотя ответил командир ближней дружины и отвел взгляд, продолжив значительно тише. — Только им платить нужно.

Аршавин всячески избегал темы бедственного финансового положения нашей семьи. Он отлично знал, что пара подростков вряд ли что-то сможет изменить в текущей ситуации. Однако, нам было чем его удивить.

— Отправьте кого-то из своих ребят в посёлок, Николай Петрович, — попросила Настя. — Пусть договорятся с парой плотников. Мы на месте определим первичный фронт работ и оплату их труда. Я сама с ними поговорю.

— Как прикажете, Анастасия Константиновна, — немного растерянно ответил Аршавин, но тут же пару раз прожал кнопку на своей рации.

— Добро пожаловать в родовое имение князей Разумовских, господин и госпожи! — прозвучал от дверей в главное здание сухой чопорный голос.

Нюша, которая до этого исследовала лужайку и пыталась завести газонокосилку, с радостным визгом унеслась к крыльцу. Младшая, как маленький бежевый ураган налетела на стоявшего в дверях человека.

— Анти-и-ип!!!

— Рад вас видеть в добром здравии, Анна Константиновна, — даже не покачнувшись, слегка кивнул Антип. — Ваша светлость, Евгения сейчас накрывает на стол в малой гостиной. Обед будет готов через пятнадцать минут.

Настя широко улыбнулась, тоже подошла к бессменному слуге нашего рода и крепко его обняла. Антип был настоящей легендой рода Разумовских. Крепкий старик с вечно невозмутимым лицом был неотъемлемой частью нашей семьи уже несколько поколений. Сколько ему на самом деле лет вообще никто не знал. По тем обрывкам воспоминаний, которые остались в моей голове, Антип был старым уже тогда, когда прежний глава рода ещё был ребёнком.

— Анастасия Константиновна? — слегка кивнул слуга. — Ваша красота затмевает даже вашу матушку. Счастлив снова видеть вас на родной земле.

— Ты всё такой же сухарь, Антип, — чуть отстранившись, улыбнулась Настя. — И я рада, что ты не оставил нас в это трудное время.

— Как можно, княжна? — слегка приподнял седую бровь старик. — Моя жизнь навсегда связана с родом Разумовских. Я клялся в этом вашему деду и отцу и с радостью повторю эту клятву перед вашим братом.

— Нужно ли? — подходя ближе, улыбнулся я. Подобные люди всегда вызывали у меня удивление и гордость за человеческую расу. В памяти всплыло несколько лиц. Соратники и слуги, которые были со мной несмотря на все невзгоды и трудности. Преданные помощники, которым я без колебаний мог доверить свою жизнь или жизни своих детей.

— Этого требуют традиции, ваша светлость, — едва заметно пожал плечами Антип. Если и был в этом мире образец этикета и светских манер, то он стоял передо мной. Нарушить спокойствие этого человека вряд ли мог даже конец света. Уверен, что он мог спокойно разливать чай даже когда поместье штурмовали враги рода. — Без традиций, мы легко скатимся в дикость. Я не допущу, чтобы род Разумовских постигла такая судьба и мы обзавелись дурной славой.

— Мы… — с улыбкой покачал головой я и пожал руку Антипа. Ответное рукопожатие оказалось удивительно крепким и жёстким. Слуга улыбнулся краешком губ и, ловко отцепив от себя Нюшу, любезно указал на вход в здание. Для всех нас он давно был членом семьи и я действительно радовался тому, что старик ещё жив.

— С чего желаете начать осмотр ваших владений, князь? — уточнил Антип.

— С кабинета отца, — ответил я. — Он уцелел?

— Разумеется, господин, — кивнул Антип. — Следуйте за мной.

Настя тут же взяла Нюшу за руку и увела к руинам казармы. Ей нужно было осмотреть здание, чтобы понять что там нужно делать в первую очередь и сколько это будет нам стоить. Несмотря на успехи в работе на бирже, капитал у нас был не очень большой и обнулить полностью торговый депозит мы не могли. Но на первичные дела должно было хватить. А там уже и я что-то придумаю.

Внутри поместье оказалось ненамного лучше, чем снаружи. Слуги старались поддерживать порядок, но везде прослеживались следы запустения и нищеты. Заменить мебель или сделать ремонт возможности не было, поэтому обитатели поместья обходились своими силами. На паркете из дорого дерева виднелись заплаты из фанеры. Кое-где на стенах тянулись потёки от воды. Большая часть комнат была закрыта, а со стороны северного крыла тянулся мощный казарменный дух. Два с лишним десятка мужиков, которые постоянно бродили по лесам, ощущались очень чётко.

На втором этаже почти все двери были плотно закрыты. Над