Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

И светловолосый, и темноволосый молчали, глядя на него очень внимательно. Только факты, подумал Рут. Только события - и ничего больше…

- Вчера утром замок над пепелищем Ярга перестал рассыпаться на отдельные камни. В нем собрались боги, демоны и несколько людей. В

момент, когда погас Элсил, произошел ритуал выбора. Была выбрана новая богиня эпохи - Великая Трира-Мстительница, богиня справедливости…

Скорей всего она меня слышит, подумал он. Ей должно это понравиться.

Немного лести не испортит ни одну женщину... Интересно, возразят ли маги?

Ведь он назвал бывшего демона богиней.

Верховные молчали. К нему на переговоры, похоже, послали самых умных. Хоть это хорошо.

- И был также выбран новый посланник. - С чувством неловкости завершил он.

- И кто же? - Быстро спросил светловолосый.

- Я. - Ответил Рут. Вот отсюда начиналось самое трудное. Словно идешь по верхней жерди высокого ристалища в морозный день. В замерзшее дерево даже зубцы подковок впиваются с трудом… - И сейчас я прошу и требую от вас - прекратите воевать с моей страной. Отзовите своих магов, я знаю, у них имеются блюдца. Если вы уйдете из Керсы, я не уничтожу вас, когда придет время.

- Да? - Вежливо удивился светловолосый. - Как заманчиво. Кстати, господин Бореск - если вы и впрямь новый Дар Тарлань, вестник и посланник следующей эпохи, прошу вас, сотворите чудо. Что-то, чего не можем сделать ни мы, ни Тарлани. Докажите, что ваши слова правда. Что на место Велаты Сострадающей и впрямь пришла Трира Мстительная, и вы её посланник…

Рут полуприкрыл глаза и втянул ноздрями воздух. Больше всего сейчас его интересовал светловолосый.

Вот почему маги Алого замка напали сейчас, а не двадцать шесть лет назад, когда Тарлани появились в Керсе. Княжна Татьяна. Он увидел её мельком, бледную, испуганную, в одной ночной рубахе. От горла ярусами шли оборки, распущенные волосы всклокочены. Потом мелькнуло лицо русоволосого мужчины, красивого, с ослепительной улыбкой. Верховный

Харгор. Сын Аргора. Мертвый сын. Полыхнуло красным цветом творящейся мести. Вот оно что…

Это княжна Татьяна убила Харгора. Из-за этого Аргор уговорил Совет магов напасть на Керсу. Целью были даже не Тарлани, а сама княжна.

Да, но для Илазира-то все было наоборот. И для Триры. Илазиру нужна

Керса, богине - гибель всех эрни.

Потом на него нахлынули другие образы. Люди. Много людей. Здесь, в

Алом замке, это называли царгемой. Приговоренных обездвиживают и отправляют в подвалы, где Аргор пробует на них новые заклинания. Лица.

Бледные, с выпученными глазами. Сквозь лица прорастают - железо, камни, не пойми что. А у кого-то лица раздваиваются. А у кого-то…

Он покачнулся и отступил назад, разрывая наплывающие рекой видения.

Под всеми алым пунктиром билось - мести, мести, мести.

Что ж, мрачно подумал Рут. От меня просят чуда… а пока жив Аргор, маги не остановятся. Верховный борется не за жизнь, а за месть. И верит, что княжна Татьяна у Тарланей, что они её прячут. Аргор не отступит. Его не отговорить.

Он вскинул подбородок, изобразил улыбку. Подумал - надеюсь, я выгляжу уверенно. Победоносно. Зловеще. В общем, именно так, как положено посланнику новой эпохи и новой богини.

- Вы, верховный Аргор, подстроили все это. - Он ткнул в светловолосого рукой. - Чтобы отомстить княжне Татьяне. Что ж, месть - дело святое. Я, как посланник Триры, берусь вас рассудить. Именем…

На мгновение он запнулся, припоминая, как зовут бывшего демона мести в

Серендионе. Анадейское прозвище - "Мстительная" - звучало слишком неблагозвучно. Продолжил с угрозой в голосе:

- Я берусь рассудить вас именем Триры Справедливой Расплаты! Заявляю, что девицу Татьяну похитили из дома. А раз так - она имела право вам отомстить. И смерть верховного Харгора была лишь расплатой. Вы опорочили благородную девицу, похитив её из собственной постели.

Что-то же должна означать ночная рубашка в его видениях, подумал он.

Навряд ли Тарлани после княжны Элерии позволяют девицам своего дома бегать на свидания по ночам.

- Один из вас… - Он сделал паузу, обвел всех свирепым взглядом. -

Коснулся тела благородной дамы без её позволения. И без позволения её родных! Вам, магам, легко быть сильными. Но за все приходится платить. И вам…

Рут взглянул в упор на Аргора

- Вам придется принять расплату за свои дела. Я говорю и утверждаю смерть верховного Харгора была вашей справедливой расплатой!

Под конец он возвысил голос до предела, и на мгновенье ему показалось, что под потолком грохотнуло эхо. Это все зал, подумал Рут. Он слишком высок, а длинные стены превращают его в подобие ущелья…

- Прекрасно сказано. - С сарказмом заметил Аргор. - Вдохновенно, ярко.

Жаль, здесь нет ни одной из тех благородных дам, о телах которых вы так печетесь. Они бы оценили.

Пора. Как там говорил старый князь? Можно лишь представить предмет, но он при этом должен находиться недалеко…

Рут представил сердце Аргора. Даже слышал, как оно бьется. Подумал разнести.

Грудная клетка мага надулась пузырем и тут же опала. Аргор покачнулся.

Упал, хрипя и выдувая изо рта клочья легких. Рут едва успел зажмуриться, кровавые ошметки брызнули веером.

Он не стал вытирать лицо. Пугать так пугать. Вдохнул полную грудь воздуха и закричал:

- Отзовите своих магов из Керсы - и я вас не трону, когда придет время!

Помните - воюя с нами, вы идете против меня, нового посланника богини

Триры!

Воздух в легких быстро закончился, Рут сделал паузу, и тут в зал влетел один из магов, завопил:

- Замка больше нет! Ярг… камни лежат в котловине!

- Вот! - Рявкнул Рут. - Вот подтверждение! Маги, помните! Сегодняшний день решит судьбу ваших детей! В другой раз я не буду так добр! Все вы - и ваши дети - умрете так же, как Аргор!

Четверо магов кинулись к нему - в Алом замке ещё остались смельчаки, мрачно подумал Рут. Он сунул пальцы в кармашек за ремнем, зажмурился и крикнул:

- Вагран!

Раскрыв глаза, Рут первым делом увидел Тарланей. Белый кристалл перенес его в холл Первой башни - туда, где он велел устроить нежданных союзников.

Все верно, эти ждали его больше прочих. Он их надежда на новый

Тарланьский дом - возродившийся, обновленный. Правда, с небольшой добавкой эрнийской крови.

- Что случилось, ваша милость? - Старый князь приподнялся со стула.

Гвор позаботился о Тарланях, подумал Рут. На столе перед ними стояло даже вино.

- У вас кровь на лице!

- Ничего. - Отмахнулся он. - Мне нужно подумать.

И быстрым шагом вылетел во двор. За дверями на Рута со счастливым визгом налетел Счастливчик, радостно запрыгал у ног. Он погладил пса, глядя на желтоватое неяркое небо.