Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

Почему никто не нападает на Вагран? Может, то, что он перекрыл все

Врата в столице и окрестностях, остановило илазирцев?

Это было бы слишком просто, решил Рут. Кто там сейчас командует армией илазирцев? Память услужливо выдала - герцог Муркьеш Люг.

Кажется, ему за сорок, он сын герцога Эркьеша Люга, командовавшего илазирскими войсками в последнем конфликте. Давненько эрни Керсы не сталкивались с илазирцами…

Он вдруг замер, осознав то, что лежало на поверхности. Двадцать шесть лет. Уже целых двадцать шесть лет между Илазиром и Керсой не случалось ни войн, ни крупных конфликтов. Происходили лишь мелкие стычки на границе.

И именно двадцать шесть лет назад Тарлани поселились в Фенрихте.

Это не могло быть простым совпадением. Но почему никто, кроме эрнийских Боресков, не дал приют грозным беглецам? Раз они так страшны чужим королям? Рут шевельнул бровями, не сводя взгляда с желтых туч. И нашел ответ.

То, что пугает чужих, может с таким же успехом грозить и тебе. Лишь эрни, вооруженные остатками дара Триры, могли рискнуть и дать приют

Тарланям. Кажется, теперь он понял, почему отец раз в месяц обязательно навещал Фенрихт. И всякий раз подолгу беседовал со старым князем…

Лучше подумай о другом, оборвал он сам себя. Почему до сих пор не случилось нападения?

Кровавые брызги на лице начали подсыхать, стягивая кожу. Царапины, которые он получил, когда разносил стул из кристаллов, саднило. Умыться?

Нет, решил Рут. Время слишком дорого…

Илазирцы. Нельзя считать врагов глупее нас. Они должны были предполагать, что все Врата в столице и поблизости перекроют, получив известия из первого же осажденного города.

Что, если отряды нападения уже в Тарусе? Он шевельнулся, Счастливчик, уловив его беспокойство, гавкнул, заколотив хвостом по ноге.

Столичные Врата находятся под охраной эрни. Проход большого количества мужчин - пусть и невооруженных - не останется незамеченным.

Конечно, илазирцы могли пройти через Врата в окрестных деревушках. Или накапливаться постепенно. А то и вовсе сказочный вариант - в доме одного из керсийских властителей, живущих в Тарусе, тайно могли быть установлены Врата. О которых эрни ничего не знают…

Но это маловероятно. Это требует времени. Рут вспомнил верховного

Аргора. То, что он ощутил, коснувшись его мыслей и запаха. Все лилось спутанным потоком. Словно события развивались слишком быстро. И образов оказалось слишком много, они наслаивались, погребая друг друга.

Все это было придумано и начато совсем недавно, это лучшее объяснение.

Возможно - вчера. Возможно, здесь опять отметилась Трира. Должно же быть объяснение, почему Илазир кинулся в бой после двадцати шести лет покоя…

Илазир и Алый замок заключили союз недавно, в этом он был уверен.

Военное нападение началось сегодня утром. Где-то в Тарусе, возможно, дожидается нужного момента отряд илазирцев. Какого момента они ждут?

Он развернулся, глянул на спуск, завитком поднимающийся к дыре в стене. Мост от стены Ваграна к Вратной башне нависает над городской

улицей. Любой, кто наблюдает за ним, способен приблизительно подсчитать, сколько эрни покинуло Вагран. Его предположение - илазирцы ждут, когда в

Вагране почти не останется защитников, все отправятся в осажденные города…

Слишком много предположений. А ему нужно решение, которое вернет илазирцев в Илазир, а магов в Алый замок. Никаких предположений, только решение.

Поскольку с магами он не преуспел, может, навестить илазирского короля?

Такой шаг отдавал отчаянием…

В этот момент из-за угла Первой башни выскочил волк. Подбежал, грохоча сапогами.

- Наследник Рут! Илазирцы в Шарисе! Наши не сразу смогли сообщить их блюдце разбилось при нападении. Но они отбили блюдце у илазирцев…

Отбили или им подсунули его в бою? Мне есть отчего впасть в отчаяние, решил Рут. И крикнул, двинув руку к поясу:

- Гилерия, площадь перед королевским замком!

То, что я собираюсь сделать - отвратительно, решил он, открывая глаза мгновение спустя. Но люди с легкостью сеют зло, убивают и мучают.

А останавливает их лишь одно - встреча лицом к лицу с существом, сеющим смерть с ещё большей легкостью, чем они.

Может, он не прав. Может, некто, способный сеять добро в размерах, граничащих с божественными, остановит зло быстрее и лучше. Но это явно не про него. Он один из детей Триры Мстительной...

Вокруг шумела площадь, полная столичного люда. Благородные в роскошных одеждах, попрошайки в лохмотьях, горожанки с покупками.

Несколько людей, заметив его внезапное появление, замерли на месте.

Бледные лица, распахнутые глаза. Один нищий вдруг закричал:

- Он! Смотрите на него! Он!

Пока они живут, в Керсе умирают эрни и люди, напомнил он себе.

Королевский замок оказался совсем рядом - в двух десятках шагов.

Кокетливый новострой, башенки в каменных кружевах, желто-зеленый мрамор, не успевший потемнеть от времени.

Посмотреть и пожелать…

Как жаль, что гарнизоны королевской гвардии размещены в замке. Как жаль, что это война.

Он пожелал.

Желто-зеленый резной мрамор взорвался обломками. Град осколков выкосил половину площади. Рута задело по ноге, резануло по плечу. Он покачнулся, отступил и выкрикнул:

- Вагран!

Его снова выкинуло возле Тарланей - на этот раз они стояли уже во дворе, и старый князь что-то втолковывал Гвору. Временный глава управы торговых дел, а по совместительству нынешний командир волков, смотрел на старика сверху вниз, слушая его с легким выражением пренебрежения на лице.

К Руту, появившемуся в десятке шагов, оба обернулись одновременно. И

Глер, стоявший за плечом Гвора, и Бар Тарлань, замерший рядом с князем, и ещё трое волков.

- Ваша милость! - Вал Тарлань торопливо зашагал к нему. Пустые рукава суетливо танцевали по воздуху. - Вы были в Гилерии? Умоляю, мне нужно поговорить с вами!

- Я слушаю. - Коротко отозвался он. Не было у него сейчас желания бормотать положенное "ваше светлейшее".

Князь остановился рядом, хватнув воздух ртом.

- Наследник Рут… что случилось в Алом замке? Ваш Гвор собирает команды, чтобы отправить их в Богар и Шарис. Но тогда в Вагране почти не останется волков - да и других эрни тоже. Это опасно…

Гвор, тоже подошедший, бросил:

- Так ведь вы, княжье могущество, останетесь тут. Говорят, в свое время

Совету магов чуть ли не половину Алого замка пришлось восстанавливать после того, как вы оттуда прорывались, с остатками вашего рода.

Старый Тарлань, обернувшись, громко спросил:

- Вы хотите, чтобы я снес Вагран?

- Нет, но…

- Я поясню. - Ещё громче сказал князь, шустро разворачиваясь к Руту. -