Прирожденный торгаш. В минусах - Олег Здрав

Отсутствие в названии волшебного слова «бодрый» не удивляет градоначальника, проблемы со сбытом продукции, а следовательно нужды в рекламе теперь нет. По причине отсутствия продукта.

На самом деле название выбрано ради конспирации, но пэр Лицинний об этом не догадывается.

– Судоходные?

Разворачиваю карту, собственноручно перерисованную с оригинала. И начинаю презентацию.

Уловив основной смысл, градоначальник прерывает меня на время, и, пока мы мирно пьем чай, в кабинет быстро прибывают знакомые все лица. Жюри конкурса в полном составе, за исключением представителя Чистильщиков.

Что можно расценивать как положительный знак. Проект заинтересовал важные лица, и смотрителя канализаций решили не приглашать, чтобы не портить мне настроение.

– Так вот, судоходный канал между реками Оранжевая и Великая-А2 позволит перехватить и перенаправить 60 % коммерческих грузов из Хольмберга. Проход через канал будет стоить 400 золотых, ориентировочное количество судов – около двухсот в день вначале, и удвоение их количества через пару месяцев. Что даст выручку в четверть миллиона в месяц, в перспективе до полумиллиона в месяц.

– Но это всего сто тысяч золотых для казны!

Между прочим, сто тысяч – хорошие деньги, тем более ежемесячно. Ничего не делая, ни копейки не вкладывая и ничем не рискуя. Зажрались местные чинуши, ох, зажрались.

– Тариф можно будет удвоить. Но не сразу, а после того, как вырастет поток проходящих судов.

Пэр успокаивает присутствующих, мол, дайте все сказать, не перебивайте.

– Следующая статья доходов – перевалка грузов и доход от торговых операций. Отдельное экономическое обоснование будет представлено позже, но даже навскидку доходность Торгового дома будет выше, чем прибыльность самого канала. Аренда складов, причалов, обслуживающая инфраструктура и тому подобное.

Обсуждение бурное, но в целом мнения сходятся, что спекуляция и портовый бизнес – кусок жирный. В результате меня попросту вычеркивают из числа концессионеров. Доходами от проводки судов по каналу согласны поделиться. А вот все сопутствующее сразу и безоговорочно подминают под себя.

Честно говоря, изначально не планировал этим заниматься, но беспринципность и наглость чиновничьих душ поражают даже меня, видавшего в той жизни всякое.

Вся эта афера, даже если получится, имеет слишком долгий период окупаемости. К тому времени, когда еще не построенный порт даст первую прибыль, меня в этом мире уже не должно быть.

Для чего мне тогда этот безумный прожект? Все гениальное просто! Место строительства находится всего в сутках пути от нужной мне крепости.

Но и это еще не все. Обдумывая план, пришел к выводу, что какой-то он половинчатый, незаконченный и не слишком доходный. Вряд ли в шахтах будут большие запасы ценных металлов. А это значит, что моей репутации удачливого и везучего организатора походов будет нанесен сильный удар.

Жалкие крохи с рудников – не тот приз, ради которого стоит вступать в схватку с сильным и влиятельным кланом. Если награда достойная, то большинство с радостью наплюет на отношения с «волками», тем более что мстить всем они не смогут. К тому же формально врагом «Северных» будет лишь один человек – глава темп-клана. Все остальные в ранге временных наемников, а им мстить не принято. Но это только при условии хорошей добычи.

В случае отсутствия щедрых трофеев ситуация выглядит намного хуже. И даже смахивает на подставу. Сражаться бесплатно и наживать при этом врага никто не захочет. Прельстив обещаниями, можно заманить народ в рейд, вот только как потом объяснить пустые карманы и кошельки после боя?

Исходя из вышесказанного, план надо пересматривать. Добыча должна быть не просто хорошей, а очень хорошей. И вывод напрашивается однозначный – придется захватывать замок. Только там есть требуемое количество золота и ценного имущества. Удержать крепость нет ни одного шанса, поскольку армия временная и распадется сразу после победы. А вот разграбить и быстро свалить до подхода основной ударной силы клана – замечательный план.

Осталась сущая малость – придумать, как взять замок, который почти официально считается неприступным. Два месяца осады – для меня все равно что вечность. И если исключить этот вариант, то крепость по факту неприступная.

Для шпионских штучек и вербовки агентов внутри замка нет времени, да и сама идея открыть ворота изнутри попахивает голливудским картоном.

Единственное преимущество – трехкратное превосходство в живой силе. Примерно на пятьсот добровольцев можно рассчитывать, а если повезет, то чуть больше. Противостоит нам 150 бойцов в замке. В открытой схватке есть все шансы затоптать противника числом, благо разницы в уровне и экипировке не наблюдается. По сведениям Бешеной, наоборот, большая часть высокоуровневых бойцов переброшена в главную крепость, где вероятность их использования в боевых действиях намного выше.

Наш объект воспринимается как глубокий тыл. Возможность атаки, а тем более захвата замка даже не рассматривается. Утечки информации быть не должно, даже Шелл не посвятили в мою авантюру. Об операции знают всего лишь трое, включая меня и главу клана. О плане захвата самой крепости не знает никто, кроме меня.

Что можно сказать об этой твердыне, не используя нецензурные междометия и знаки препинания? Высота стен – двадцать метров. Камень магически укреплен. Замок окружает ров глубиной до десяти метров, заполненный водой из ближайшей реки, той самой Великой-А2.

Окружающая местность – ровная и гладкая, без оврагов и естественных укрытий. Подобраться близко незамеченным невозможно. Все деревья в радиусе километра вырублены. Строить осадные машины и лестницы не из чего, все придется тащить с собой.

Продумал вариант сплавить лес по реке, но скорость течения настолько низкая, что процесс спуска бревен, сплава и вытаскивания на берег займет пару суток. Не говоря уже о вопиющей заметности такого предприятия. Проще объявление дать на форуме о подготовке штурма, и то меньше внимания привлечет.

Между тем пора закругляться, а один из главных вопросов еще не рассмотрен. Прошу слова и разъясняю присутствующим суть проблемы:

– Как мы все понимаем, чем раньше будет построен канал, тем быстрее мы получим первую прибыль. Вместе с тем строительство такого гигантского сооружения потребует привлечения не менее тысячи наемных работников, и все равно потребуется около трех месяцев только на рытье канала.

– Вы знаете способ уменьшить этот срок? – В проницательности пэру не откажешь, впрочем, на таком посту глупых и медленных не бывает.