Прирожденный торгаш. В минусах - Олег Здрав

Стратегическим просчетом с моей стороны было учитывать только численность войск, упуская из виду слаженность, боевой опыт и систему управления. И по всем этим параметрам мы сильно уступали волкам. Не говоря уже о том, что средний уровень обороняющихся оказался на 5–7 ступеней выше нашего. К счастью, все это выяснилось позже, иначе рейд вообще не состоялся бы. Иногда незнание идет на пользу.

В тот момент, когда насыпь визуально достигла середины стены, мы понесли первую серьезную потерю. Не знаю, что они применили, но нашу защиту смело, и один из големов потерял две трети запаса прочности.

– Срочно отводи обратно. – Друид и сам понимает, что промедление опасно, и торопится, совершая ошибки. Из-за чего земляной мамонт слишком медленно и неуклюже движется прочь от стены.

Бросаю в сражение последний резерв – пятерку лучников и последнего мага, приберегаемого на крайний случай.

Не уверен, что кого-то достали, но внимание отвлекли, и голем с жалкими 5 % жизни благополучно выбирается из зоны досягаемости. Даже если не восстановится, то работать все равно сможет. Не забываем, что нам еще канал дорыть надо.

Через четверть часа похожая атака уменьшает прочность второго голема вполовину, но выводить из-под обстрела не спешим, рост насыпи и так замедлился, один оставшийся голем до утра будет возиться.

В этот момент появляется викинг со своим отрядом, и в сражении наступает психологический перелом. Двести пятьдесят бойцов, из них три десятка лучников и двенадцать магов сводят активность противника на ноль.

Да и психологически враг подавлен, оценить размер подкрепления и перспективы уже успели.

Джерг принимает командование на себя и быстро наводит порядок. Даже обидно, столько мучился и ни черта не получалось, а викинг парой фраз, даже без мата, заставил всех работать. Еще раз убеждаюсь, что быть великим полководцем мне не суждено.

– Волхх, как мы будем брать донжон, у тебя есть план?

– Понятия не имею. Может, снова насыпь сделать? Если наши мамонты пролезут.

Внезапно Джерг выхватывает секиру и срывается с места:

– УРХ-уррра! Валгала ждет нас!

Сотни глоток подхватывают клич – штурм начинается. Через пять минут остаюсь в одиночестве, даже два моих телохранителя умчались на заработки.

Вот вам и ВИП-клиент. Случайно забредший саблезубый хомяк загрызет и не подавится. Хотя хищное зверье отсюда разбежалось на сутки пути в любую сторону.

Через полчаса приходит сообщение от поклонника Валгалы, что внешняя стена полностью под нашим контролем, и меня требуют на совещание.

Уведомляю героя, что не могу прибыть в захваченную крепость, поскольку два моих охранника сбежали в сторону наибольшего обогащения.

В результате появляется сам Джерг, долго ругается, грозя карами и штрафами корыстолюбивым подчиненным. После чего рейд-вождь наконец вступает на территорию наполовину захваченной крепости.

– Големы сюда не пролезут, слишком узкие подходы. Если только строения сначала порушить?

Надо думать, более, уверен, друиды на это не пойдут. Использование элементалей внутри крепости и разрушение зданий явно выходит за рамки договора. Даже повышение вознаграждения не поможет.

Не забываем, что мне предстоит отбрехиваться за соблюдение договора, и големы внутри крепости никак этому не способствуют. Какие тут могут быть земляные работы и судоходные каналы?

– Попробуем договориться с осажденными. Ведь это их крепость, и лишние разрушения ни к чему, самим потом восстанавливать.

Джерг недоуменно смотрит на меня:

– Ты собираешься оставить им замок?

Теперь моя очередь удивляться:

– В клане волков шестьсот профессиональных воинов плюс еще столько же наемников, не считая союзников, которые легко добавят три-четыре сотни штыков, мечей, алебард. Через час после раздела добычи в темп-клане останется полсотни твоих ребят. Ты предлагаешь удержать замок при таких условиях?

– Ты можешь не распускать темп-клан, немного повременить. Имея четыреста бойцов, реально удержать крепость.

– Не очень честно по отношению к участникам рейда, ведь теперь они рискуют уже захваченной добычей. Но допустим, мы продержимся в осаде месяц, удержим замок. Потом что? Рано или поздно, скорее всего почти сразу, появятся недовольные и обиженные, дисциплина упадет, а там и до бунта, предательства недалеко. Не забывай, что это не наш клан, а просто толпа авантюристов и даже проходимцев. Мы же набираем всех подряд, без разбора, разве что откровенных ПК-ников отсеиваем.

– Все равно ты не прав. Нельзя просто так отдать захваченный замок стоимостью в пять миллионов.

– Сколько?!!

В этот момент произошло событие, прервавшее наш диалог. В одной из бойниц донжона появилась белая наволочка на палке. При некотором допущении, полноценная замена белого флага.

– Неужели решили сдаться? Ничего не понимаю. – Если уж Джерг удивлен, то я тем более.

– Пожалуй, стоит узнать подробности из первых рук.

Встретиться с парламентерами решили лично.

– Мы сдаемся! – Вот так просто, без условий и гарантий. Как-то подозрительно, неужели волки смирились с потерей замка?

– Можно узнать причину, почему вы прекратили сопротивление?

Явная непись, странный выбор для парламентера в рыцарском доспехе, но без оружия, пожимает плечами.

– Некромант сбежал. Бессмертные, владельцы замка, ушли вместе с ним. Согласно кодексу наемника, статья 44, пункт 3. Дезертирство наймодателя с поля боя без уважительной причины является условием для досрочного прекращения договора найма. Сумма выплаты в таком случае…

– Подожди про выплаты! – ничего не понимаю. – Какой некромант?

– Тот самый, за которым вы охотились. Он один похож на темного мага и в сражении участия не принимал, нервничал и сбежал сразу, как только стена пала. Точно говорю, он это. Других чернокнижников в крепости не было.

Удача определенно повернулась нужным боком, хотя более чем уверен, что маг нервничал по куда более прозаической причине – горевал об убытках.

Но запись разговора может мне пригодиться. Теперь все важные переговоры автоматически записываю, учтен опыт неудачного прошлого.

– Как же скрылся этот некромант? В замке есть подземный ход?

– Через портал. Вместе с ним сбежали все трое бессмертных.

Теперь понятна причина капитуляции, в крепости не осталось ни одного «волка». Их всего трое было.

– Всего трое?!! Джерг, принимай донжон, оприходуй добычу. Мне надо четверть часа в уединении, очень срочное дело.

Пытаюсь дозвониться через оговоренный контакт, но никто не выходит на связь. Неудивительно, учитывая, что сейчас пять утра по московскому времени.