Уроборос - Екатерина Хаккет

Прогремел выстрел. Не киношный, а настоящий, как любой другой звук, что способен создать мир людей. Всё происходило как в замедленной съемке. Барри лишь успел открыть рот, чтобы что-то прокричать, чего он и сам не знал, и оконное стекло за спиной Бринг разлетелось на миллиарды крохотных частиц. Стекло со звоном посыпалось на бетонный пол лоджии. Только выстрел пистолета сотряс воздух, как Лидия, взвизгнув от страха, машинально шагнула в никуда. Сноу удачно поймал девушку, пожертвовав сотнями нервных клеток. Он чудом не потерял равновесие, и когда ощутил в своих объятьях тепло возлюбленной, до сих пор дрожащей от страха (возможно, утреннего холода), парень понял, что стал любить её ещё больше. Больше жизни и всего, что вообще существует на свете. Безопасность и счастье Лидии для него – высшая награда. А всё остальное уже не имело никакого значения.

«Хорошо, что пуля не успела долететь до цели», – подумал Сноу, приходя в себя. Он чуть не лишился чувств, когда его подруга шагнула в пустоту под звон бьющегося стекла.

Через пару секунд на лоджии возникли бритоголовые парни. Их появление предвещали громкие голоса, выкрикивающие нецензурные ругательства. Барри не стал дожидаться, пока «Псы» обратят на него с Бринг внимание и начнут палить из всех орудий, и поэтому дал деру в сторону «хонды» с помятым передом. Его машина стояла в каких-то двадцати метрах от парадного входа на обочине, там, где он всегда её оставлял, когда приезжал к подруге.

Он кинулся по асфальтированной дороге, всё ещё прижимая к себе Лидию. Бегать Сноу умел быстро. В этот момент, мчась во весь опор, парень искренне нахваливал себя, что даже с развязным образом жизни он не бросил спортзал и был прав. За спиной послышался очередной залп выстрелов – «Псы» пытались попасть в бегуна, но, видимо, не обладали должным навыком владения оружия и стреляли мимо. Немалая часть прохожих по обе стороны проезжей части от звуков выстрелов разбежалась с криками и воплями.

Барри закинул Бринг на заднее сиденье и, чуть не угодив под очередную пролетающую мимо пулю, залез в машину и практически сразу заставил сорваться её с места. Несколько долгих мгновений юноша пытался прийти в себя. Он ничего вокруг не различал и только следил за дорогой, слушая собственное тяжелое дыхание и стук сердца в ушах. Парень обгонял на поворотах рядом идущие автомобили и оторвал взгляд от оживленной городской дороги лишь тогда, когда голубые глаза Лидии появились в зеркале заднего вида.

– Я люблю тебя, – выдавила она из себя, и по её несчастному лицу покатились слезы. В руках девушка продолжала нервно сжимать черную сумку со спасенными из дома вещами, так что побелели костяшки пальцев. – Я думала, что разобьюсь, но ты меня спас.

– А как по-другому, глупенькая моя? – стал успокаивать Барри подругу, умело скрывая дрожь в голосе. – Я же всегда рядом. Да и не неси чепухи, у тебя всего-то второй этаж, а не двадцать второй. Поэтому при падении на асфальт ты бы максимум сломала ногу.

– Всё равно мне было очень страшно, – девушка всхлипнула и достала из сумки носовой платок. – Так это были «Псы», да? Чего они хотели? Как они нас нашли?

– Я думаю, что зря мы сходили вчера к Джиллиан. Мы ничего нового от неё не узнали, так ещё и новых проблем приобрели.

Лидия шумно втянула воздух через ноздри, а потом рассказала другу о вчерашней ночной переписке с неизвестным недругом Камуи. Барри молча выслушал её, не предпринимая попыток упрекнуть девушку в том, что она открыла его электронный ящик без разрешения. Затем долго молчал, петляя в раздумьях по улицам утреннего города (опасался погони или «хвоста»), а потом серьезно произнес, вновь встретившись с подругой глазами в прямоугольном зеркале:

– Значит, так, – пробурчал он. – Сейчас мы не едем ко мне домой, там может быть засада, а отправимся в полицию. Там ты всё расскажешь дядям полицейским про взлом с нападением, а когда закончишь с показаниями, я отвезу тебя к родителям на побережье. Твоя мама с отчимом ведь живут недалеко от города? Ты не должна оставаться одна. А обратно в разгромленную квартиру я тебя не пущу – слишком опасно.

– А ты? – испугалась Бринг. – Поедешь на встречу с инкогнито? В одиночку? А вдруг это ловушка? Я знаю, что ты задумал. И мне не нравится эта затея.

Лидия всегда отличалась проницательностью, и юноше пришлось раскрыть ей свои карты.

– Солнце, я просто не хочу ещё раз подвергать тебя опасности, – убрав левую руку за кресло, Сноу дотянулся до запястья возлюбленной. – Ты не представляешь, как я сегодня за тебя перепугался. Твой прыжок с лоджии стоил мне тысячи нервных клеток. И я не хочу вновь испытывать это чувство. Мне будет легче, если ты будешь в окружении родных, а не рядом со мной в машине. Ведь им нужен я, а не ты. Я же попытался спрятать от них Леона. И если предстоящая встреча действительно окажется ловушкой, то я буду лишь счастлив, что в этот момент ты окажешься далеко от меня.

Девушка ненадолго задумалась, с отсутствующим видом рассматривая свои голые ноги.

– Я всё равно этого не одобряю, – буркнула она. – Но если это единственный выход, то придется действовать по твоему плану.

– Все пути назад отрезаны, – Барри закусил губу и опять свернул на перекрестке. – Если и искать помощь, то только у тех, кто был связан с «Псами» до нас. Вдвоем у нас с тобой столько же шансов против банды головорезов, сколько было и у Дайма. Нужна помощь. Только общими силами мы сможем вытащить Леона, пока ещё не поздно, а также прикрыть лавочку с дурью Камуи Мацуды. Они уже от нас не отстанут.

Бринг поникла под тяжестью груза, свалившегося на её плечи, и тут вдруг встрепенулась, словно что-то вспомнила. Её уже не волновали «Псы» и разгромленная квартира.

– Как я появлюсь в полицейском участке? Я же почти голая!

– Мне кажется, что они смогут подобрать тебе одежду, – растянулся Сноу в своей непосредственной и детской улыбке. – И я почему-то надеюсь, что она окажется полицейской. Тебе бы она подошла. Я никогда не встречался с девушками в форме.

Лидия смущенно засмеялась, и пареньку показалась, что от её смеха стало свободнее дышать.

Пока Лидия Бринг сидела в кабинете у седовласого инспектора полиции, Барри нашел телефон где-то в недрах одноэтажного здания, кишащего людьми в синей форме, и теперь названивал по отелям соседнего округа с целью связаться с Виолой Дайм. Он думал, что поиски матери Леона займут у него больше времени (ведь женщина могла и не уехать из города, как ей советовал сын), однако меньше чем через пятнадцать минут бархатный женский голос ему ответил, что пожилая леди с таким именем и похожей внешностью недавно сняла у них комнату. После этой новости Сноу задумался. Парень и не предполагал, что всё так сказочно сложится. Виола Дайм была жива. Уехала из города. Не стала пленницей «Псов», как Леон. Сначала он хотел, чтобы девушка-администратор соединила его с Виолой, но потом передумал и, извиняясь, попрощался с телефонисткой отеля.

Что бы он сказал матери Леона? С чего бы начал разговор? Юноша не знал, о чем разговаривать с пожилой женщиной. Расстраивать её пропажей единственного сына не хотелось, а новую информацию о «Псах» она навряд ли могла ему предоставить. Радовало лишь то – что с ней всё хорошо и эпидемия в виде бритоголовых уголовников до неё ещё не добралась.

Барри наслаждался горячей кружкой чая за столом в одном из коридоров полицейского участка, когда к нему незаметно подсел вчерашний знакомый Генри Вилсон с газетой в руках. Выглядел мужчина так же замученно, как и вчера, и синяки под его глазами только увеличились в размерах. Немытые волосы лежали соломой на его голове, а взгляд из-под сдвинутых бровей оставался тем же непроницаемым и холодным.

– Что тебя привело сюда на этот раз? – без приветствия начал полицейский, занимая место напротив Сноу. – Вы с подружкой всё-таки пришли писать заявление о пропаже друга?

В голосе человека скорее звучало раздражение, а не любопытство, но Барри всё равно решил рассказать ему правду.

– Нет, сержант, к нам с Бринг утром вломились неизвестные вооруженные парни и чуть нас не прикончили. Пришлось прыгать с лоджии. Хорошо, что их замыслы не удались. Наверняка это те же люди, что похитили нашего друга и последние дни грабят магазины и поджигают дома.

Полицейский Вилсон лениво потянулся, и где-то рядом за тонкой стенкой яростно затрезвонил телефон. Слова Барри его не удивили. Он отреагировал равнодушием, словно услышал что-то само собой разумеющееся.

– Час от часу не легче, – выдохнул голубоглазый мужчина. – А у нас вчера опять произошла серия ограблений. Немалые суммы покинули ювелирные магазины. И ещё под вечер, когда закатилось солнце, какая-то молодежь, что решила пообжиматься подальше от любопытных глаз в узком переулке, обнаружила очередной истерзанный труп. На этот раз жертвой оказалась старушка миссис Каин, и снова это сделал подозреваемый Леон Дайм. Экспертиза обнаружила его отпечатки. Наверное, он нарочно подкидывает обрывки своих фотографий к убитым. Может, таким образом напоминает им о мести. О том, за что отомстил. Я не знаю, но у этого парня что-то не так с головой. Фотография снова была измочена в крови покойной. Странный парень и очень глупый. Мы скоро его найдем. Я уверен в этом. Этими фотографиями он только выдает себя.