Возгласы прошлых лет. Часть первая - Сергест Деснен

Бежать было тяжело, поэтому Тэней свистел всё сильнее, в надежде, что мерин его услышит. Он с трудом проглядывал очертания рощи по сторонам, пытаясь найти силуэт, хоть отдалённо похожий на лошадиный. Руки его тряслись вместе с мечом. Крепко обхватив кожаную рукоять, Тэней направлял клинок перед собой и был готов к любому движению в густом тумане. Тут он задумался о своём поступке. Неужели ему хватило смелости и совести покинуть тех людей, с которыми он провёл всю свою жизнь? Туман слишком грубо обволакивал деревья, траву и рощу, у которой стоял Тэней, прямо как мысли, которые туманно заполонили его голову.

– Может, я всё себе придумал? – взбудоражено проговорил он себе под нос.

– Может, всё это просто сны? – Тэней всё сомневался.

Он уже думал оступиться и прервать свой, пока ещё не начавшийся путь, но дал волю ногам, устремляясь вперёд по ухабистой дороге. Он думал, что ему стоит бежать и не останавливаться, ведь именно только так можно чего-то добиться.

– Элина, Эйтель, Иниса, Лантис, отец, – он огорчённо произнёс, – простите меня.

Тэней бежал сквозь густой туман. Вокруг уже не было ни звуков, ни шорохов и криков о помощи. Только туман, холодный аромат свежести и мысли принца, променявшего реальность на видения.

Высокий камень

Треск чего-то тлеющего пробудил Глена Локрога. В воздухе он почувствовал аромат горящей древесины. Это был приятный запах, напоминающий о тлении вокруг, но гарь и дым не чувствовались. В воздухе так же прослеживалась свежесть. На миг Глен подумал, что лежит где-то на земле, окружённый золой, пеплом и чем-то догоравшим. Он ощущал небольшое тепло, но под спиной оказалось что-то мягкое и нежное. Глен понял – это была не земля. В голове проскользнула мысль, что он всё ещё под открытым небом, но руки его касались чего-то приятного и бархатистого. Вряд ли пепел обладал такими свойствами. Пепел обычно сухой, слегка мягкий, – подумал Глен, но оставляет неприятные ощущения на руках. Понимая, что точно не может лежать окружённый пеплом, он начал двигать руками, ощупывая место вокруг. Здесь же он расслышал чей-то мужской голос.

– Глен! Остановись!

За ним последовал женский писк и истерзанный плач.

– Глен! Отпусти ребёнка! Глен! Глен…

– Глен, ты очнулся?

Глен резко открыл глаза и боком увидел светлую хвостатую бороду, над которой виднелись завитые усы. На голове проседью высились редкие, короткие волосы, а лоб захватили морщины и складки. Голос его был звонким, низким, но приглушённым, даже немного старческим. Глен узнал его. Это был Эйвенд Вилейн, но он всё ещё тяжело проглядывал его лицо. Глаза его были заплывшими от сна. Граф Арсмердских земель наклонился над Гленом Локрогом, потряхивая его руку.

– Ты слышишь меня?! Вот это встреча! Не думал, что тебя, бессознательного, приволочёт мой сын.

Глен чуть приподнялся, опираясь на локти. Мышцы его гудели, как бы напоминая о том затяжном бое. Тёмные волосы рассыпались до подбородка и немного пахли гарью, а густая, окладистая борода малость обуглилась. Всё тело его тело казалось деревянным и неповоротливым. Глену давно не приходилось использовать меч по назначению. Боевые стойки, выбор позиции, гибкие и ловкие выпады – всё это Глен не забывал, но от такого его тело отвыкло.

– Что, тяжко тебе пришлось, да? – Эйвенд скалился и взял кружку со стола. – Держи, выпей до дна. Это вода с травами. Помогает от болей. По крайней мере, так говорят мои цирюльники.

Глен протянул руку, чтобы взять кружку. Трясущейся ладонью он так ухватил её, что вода расплескалась на простыню. Глен неумело глотал воду, будто не пил целую вечность. Капли разлились по бороде, стекая на белую рубаху, за которой проглядывалось довольно мускулистое тело, но тощее.

– Как ты сражался, Глен! Второй капитан гвардии и мой младший обо всём мне рассказали. Ты рубил и колол пылающий уголь. Искры! Огонь! Пепел! Ты так раскидывал этих тварей, что твоему мастерству позавидовал бы любой рыцарь! – граф взбудораженно вдохновлялся, но голос его звучал не так громко. – Ты был весь измазан золой, Глен! А пепел сыпался с тебя!

– Эх, хотел бы оказаться там и тоже принять участие, но я уже слишком стар. Никогда бы не подумал, что ты вот так заявишься. – Эйвенд всё не останавливался и продолжал:

– Конечно, я был в полном смятении, когда мой младший пришёл ко мне посреди ночи, трясущийся и пропахший гарью! Весь подгоревший, он с трудом мне всё рассказал. Старый граф думал, что его сын теперь рыцарь дерьма в штанах! Но как бы не так. Таллард всё мне поведал. Кстати, тебя он тоже волок. И я до сих пор не могу поверить, что всё это снова происходит, как и шесть лет назад! – закончив, граф Эйвенд Вилейн сжал кулак и ударил по креслу.

– Двое моих гвардейцев погибло! Заведение у Лунной реки сожжено вместе с половиной постояльцев, а Виель, оказывается, был там и сам чуть не погиб! Я думал, что он всё ещё на охоте и притащит какого-нибудь оленя, а он принёс мне Глена Локрога! Конверт он передавал, видите ли! Он тащил тебя и налил мне в уши про какие-то молнии и призраков огня! – граф старался орать как не в себя. – Страж мой… я думал, что всё ещё сплю. – Граф выдохнул и потянул вино из кубка.

Глен допил воду с травами и тяжело прокашлялся.

– Эйвенд! – он вытер ладонью мокрую бороду и прислонил её к глазам, чтобы промыть их. Теперь Локрог чётко видел графа, восседающего на бордовом кресле рядом с камином и опирающегося на серебряные подлокотники. Руки его покрывали, длинные, расписанные красными нитями, рукава тёмно-зелёной бархатной котты. На пальцах блестели золотые кольца, с зелёными сапфирами и рубинами. Причём по паре на каждой руке. Позади него стояли сиры Виель и Отер, также одетые в цвета своего герба. Они стояли смирно и молча смотрели в окно.

Глен осмотрел всех и продолжил:

– Нужно спешить в Нареграт, передать конверт, – он сказал, чуть подрагивая, и отставил кружку на тумбу, на которой лежал тот самый конверт.

– Этот? – Эйвенд протянул руку к конверту. – Ты проспал всего немного меньшим днём, выглядишь слабым и уставшим. Куда ты собрался в таком состоянии?! – граф пытался проорать, при этом хмуря брови. – Только приехал и уже пытаешься сбежать! Нет-нет, мой старый друг. Ты отдохнёшь как следует и только тогда поедешь. – По гонору графа Глен понимал, что тот всё ещё был закалён, но это был малость располневший, полуседой старик.

– Письмо. Прочти