Герцогиня Без права на счастье - Анна Дант

— Ну-ну, дорогая. Не во все места уместно приходить с супругой, — усмехнулся Димитрий, глядя на жену с улыбкой.

Он был старше Вилисы. Лет на пятнадцать точно. И смотрел на неё с любовью и снисхождением, как на дитя. Этот взгляд показал, что о делах надо общаться только с Димитрием, а вот узнавать свежие сплетни от подруги.

— Я с удовольствием, — улыбнувшись, кивнула. — Но пока совершенно нет времени. Мне надо подготовиться к открытию фермы.

— Фермы? — Димитрий заинтересовался, в то время, как Вилиса сморщила носик, давая понять, то о делах ей разговаривать совершенно не интересно.

— Именно так. Я планирую открыть аграрный комплекс. Возьму на себя обеспечение нашего края свежими овощами. Вот, думаю, стоит ли строить животноводческую ферму.

— Вы сами? А… муж? — Димитрий заинтересовался. Работающая леди это что-то интересное и плохо изведанное. Особенно, если это довольно юная леди.

— Я в разводе, — натянуто улыбнувшись, ответила. — Вот, вернулась в родовое поместье вместе с дочерью, теперь планирую сделать весомый вклад в наши земли.

— Интересно, — пробормотал Димитрий, стукнув пару раз тростью. — Аграрный комплекс нам бы пригодился. Скупать в деревнях овощи и мясо не всегда удобно. Всё зависит от урожая, погоды… Проще покупать сразу большое количество. Знаете что, возьмите мою карточку. Если вам нужна будет помощь, то отправьте записку. И позвольте вам дать небольшой совет. Если хотите, чтобы высший свет встретил вас наиболее радостно, то приходите в ресторацию «Джерисон» завтра, к восьми вечера. Не забудьте захватить с собой золото. Вход, разумеется, бесплатный, но предполагает, что вы сделаете посильный взнос на благотворительность.

— Благодарю вас, — я приняла обычную визитку. — Могу я взять с собой друга?

— Конечно. Так будет даже лучше.

— Значит, Адель может зайти в этот ваш клуб, а я нет? — надулась Вилиса. — Ты же сказал, что женщинам там не место!

— Дорогая, поверь, мужской клуб это унылое место. Тебе там будет невероятно скучно! — выкрутился Димитрий и поцеловал пальчики Вилисы. — Через неделю графиня Эдинок даёт бал, так что пока я буду заниматься делами, ты сможешь заказать себе платье.

Я едва не расхохоталась, слушая эту несусветную чушь. Естественно, в мужские клубы не берут жен! И не потому что женщинам там будет скучно. Я сама не раз была на таких мероприятиях. Алкоголь, азартные игры, красивые и легкодоступные женщины. Увеселительное заведение для богатых людей. Но именно на таких мероприятиях бизнесмены договаривались, предлагали сотрудничество и обсуждали развитие совместных проектов.

Но одно я поняла. Пойти я могу только с Ричардом. Как минимум меня не спутают с одной из ночных бабочек.

Попрощавшись с Вилисой и Димитрием, я всё же сосредоточилась на предлагаемом ассортименте. Рассмотрев цены, я решила найти если не хозяйку, то компетентного сотрудника. Мне нужны расчёты, а сама я их сделать не в состоянии.

Консультантов в этом мире не водится, зато есть работники склада, которые в своей работе разбираются неплохо и могут ответить на многие вопросы. Посоветовавшись с одним из работников, я сделала первый заказ. Довольно крупный, учитывая, что нет у меня пока никакой живности.

Хвала доставке! Здесь она развита довольно неплохо. Не обязательно забирать товар в тот же день, можно заплатить чуть больше, и тебе привезут к назначенной дате.

Мне тоже надо будет организовать доставку. Для этого нужны телеги и лошади. Естественно, не сейчас, но в следующем году пора уже развиваться.

Прелесть наличия большого количества золота в том, что я могу не развиваться постепенно, а сразу открыть большой комплекс. Единственное, если я прогорю, то потеряю всё…

Я достала золотой покрутила в руках. Никогда не была азартной, но сейчас подкинула монету, словила и положила на ладонь.

Орёл… Я обязана рискнуть.

Глава 9

— Ну, что скажешь? — я внимательно смотрела на Ричарда. — Именно поэтому у меня возникла мысль, что вы с отцом были знакомы. И не просто знакомы, но и дружили.

— Нет, дружить с герцогом мне не было никакого смысла, — медленно проговорил мужчина. — За заказами не обращался, а наши легальные сферы деятельности никогда не пересекались.

— Что думаешь?

— Пока ничего, — вздохнул Ричард, возвращая мне письмо. — Мне про тебя тоже дали несколько иную информацию. Вот смотри, он умер до того, как ты заняла тело его дочери.Но это письмо… Оно предназначалось не для Адель, а именно для тебя, понимаешь? Такое реально провернуть только с твоей хваткой. Рафинированная Адель не смогла бы. Получается, твой отец предвидел? И твоё появление, и наше знакомство и то, чем ты будешь заниматься. Не понимаю…

— Вот и я, — вздохнула, вновь пробегая взглядом по сухим строчкам. — Не знаю, стоит ли искать ответы. Ладно, подумаю об этом после. Пока же… Вот.

Я протянула визитку Ричарду. С недоумением подняв её, мужчина повертел в руках и хмыкнул:

— Тебя пригласили в клуб? В качестве кого?

— Я похожа на ту, что развлекает мужчин? — фыркнула я. — Пригласил меня некий Димитрий, но посоветовал прийти с кем-то. Итак, что думаешь? Составишь мне компанию?

— В Джеррисон к восьми? Я туда и так иду. Думал, взять в спутницы одну из девочек леди Мариет, но раз ты приглашаешь. Что же, пойдём вместе. Приготовь золото. Добровольным благотворительный взнос является только на словах. На деле же…Чем выше сумма, тем больше уважения к тебе. Одежда… У тебя уже нет времени заказать что-то, но можно найти что-то из готового. Ничего броского и аляпистого, никаких огромных колье. Дорого, но со вкусом. Тогда тебя примут более радужно, и даже заговорят.

— Ты не сказал мне ничего нового, — усмехнулась я. — Единственное, прошу таки посоветовать мне пару лавок с готовой одеждой и обувью. Пора принарядиться. И ещё…Какую сумму вносишь ты?

— Хорошим тоном считается сумма от пятиста. Зависит от состояния счёта. Отдать тысячу золотом. когда у тебя всего тысяч пятнадцать или двадцать глупо. И все это понимают. Так что такой жест будет выглядеть смешно. Приноси пятьсот и около десяти, чтобы расплатиться потом за счёт в ресторации. Она довольно дорогая. Впрочем, хватит и десяти, но на всякий случай, чтобы не попасть в глупую ситуацию, бери с запасом.

— Ну и расценки у вас, — скривилась я. — А