Культ Змеи - Марина Фурман

Разумеется, она никогда не говорила ему об этом, и едва ли сама это замечала, она обожала его! Но у него всегда были ее сны, чтобы понимать то, что она не в силах осознать самостоятельно. И забирая ее дурные сны, он не давал ей шанса что-то заподозрить, прерывая тонкую нить ее связи с собственными чувствами. И как бы она не ненавидела его сейчас, она многое отдала бы за его опыт.

Приглушенный скрип разбухшей от влаги двери на первом этаже прервал сон и Лиира, не открывая глаз, тяжело вздохнула. Когда она нашла в себе силы поднять веки, то обнаружила, что на улице уже стемнело и на этот раз потому, что наступил вечер, а не из-за грозовых туч. Трикси громко ругалась на первом этаже, размокшая дверь не желала закрываться.

Эльфа на месте уже не было.

* * *

— Вы что, детских книжек начитались? — фыркнула Лиира, когда Трикси попросила ее поспособствовать примирению или хотя бы встрече Латифы с отцом. — С чего вы взяли, что он очнется, если она придет?

— Ну, все остальное мы уже пробовали, — пожала плечами Трикси и посмотрела на Рэндала, который не сказал ни слова с тех пор, как они вошли в комнату. Его бледное лицо застыло в напряжении, освященное только небольшим магическим огнем, который он зажег в руке, когда за окном окончательно стемнело. Казалось, он вообще не следил за разговором.

— Ты хорошо выглядишь, — вдруг сказал он, глядя на девушку, все еще сидевшую на подстилке. Та не нашлась, что ответить, Трикси тоже изогнула бровь. Последнее, чего приходилось ожидать от Рэндала — это комплиментов. — Гораздо лучше, чем должна, учитывая тяжесть твоего отравления. Твой дьявол исцелил тебя?

Далекий раскат грома ухнул и затерялся вдали, Лиира поджала губы. Трикси глубоко вздохнула второй раз за день. Как можно быть одновременно таким сообразительным и таким тупым? У парня просто дар не вовремя задавать неудобные вопросы! Но если Латифа может катиться ко всем чертям после того, как приведет Зеймара в порядок, то Лиира нужна им всерьез и надолго! Неужели так трудно думать, что говоришь?

— Я не заключала сделок с дьяволами, — медленно и напряженно проговорила колдунья, — эти подозрения оскорбительны.

И прежде, чем Рэндал успел ответить что-то, что сделает ситуацию еще более напряженной, Трикси ткнула его локтем в бок и попыталась вернуть разговор в прежнее русло.

— Просто сходи с нами в таверну, — как можно мягче попросила она. — Что ты теряешь, в конце концов?

— Если отец — чудовище из ее кошмаров, мы ничего не сможем с этим поделать. Разве что околдовать ее и притащить сюда под чарами, но это… — ее лицо исказилось в болезненной гримасе, — ни к чему хорошему не приведет.

— Зеймар — не чудовище, и ты это знаешь.

Лиира молча кивнула, Трикси посчитала это согласием и с облегчением выдохнула. Без Зеймара пытаться разобраться с темными эльфами нет никакого смысла. И без него она не рискнет сказать остальным, что дело в ней, слишком высока вероятность, что в этом случае она останется одна со своими проблемами и недееспособным другом на руках.

На следующий день Лиира уже могла самостоятельно спуститься с лестницы, а еще через день — ходила так, будто ничего и не произошло, разве что намного быстрее уставала. К ней вернулись силы и первым делом она снова натянула личину рыжей девчонки, выходить из дома в своем настоящем обличье она отказалась и Трикси понимала почему. Лиира выглядела как сушеная рыба — болезненная бледность, худоба и огромные круги под глазами очарования ей не добавляли. Трикси по нескольку раз на дню приходилось бороться со своими полуросличьими инстинктами, чтобы не начать уговаривать ее кушать лучше. Рэндал больше не задавал вопросов, но смотрел на колдунью со смесью облегчения и какого-то осуждения, будто она была виновата в том, что поправилась, а Зеймар — нет.

На самом деле Трикси немного упростила задачу — просто прийти в таверну они больше не могут. Хотя бы потому, что Латифа скроется, едва завидев их, предполагая, что разговор предстоит не из приятных, и будет абсолютно права. Поэтому, скрепя сердце, Трикси каждый вечер уходила из дома, чтобы проследить за ней и понять, где еще можно с ней поговорить. Но жизнь у девушки была до ужаса скучной — утром занятия магией, днем и вечером работа, ночью — сон. Трикси свихнулась бы от скуки, живи она по такому расписанию!

Единственное место, где с Латифой можно поговорить, не вызвав гнев ее отчима и не привлекая внимания толпы свидетелей, — это ее собственная комната.

Отвратительно.

Трикси без проблем могла бы взобраться на второй этаж таверны сама, но затащить туда же полуживую Лииру и неуклюжего Рэндала — это задача не для слабых духом.

К счастью, она никогда себя к ним не причисляла.

— Правую ногу на крепление трубы, левую на наличник, — шепотом распоряжалась она, одновременно оглядывая пустую улицу с крыши первого этажа таверны, пока Рэндал пытался ничего не перепутать. — Теперь подтянись на руках.

Когда он поставил колени на черепицу и с облегчением выдохнул, она уже подняла правую руку, но тут же сжала пальцы в кулак и опустила ее. Что толку шлепать его по заднице, если он даже не поймет, зачем она это сделала?

Фырканье Лииры тут же отвлекло ее от грустных мыслей, снизу колдунье были прекрасно видны ее душевные метания, но прежде чем Трикси успела что-то на это ответить, фырканье превратилось в надсадное пыхтение. Лиира полезла вверх, и Трикси пришлось переключиться на указания.

Подобраться к окну не составляло труда и, оставив своих менее ловких спутников на середине пути, откуда их было бы невозможно заметить с улицы, Трикси прильнула к подоконнику, чтобы удостовериться, что Латифа дома. Чего она не ожидала услышать, так это два голоса вместо одного.

Надо же, а эта девушка популярна…

— Ничего, что могло бы тебя заинтересовать, Снейл, — говорила Латифа извиняющимся тоном. — Обо всех, кто сорил деньгами, я рассказывала тебе в прошлый раз.

Трикси закатила глаза и подала знак остальным не приближаться. Ну конечно же! Латифа молода, амбициозна и ей нужны деньги. И если она не хочет торговать телом, остается не так много вещей, которые она может продавать. Информация — самая безобидная из них. Смотря для кого, конечно…

— Что-нибудь подозрительное или необычное? — растягивая слова, произнес мужской голос.

Глава 11

— Камиэль, торговец пряностями, заказал